부산 퇴계학회 강연  (2009년 1월 15일)

감히 성함을 거명해서 감사함을 표시해야 될 분들이 여러분 계십니다마는 시간 관계상 마음속으로 하겠습니다. 이 강단은 제가 지금까지 올라가 본 적이 있던 많은 강단 가운데서 가장 영광스러운 자리입니다. 경망하게 이런저런 잡설을 늘어놓기도 죄송하고 또 너무 무거운 주제를 가지고 말씀드리기도 무엇한 참으로 어려운 자리입니다. 많은 실수가 있더라도 그런 점을 고려하셔서 양해해 주시면 감사하겠습니다. 또 부산에는 찾아뵙고 인사드려야 될 분들이 많이 계십니다마는 그러지 못하고 이렇게 뵙게 된 것을 죄송스럽게 생각됩니다.

저는 방금 소개받은 김언종입니다. 오늘 제가 이 자리에서 “공자(孔子)의 셰계(世系)와 삶에 관한 일 고찰” 이라는 제목으로 말씀을 드리게 되었습니다. 오늘날 중국에서 공자가 부활을 하고 있습니다. 90년 전인 1919년에 중국 대륙에 5.4운동이라는 거대한 사상사적 격랑이 있었는데, 그 때부터 중국이 서구에 비해 낙후한 모든 원인의 근거가 공자의 사상에 있다고 해서, 타도공가점(打倒孔家店) 즉 “공자의 가게를 타도하자!” 하는 구호 아래, 전통 파괴의 사조가 있었기 때문에, 전통사상의 핵심인 공자학은 역사의 무대에서 거의 사라지는 것이 아닌가 할 정도의 위기적인 상황이 되었습니다.

그 이후에 특히 모택동에 의해서 진행되었던 문화혁명이 있었습니다. 혁명(革命)이라는 것은 원래 좋은 말입니다. ‘하늘의 명을 나쁜 곳에서 좋은 곳으로 바꾼다’는 의미를 가진 말이기 때문입니다. 그러나 ‘문화혁명’에서의 ‘혁명’이라는 것은 '폭동'이나 ‘난동’으로 바꾸어도 상관없는 것입니다. 혁명의 의미가 변한 것입니다. 이미 다 아시는 일입니다마는 문화혁명은 중국 공산당 주석 모택동이가 1966년부터 76년까지에 걸쳐서 추진했던 대격변이라고 할 수 있습니다. 그 원인을 따져보면, 중국이 소련식 사회주의 노선을 따라서 이른바 수정주의적 노선을 따라가서 자기들이 원하는 방향과는 엉뚱한 곳으로 갈지도 모른다는 그러한 우려와  모택동 개인의 역사적 위치에 대한 우려 때문에 시작된 것입니다. 모택동은 역사의 흐름을 역류시키기 위해서 사상 유례가 없는 정치 투쟁을 일으켜 중국의 여러 도시들을 혼란 상태로 몰아넣었던 것입니다. 그 와중에서 비림비공(批林批孔)이란 말이 유행했습니다. 먼저 모택동을 배반한 임표(林彪)를 비판한다고 되어있지만, 그 뒤에 보면 역시 비공(批孔)이라고 붙어있고, 그 칼끝은  ‘수정주의자’, 혹은 ‘현실주의자’인 ‘공자’에게 가 있었다는 것은 이미 다 아는 일입니다.

그런데 현재 중국에서 유학(儒學)이 다시 부활되고 있다는 사실을 주시할 필요가 있습니다. 오늘날 등소평에 의해서 촉발된 개혁개방이 큰 성공을 거두고 있지 않습니까? 중국이 그 완고했던 공산주의 사상의 기반(羈絆)에서 빠져나오게 한 기제(基劑)가 바로 ‘문혁(文革)’이었다는 것입니다. 이 ‘문혁’이 없었더라면 등소평의 개혁개방은 분명히 없었을 것입니다.  개혁개방 초기에 이 등소평이 재집권 했을 때 가장 큰 장애물이 바로 이 당내(黨內)에 남아있던, 물론 당 뿐만 아니라 일반 지식인들에게까지 남아있던 공산주의에 대한 신앙이었습니다. 그래서 당시에 일부 극좌파들은 ‘모택동의 문혁은 그런대로 견딜만했다. 그러나 등소평의 개혁개방은 바로 자본주의 노선을 걷자는 말이니까 이것은 있을 수 없는 일이다’ 라고 크게 비판을 하고 나왔습니다. 예전 같았으면 이른바 자본주의를 추구하는 주자파(走資派)로 몰려서 권력을 잃은 적도 있던 사람이 등소평입니다. 등소평을 지지하는 섭검영(葉劍英), 진운(陳雲)같은 개혁개방파들은 10년 문혁의 폐해가 너무 컸기 때문에 공산당 내 주류와 민중들로부터 지지를 받아서 개혁개방에 나설 수 있었던 것입니다. 당시 국가 신문출판서 서장, 우리나라로 치면 문화홍보부 장관쯤이 되겠죠. 이를 역임했던 두도정(杜導正)이라는 분이 위와 같이 회고를 한 바가 있습니다.

그런데, 중국의 조호길(趙虎吉)교수라는 분의 주장에 의하면, 개혁개방 30년을 맞이하는 중국 공산당은 현재와 장래에 신봉하여야 할 가치문제를 두고 큰 고민에 빠져있다고 합니다. 중국 공산당 지도자들과 지식인들은 이미 ‘유교사회주의(儒敎社會主義)’, ‘유가사회주의(儒家社會主義)’ 라는 용어를 쓰고 있습니다. 중국이 사회주의 사상과는 관계가 없는 경이적인 자본주의적 경제발전을 하고 있기는 하나 국제사회에 내놓을 만한 가장 중국적이고 보편적인 가치가 없다는 것입니다. 여기에는 역시 유교밖에 없다는 것입니다. 이데올로기로서의 유교는 서구 민주주의가 강조하고 있는 사(私)보다는 공(公), 즉 대동세계(大同世界)를 이루는 대동(大同)을 중시하고 이것을 실현시키는 것을 사회적 목표로 하고 있기 때문입니다.

그 뿐만 아니라 중국 청화대학의, 객원교수인 다니엘 벨 교수가 “중국의 정치체제가 앞으로 마르크시즘을 버리고 유교를 바탕으로 하는 체제로 향해 나아갈 것이다.” 라고 발언을 해서 크게 보도된 적이 있습니다. 개혁개방 이후에 사상노선을 모색하는 데 있어서, 첫째가 막스-레닌주의를 고수하자는, 공산당이 집권하고 있기 때문에 막스 -레닌주의를 고수하자는 파가 있기는 합니다마는, 이 파는 갈수록 적어지고 있습니다.

그 다음에 한 파는 불교를 대안으로 하자는 것입니다. 불교는 물론 인도에서 시작되었지만, 인도 불교는 거의 소멸된 것이나 마찬가지이고, 중국에서 찬란한 꽃을 피웠기 때문에 특히 중국 선불교라는 것은 세계 정신사 사상 정말 어디에도 비교시킬 수 없는 다이아몬드 같은 그런 역할을 하는 것이기 때문에, 물론 외래사상에서 출발한 것이지만, 중국의 위대한 정신, 위대한 정신들을 결집시킨 불교를 국교로 하자는 것입니다.

그러나 이것도 너무 급작스러운 일인데다 무신론을 바탕으로하여 종교를 부정하는 공산주의 국가에서 특정 종교를 그 대안으로 한다는 것은 너무나 많은 문제를 야기하는 것이어서  문제가 되고 마지막으로 남은 대안이 종교가 아닌, 현실세계에서의 삶을 중시하는 유교(儒敎)입니다. 그래서 조금 전에 말씀드렸다시피 실제로 유교에 관한 새로운 부활사업이 굉장히 크게 일어나고 있고 시간이 감에 따라서 유교가 막시즘을 대체할 것으로 보인다는 것이 이 분야 전문가들의 일치된 견해이자 전망입니다. 이처럼 중국에서 유교는 다시 살아나고 있습니다.

명나라 중엽에 당인(唐寅)이라는 아주 대단한 훌륭한 유학자가 있습니다. 이 양반이 관리 생활을 하다가 이리저리 다니게 되었는데, 역원(驛院)의 벽에 누군가가 써놓은, “천불생중니(天不生仲尼), 만고여장야(萬古如長夜).” 즉, “하늘이 공자를 낳지 않았더라면, 만고가 긴 밤과 같았을 것이다.” 라는 싯구를 보고는 감동을 해서 이것을 기록해 놓은 것이 있는데, 그 뒤에 또 어떤 사람들이 “인불학중니(人不學仲尼), 만고여장야(萬古如長夜).” 라고 비슷하게 말하기도 했습니다. 이렇게 해서 사람들이 다 아는 말이 되었죠. 그리고 우리나라에서 가장 대표적인 학자 두 사람을 들라고 하면, 퇴계 이황 선생과 다산 정약용 선생을 듭니다. 물론 이견이 있을 수도 있겠지만 말입니다. 다산선생께서 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “물막령우인(物莫靈于人), 인막존우성(人莫尊于聖), 성막성우공자(聖莫盛于孔子).” “모든 사물가운데서 인간보다 더 영명한 존재는 없다. 모든 인간 가운데서도 성인보다 더 높은 분은 없다. 많은 성인 가운데서 공자가 가장 위대한 분이다.” 라는 뜻이지요. 역시 다산 선생의 75년 생애도, 공자의 이상을 현실 속에서 한 번 실천해보겠다는 것이었습니다. 우리는 이를 실학사상이라 합니다만 이 실학사상은 당대에 성공하지 못했고, 그 뒤로 물밀듯 밀려온 서구의 여러 사상에 함몰되어서 별로 큰 효과는 보지 못하고 말았던 것입니다.

그런데 좀 재미있게도, 동양의 위대한 지혜 세 사람,즉 노자, 석가모니, 공자 이 세 분을 꼽을 수 있을 것입니다. 노자는 기원전 580년 전후에 태어난 걸로 되어 있습니다. 석가모니께서 그로부터 17년 뒤인 기원전 563년에 태어나셨습니다. 또 그로부터 12년 뒤에 공자께서 태어나십니다. 공자는 기원전 551년에 태어 나셔서 기원전 479년에 돌아가셨습니다. 그러니까 580-551년까지의 약 30년 사이에 위대한 성인 세 사람이 태어나신 것입니다. 원시불교에 대한 학자간의 견해는 약간씩 다르지만 제 개인적으로는, 유일신이건 아니건 간에 어떤 신이라는 존재를 우주 만물을 창조하고 지배하는 절대자로 상정하는 그것이 ‘종교’라면 불교는 그것과는 상당히 차이가 있는 종교라고 생각이 됩니다.

석가모니는 인간이 무엇이며 어떻게 살아야 하는 가를 찾아낸 분이고, 이것을 또 우매한 중생에게 알려주신 분이라는 점에서 우리는 ‘신본주의자(神本主義者)’라고 부를 수는 없습니다. 그러므로 석가모니를 인본주의자라고 불러도 어폐가 없을 것입니다. 모든 것이 인간에게 갖추어져 있기 때문에, 인간이 부처가 될 수도 있고, 부처가 되어야 하고, 모든 것에 불성이 있으므로 인간이 하나하나 깨우치면 부처가 될 수 있다는 것이지 그 위에 어떤 새로운 존재를 상정하고 있지 않습니다. 감히 석가모니를 인본주의자라고 부르는 소이가 여기에 있는 것입니다.

저는 이 위대한 동양의 세 선각자를 ‘신본주의자’가 아닌 “인본주의자”라는 틀로 묶을 수 있다고 생각합니다. 노자는 ‘도(道)’를 말하고 있습니다. 노자는 인간이 도(道)를 터득할 수 있다고 생각합니다. 도를 깨친 사람이 도인(道人)입니다. 석가모니의 주장도 가장 핵심적인 것은 ‘각(覺)’ 즉 ‘깨달음’이며 누구나 ‘깨달음’에 다다라서 부처가 될 수 있다는 것입니다. 공자는 맹자에 의해서 재정의 됩니다마는, 어떤 위대한 존재, 즉 상제(上帝) 혹은 천(天)이라는 존재가 자기의 모든 권능, 애써 문자로 표현하자면, 인의예지(仁義禮智) 네 가지인데, 모든 인간에게 이 네 가지를 하나도 빠짐없이 공평하게 나눠주었다고 주장합니다. 이 네 가지 본성이 흐려지고 악에 물들고, 거기에서 헤어나지 못하는 사람은 소인배이고, 그것을 발전시키고 키워나가는 사람은 군자라는 것입니다. 그러니까 결국은 모든 것이 인간에 달린 것이지, 신의 의지에 달린 것이 아니라는 것입니다. 이것이 인본주의입니다.

서양의 대표적 인본주의자인 소크라테스는 470년, 즉 공자가 돌아가신지 9년 뒤에 태어났습니다. 그러니까 동서양을 대표하는 네 분의 성인들이 백년을 전후한 비슷한 시기에 이 세상에 태어나셨다가 활동하시고 돌아가셨다는 것은 매우 의미가 심장할 뿐 아니라 인류의 더할 수 없는 행운이 아닐 수가 없는 것입니다. 이런 분들이 계시지 않았더라면, 인간 세상은 금수의 세계와 별 차이가 없는 정글의 법칙만 존재하는 살벌한 곳일 뿐이었을 가능성이 큽니다.

이 시기를 사람들은 ‘축(軸)’의 시대라고 합니다. 우리말로 하면 ‘굴대’라고 하지요. 굴대는 수레에서 가장 중요한 부분 이지요. 그런데 이 위대한 인본주의자들의 가르침이 멀쩡하게 있음에도 불구하고 인본주의와는 매우 상대적이고 경우에 따라서는 거의 반대에 있다고 할 수 있는 물본주의(物本主義), 물질주의, 물질 가운데서도 돈을 가장 중요시하는 자본주의(資本主義)가 인간세상의 중심사상으로 자리를 굳히고 있다는 현실은 실로 유감스런 일이 아닐 수가 없을 것입니다. 사실 인본주의와 물본주의는 어느 쪽으로 기울지 않고 평형을 유지하면서 공존해야 할 것으로 보입니다. 동양의 지혜의 결정 가운데 하나가 ‘태극(太極)’입니다. 이 태극 문양이 보면 아주 부드럽게 하나의 조화를 이루고 있습니다. 태극은 바로 양과 음의 절묘한 조화입니다. 어느 한 쪽으로 치우치면 안 되게 되어 있는 것에 비유할 수 있겠습니다.

그런데 제가 오늘 이러한 제목을 가지고 여러 선생님들께 이 말씀을 드리게 된 원인 가운데 하나가 언제부턴가 우리 사회 일각에서 ‘공자의 어머니가 무당이었으며 아버지는 천인에 가까운 평민 족속의 이름 없는 무사였다는 이러한 이야기가 상당히 널리 퍼져 있기 때문입니다. 이 말의 진원지는 일본이라고 합니다. 이것이 우리나라에까지 영향을 크게 미치고 있는데, 정작 본거지인 중국에서는 아무리 많은 자료를 찾고 뒤져도 그러한 얘기가 없습니다. 이렇게 널리 퍼져있는 이른바 속설이 과연 근거가 있는 것인가? 없는 것인가? 이것을 말씀드리는 것이 오늘 제가 드리는 말씀의 핵심이 될 것입니다.

저도 늘 이것이 궁금하여 조사를 해 보았습니다.《예기》에 다음과 같은 공자 본인이 한 말이 보입니다. “나는 은나라의 후예이다(丘也, 殷人也).” 구(丘)는 공자의 휘(諱)입니다. 나는 은나라 후예이다. 비록 지금 자기가 주나라 가운데서도, 서주시대도 아니고 동주시대, 춘추시대에 살고 있지만, 우리 조상은 원래 주나라와 혈맥이 다른 은나라 사람이었다…. 이렇게 얘기하고 있는 것이 틀림없습니다. 공자는 실로 은나라 귀족의 후예입니다. 위대한 역사가인 사마천은《사기》〈공자세가(孔子世家)〉에서 이렇게 얘기하고 있습니다. 공자가 나이 17살 때, 공자가 살던 노나라의 대부인 맹리자(孟釐子)라는 사람이, 병이 들어서 운명을 하게 되었습니다. 이 때 아들 맹의자(孟懿子)를 불러서 유언을 남기기를, “공구는 성인의 후손이다. 공구의 십대조인 불보하(不父何)가 이 송나라의 군주가 될 수 있었는데  여공(厲公)에게 양보를 했다. 내 듣기에 성인의 후손들은 비록 당세(當世)에 즉위를 해서 군주의 자리에 즉위를 해서 정치를 직접 하지 않더라도 반드시 달자(達者)가 있을 것이다. 지금 공자는 나이가 어리지만, 예(禮)를 아주 좋아하니, 그는 아마 달자가 아니겠는가? 아! 나는 곧 죽을 것이다. 너희들은 반드시 그를 스승으로 모시도록 해라.” 라고 하였다는 것입니다.

제가 이 구절을 인용한 이유는, 거기에 성인지후(聖人之後)라는 말이 두 번이나 나오는데, 성인이라는 것이 원래는 품덕(品德)이 매우 고상한 사람. 그리고 지혜가 남보다 특별히 뛰어난 사람, 이런 사람들을 우리가 성인이라고 부르는 것입니다. 후세 사람들은 당연히 공자를 성인이라고 부르지요. 그런데, 사전적인 의미이기도 하고 학계에서 널리 쓰이는 의미규정이기도 합니다. 그런데 ‘성인’은 ‘제왕(帝王)’에 대한 존칭이기도 합니다.

그래서 공자를 《사기》에서 찾아보면, ‘성인(聖人)’의 후손으로 기록하고 있습니다. 이 ‘제왕’이 누구냐에 대해서는 학자들이 별로 관심을 가지지 않았던 것 같습니다. 그래서 제가  탐구를 해보았더니 이 ‘제왕’이 은나라의 시조인 탕(湯) 임금입니다.《사기》에 나와 있는, 세계(世系)를 보면, 공자의 아버지는 숙량흘(叔梁紇)이며, 그 아버지가 공백하(孔伯夏)이며, 그 아버지는 공방숙(孔防叔)이고, 그 아버지는 고이(睾夷)이며, 그 아버지가 목금보(木金父)이며, 그 아버지가 공보가(孔父嘉)이며, 그 아버지가 정고보(正考父)이고, 그 아버지가 세자승(世子勝)이고, 그 아버지가 송보주(宋父周)이고, 그 아버지가 불보하(弗甫何)이며, 그 아버지가 민공(湣公)입니다. 민공은 송나라 임금이죠. 그 위로 계속 올라가면 미자(微子)가 나옵니다. 미자는 은(殷)나라 마지막의 삼인(三仁)이라고 불리는 분이지요. 이 미자의 동생인 미중(微仲)이 공자의 혈맥 조상입니다. 미자가 은나라 말엽에 주나라 무왕으로부터, 송(宋) 나라 조상의 제사를 모시라고 해서, ‘송’이라는 땅의 제후로 임명이 되었습니다마는, 아들이 없었습니다. 그래서 그 동생 미중이 자리를 잇게 됩니다. 미중(微仲)은 또 누구냐 하면 바로 은나라를 망친 왕인 주(紂)의 형입니다. 주(紂)의 큰형이 미자(微子)이고, 그 다음이 미중(微仲)입니다. 이 두 분은 어머니가 은나라 왕 제을(帝乙)의 후궁일 때 미자(微子)와 미중(微仲)을 낳았고, 그 뒤에 정실이 죽고 후궁에서 정실로 승격되었을 때 주(紂)를 낳았다는 것입니다. 후궁일 때 낳은 아이는 서자(庶子)이고 적실일 때 낳은 자식은 적자(嫡子)로 인정되었기 때문에 왕위를 잇지 못했다는 것입니다. 그러면 당연히, 그 아버지가 제을(帝乙)이고, 제을(帝乙)에서 더 위로 올라가면 무정(武丁)이라는 은나라 중흥기의 위대한 임금이 있고, 계속 위로 올라가면 은나라의 시조인 탕(湯)임금이 나옵니다. 탕 임금은 그 위로 죽 계속 몇 대 올라가면, 이른바 요임금 때, 설(契)이라는 신하로 연결됩니다. 설(契)은 삼황오제 가운데 한 분인 제곡고신씨의 처 간적(簡狄)이 강에서 목욕을 하다가 제비가 떨어트린 알을 주어 먹고 임신을 해서 낳은 아들이라 합니다. 상나라의 토템은 제비였다는 군요. 그래서 이 분이 순(舜)임금 때 오늘날로 친다면 교과부 장관에 해당되는 사도(司徒)벼슬을 지냅니다. 그러니까 맹리자가 공자를 가리켜 ‘성인지후(聖人之後)라고 말했을 때, 성인의 의미는 정확하게 얘기하면 바로, 은나라 개국 군주인 탕 임금이 되는 것입니다.

공자의 아들은 공리(孔鯉)입니다. 공리의 아들이 공급(孔伋) 즉 자사(子思)지요. 작년인 2008년에 대만에서 89세를 일기로 돌아가신 공덕성(孔德成)선생이 공자의 77세손입니다. 그런데 한 가지 우리가 보도를 통해서 들은 재미있는 사실은, 공덕성 선생의 손자가 상인이어서 제사를 주관할 수 없다는 것입니다. 정말 아직도 사농공상 관념에 사로 잡혀있는 건가 하는 생각이 듭니다만 전통적 관념이란 잘 없어지지 않는구나 하는 생각도 들었습니다. 공덕성 선생의 아들은 일찍 죽었습니다. 공자의 아버지 공흘(孔紇)의 신분이 무사였다는 말은 맞습니다마는, ‘평민에 가까운 평민 족속의 이름 없는 무사였다.’ 이런 말은 역사적 사실과는 거리가 먼말입니다. 왜 그러냐 하면 공흘에 관한 기록이 사서오경 가운데 하나인 《춘추좌씨전》에 두 번이나 나오는데 여기에서 그의 신분을 확인할 수 있기 때문입니다. 우선 첫 번째 기록은 좌전 양공(襄公), 10년조에 보입니다. 공자 탄생 12년 전입니다. 진시황의 진(秦)나라가 아닌, 진(晉)나라가 핍양(偪陽)이라는 조그만 성을 공격하는데, 핍양사람들이 워낙 단결이 잘 되어 성이 쉽사리 함락되지 않습니다. 그래서 노나라에 응원군을 청했지요. 노나라와 진나라의 연합군이 핍양을 공격할 때, 핍양성 사람들이 적군을 유인하기 위해서 들고 내리는 성문하나를 열었습니다. 이것이 유인책인지를 모른 진나라 노나라 연합군이 그리로 밀고 들어갔습니다. 들어가자마자, 그 쪽에서 엄청난 무게의 관문을 다시 내렸어요. 그래서 들어간 사람은 독안의 쥐가 되어 다 죽게 된 겁니다. 그러고는 성위에서 활을 쏘거나 창을 던져서 죽이려 했던 것입니다. 그 때 공흘의 나이가 육십이 가까웠는데 그 내려오는 관문을 혼자서 받치고 있었다는 겁니다. 아마 오늘날로 치면 수 백 킬로가 되었을 것입니다. 이것을 받치고 있는 동안에 들어갔던 군대가 다 다시 나와서 살게 되었다는 겁니다.

그리고 또 한 번은 양공 17년의 기록인데 이때는 공자가 세상에 태어나기 5년 전입니다.  제나라가 노나라를 침범합니다. 이 때 공흘은 노나라 대부로 정권을 잡고 있던 장흘(臧紇)을 수행하던 중에 방읍(防邑)이라는 성에 갇혀버렸습니다. 제나라 군대가 방읍을 포위를 해서 공격을 하는데, 장흘(臧紇)이 갇혔다는 소문을 알고 노나라에서 구원군을 보냅니다. 그러나 구원군이 방읍에 접근을 못합니다. 이 때 공흘이 무장한 병사 삼백여 명을 거느리고 야간에 성을 나와서 혈로를 뚫고 장흘(臧紇)을 보호해서 응원군 군대까지 안전하게 모시고 난 다음에 다시 돌아와서 방읍을 지켰다는 것입니다. 이러한 공흘의 용맹을 본 제 나라가 군대를 철수를 해버렸다는 겁니다. 공흘은 대단한 완력을 가진 분이었던 것 같습니다. 뒤에 추(鄒)라는 조그만 마을을 다스리는 대부가 되었습니다. 그의 무덤이 바로 제나라 군대에게 포위되었던 방읍(防邑)에 있습니다. 뒤에 어머니가 돌아가셨을 때, 그 때까지는 아버지 산소가 어디 있는지 몰랐던 공자가 이리저리 물어서 아버지 산소가 방읍에 있다는 것을 알고 합장을 했다는 것입니다. 그러니까 아마 그 당시에 방읍(防邑)에서 큰 공을 세웠기 때문에 노나라 공실에서 공흘에게 일부 땅을 하사했고 그래서 거기가 선산이 되지 않았을까 이렇게 추측해 볼 수 있겠습니다.

우리가 《논어》만 읽다 보면 공자의 일생에 대해서는 잘 모르는 경향이 있습니다. 그래서 제가 참고삼아서, 연대기 형식으로 꾸며보았습니다.

B.C 551년이 바로 공자가 태어나신 해인데, 탄생일은 음력 8월 27일이라고 합니다. 이때가 바로 노(魯)나라 양공(襄公) 22년입니다. 조금 전에 말씀드렸다시피, 나이 칠십이 다 되어가던 공흘에게는 본처 시씨(施氏)와의 사이에 딸 아홉이 있었다고 합니다. 그 당시 사회가 농업 생산력과 전쟁 때문에 남존여비 사상에 굳게 사로잡혀 있었던 시대임은 이미 다 아는 사실일 것입니다. 공흘은 다시 첩을 두어서 아들을 하나 얻었는데 그가 맹피(孟皮)라고 불리는 분입니다. 공자의 이복형인 셈이지요. 전하는 말에 의하면 두 다리를 다 못 쓰는  지체 장애가 있었다는 군요. 아마 사람 구실을 못하지 않을까...고 걱정하던 공흘이 한번은 친구인 안(顔)모씨 집에 갔다가 세 딸이 있는 것을 보았다는군요. 사위가 되고 싶다고 했더니 첫째 둘째 딸은 거부를 하고, 셋째 딸이 거부하지 않는 듯해서 마침내 성사가 되어 공자가 태어났다는 겁니다. 사실인지는 모릅니다만 《공자가어》 라는 후세의 책에 이런 기록이 있습니다.

그런데 알고 보니 공자의 형님인 맹피(孟皮)에게도 아들 하나 딸 하나가 있었습니다. 이 형님의 이름은 전하지 않습니다. 맹피는 자(字)입니다. 그 아들은 공자의 제자가 되는 공충(孔忠)입니다. 조카가 삼촌의 제자가 되는 경우는 흔히 있는 일이지요. 퇴계선생의 조카들도 퇴계의 제자가 되었습니다. 그리고 맹피의 딸은, 공자의 제자 가운데서 아주 훌륭한 인물인 남용(南容)이라는 사람에게 시집을 보내지요. 그런 상황에서 공자가 태어나셨고, 세 살 때 아버지가 돌아가셨습니다. 그러니까  사마천의 기록에 의하면, 공자의 아버지 숙량흘이 안씨의 딸 징재와 야합(野合)을 해서 공자를 낳았다는 것입니다. ‘야합’에 대해서는 여러 가지 해석이 있습니다. ‘정식 혼례를 치르지 않고 낳았다.’ 라고 보는 것이 일반적 풀이입니다. 때문에 본집에 들어가서 살지 못하게 된 것이지요. 뒤에 공자가 워낙 훌륭한 인물이 되고 보니 본집에서 받아들이고, 뒤에 어머니도 아버지 무덤 옆에 묻을 수 있었던 것으로 보입니다.

그리고 기원전 537년이 공자 나이 15살 때인데 이때 처음으로 “지우학(志于學)” 이라고 했습니다. 아마 14 살까지는 특별히 학문에 뜻을 두지 못했던 것으로 볼 수 있습니다. 아마 오늘날로 치면 구두닦이 같은 일을 하며 사회 밑바닥에서 구르다가 15살 쯤 되어서, 학문이라는 것을 해봐야 되겠다…. 하는 생각이 들었던 것으로 보입니다. 이 때 학문이라는 것은 예악(禮樂)입니다. 예악 공부를 해야 겠다는 뜻을 세운 뒤, 드디어 30세에 가서, 이립(而立)이라고 했던 것입니다. 입(立)이라는 것은, 바로 입우례(入于禮), 즉 그 당시 가장 중요한 학문이었던 예악에 통달했다는 말입니다. 17살 때 어머니가 돌아가십니다. 우리는 보통 안징재(顔徵在)라고 부르고 성(姓)이 ‘안’인 줄로 아는데 ‘안’은 성(姓)이 아니라 씨(氏)입니다. 성은 ‘희(姬)’ 혹은 ‘조(曺)’라는군요. 일부 학자들은 공자의 수제자인 안연(顔淵)이나 그 아버지이자 역시 공자의 제자인 안로(顔路)가 공자의 외가 사람들이 아닌가 짐작합니다. 공자는 19살에 장가를 가서 20살 때 아들 공리를 낳았습니다. 이 때 노나라 소공(昭公)이 잉어 한 마리 선물로 보냈습니다. 공자는 감격했을 것입니다. 이걸 기념해서 아들 이름을 리(鯉)라고 지었습니다. 잉어 리(鯉)자이지요.

21세까지는 위리(委吏)나 승전(乘田) 노릇을 했다는 군요. 위리(委吏)는 창고지기이고 승전(乘田)은 농장 관리인입니다. 리(吏)는 ‘하리(下吏)’의 준말입니다. 관(官)은 고관(高官)의 준말이지요. 공자는 고관이 아닌 하리 계급에 있었던 것입니다. 우리나라로 치면 서출(庶出)이기 때문에 관직에 진출할 수 없었던 것과 같은 상황이었던 것 같습니다. 22세 때 딸을 하나 낳았죠. 공자는 1남 1녀를 낳았습니다. 아끼던 제자 공야장(公冶長)이라는, 법 없이도 살 수 있는 제자를 사위로 맞이합니다.

그리고 27살 때 노나라를 방문해온, 담(郯)이라는 이웃나라 임금인 담자(郯子)에게  배웠다는 군요. 담자가 워낙 역사에 밝은 사람이었기 때문에, 이 때 공자가 스승으로 삼아서 많이 배운 것 같습니다. 공자는 상사(常師)가 없이 여러 곳에서 배웠습니다마는, 대표적으로 공자에게 역사관을 심어준 사람은 담자라고 생각이 됩니다. 조금 전에 말씀드렸던 삼십이립(三十而立)이라는 것은 예악에 통달했다는 의미입니다. 이때부터 제자를 거느리기 시작했다는 군요.

34세 때 낙양에 가서 그 당시 가장 위대한  학자로 꼽히던 노자(老子)를 방문했습니다. 그리고 516년에 노나라로 돌아오는데, 이때부터 50세까지 15년간을 공부와 제자들과의 강학에만 열중합니다. 공자가 보기 드문 인재임을 알면서도 노나라 조정에선 받아들이지 않은 것 같습니다. 노나라는 상당히 보수적인 나라이고, 제나라 같은 다른 나라들은 상대적으로 개방적이었기 때문에 공자가 다른 나라에 가서 벼슬 할 수도 있었는데, 나이 50이 될 때까지도 결국은 노나라를 떠나지 않았습니다.

그러나 50세가 되었을 때, 워낙 훌륭하다고 소문이 나고, 이웃 나라에서도 초빙하려고 하는 국제적인 인물이 되었기 때문에 노나라에서 하는 수 없이 51세인 공자를 조그마한 마을인 중도(中都)의 원으로 임명합니다. 우리나라에서도 영정 조 시대에 와서 서자들에게도 고을 원을 할 수 있는 정책을 펴기 시작했지요. 공자가 중도(中都) 마을을 워낙 잘 다스렸기 때문에 공자를 계속 쓰면 나라가 크게 부흥해지겠구나 하는 것을 알게 된 집정자들이 계속해서 중임을 맡기게 됩니다. 얼마 안 있어 사공(司空)이 되는데 아마 오늘날로 치면 건설부 국장쯤 될 것입니다. 그 뒤에 대사구(大司寇)가 되었습니다. 대사구는 장관급입니다.

그 뒤 53세 때 국정에 관여를 하기 시작해서, 크게 활약을 해서 오늘날로 치면 총리서리에 임명 되었습니다. 그리고 그 뒤에 지방 반란도 진압하는 등 훌륭한 정적을 쌓았습니다만 55세 때 공자를 질시하는 많은 방해 세력의 공작이 있었던 데다가 이웃나라  특히 제(齊)나라에서 방해 공작을 조직적으로 펴서 공자가 하는 수 없이 노나라를 떠나서 철환천하(轍環天下)를 하게 됩니다.

그래서 이런저런 나라를 14년 동안이나 돌아다니다가 68세 때 돌아 올 때까지 해외 망명생활을 합니다. 공자님은 참으로 고난의 역경을 겪어왔다고 할 수 있습니다. 남들은 은퇴도 하는 50세가 되어서야 겨우 발탁 되었다가, 4~5년 정도밖에 뜻을 펴지 못하고, 결국은 추방당하다시피 하여 68세까지 14년 동안 해외 유랑생활을 하였습니다. 물론 이나라 저나라에서 알아주기를 기다렸습니다만 한 번도 뜻을 펼쳐보지 못했습니다. 공자에게는 항상 현실을 무시한 이상에 치우친 사람이라는 딱지가 붙어 있었기 때문이지요. 뒷날의 맹자도 마찬가지입니다마는. 그러한 딱지 때문에, 결국은 한 번도 등용이 되어보지 못하고 결국은 늙은 몸으로 노나라에 돌아 왔습니다. 유가 사상가 가운데 처음으로 권력을 활용하여 뜻을 펴 본 사람은 한무제 때의 동중서(董仲舒)가 처음입니다. 공자는 그 뒤에 제자들을 가르치시며 노년을 보내셨지요. 슬프게도 69세 때 아들 공리가 먼저 돌아가시는 일이 발생했습니다. 70세 때는 여러분 잘 아시는 '七十而從心所欲, 不踰矩'라는 명언을 남기셨지요. 71세 때《춘추》를 편찬하시고는, 후세에 나를 알아주는 것도 춘추 때문일 것이고, 나를 벌주고, 나를 죄주고 나를 비웃는 자도 결국은 춘추 때문일 것이다.' 라는 의미심장한 말씀을 하셨지요.

그리고 그 때 가장 아끼던 제자, 자기 도(道)를 물려주려고 항상 마음을 먹고 있었던 안연이 41세의 아까운 나이로 죽었습니다. “하늘이 나를 버리셨노라.” 라는 비통한 말씀을 하시고 안연의 빈소에 가서 통곡을 하신 기록이 《논어》에 보입니다. 그리고 72세 때는 9살 차이로서 일생동안 고락을 함께했던 아끼는 제자, 물론 때때로는 과도한 성품을 못 이겨 스승에게 대들기도 하고 화나게도 했던 제자 자로가 위(衛) 나라의 정쟁에 휘말려서, 죽임을 당하고 몸이 젓갈이 되는 처참한 일을 당했습니다. 아들의 죽음, 안연의 죽음, 자로의 죽음이 연거푸 벌어진 것입니다. 이 엄청난 타격을 이기지 못한 공자는 마침내 73세이던 479년에 돌아가셨습니다.

공자와 제자들의 언행을 기록한 불후의 명저《논어》가 언제 만들어졌는지 간단히 말씀 드리겠습니다. 결론부터 말씀드리면 공자가 돌아가신 80여년 뒤에, 그러니까 재전제자들이 모여서 자기들의 스승으로부터 전수받은 죽간(竹簡)들을 결집해서 만든 책이《논어》입니다. 그런데 오늘날 우리가 보는《논어》는 한(漢)대에 와서 다시 재정리 된 것입니다.《논어》에 관한 훌륭한 주석서가 많습니다. 그런데 우리나라에는 주자의《논어집주》가 절대적이자 권위화 되어 있습니다. 주자의 몰년이 서기 1200년이니 돌아가신지 800여년이 지났습니다. 그동안 중국의, 혹은 우리나라의, 일본의 위대한 천재적인 학자들 가운데《논어》한구절 한구절의 본뜻을 찾아내기 위해 일생을 바친 사람이 많습니다. 그렇게 해서 주자설의 모순을 바로 잡은 것이 한두 가지가 아닙니다. 이 분들이 주자를 반대해서 이런 일을 한 것이 아닙니다. 오히려 주자설의 미비점을 보완하고 주자의 치열한 학문 정신을 계승한다는 의식을 가지고 작업에 임했던 것이 대부분이었습니다. 이러한 점은 주자 본인도 오히려 고마워하고 나의 설을 버리고 이 설을 취해야 되겠다… 하셨을 것이 틀림이 없습니다. 아무도 정밀하게 계산해 보지는 않았습니다마는,《논어》에 관한 주석서들이 3천 여 종이 넘는다고 합니다.   작년에 우리나라에서 만해도 5-6종이 더 나왔습니다. 앞으로도 계속해서 나올 것으로 생각되고, 새로운 해석이 가해질 것입니다.

아마 기독교의《바이블》이외에 인류가 가장 많이 읽은 스테디셀러는《논어》가 아닌가 생각됩니다. 그런데 교회에 가면《바이블》을 공짜로 주기도 하지만 《논어》는 아무도 공짜로 주지 않습니다. 그런 면에서 본다면《논어》의 가치는 다른 새로운 각도에서 볼 수 있지 않을까 생각이 됩니다. 끝으로 공자의 말씀 가운데서 가장 핵심적인 것을 몇 가지 소개하려고 합니다.

○ 夫仁者, 己欲立而立人, 己欲達而達人.

“어진 사람은 자기가 서려거든 남부터 세워주고, 자기가 통달한 사람이 되고 싶으면 남부터 통달하게 한다.” 는 말씀입니다. '달(達)'은 ‘출세’란 의미도 있습니다. 자기가 출세하려거든 남을 먼저 출세시키도록 하라는 말씀이기도 하지요. 우리 소위 범인들로써는  도저히 실천할 수 없는 가르침이겠습니다.

○ 仲弓問仁. 子曰, … 己所不欲, 勿施於人.…”

여기에 보이는 '其所不欲 勿施於人' 에는 여러 가지 해석이 있습니다마는, 제가 골똘히 연구해 본 결과, 시(施)라는 것이 일반적인 해석인 ‘베풀다’란 뜻이라기보다 ‘가할 가(加)’의 의미로, “자기가 하기 싫은 일을 남에게 요구하지 말라.” 즉 “자기가 하기 싫은 일을 남에게 강요하지 말라.” 이런 의미가 본뜻에 가까운 것으로 보입니다. 나도 귀찮고 힘든 일을 왜 남에게 시키느냐… 이런 뜻으로 보입니다.

○ 顔淵問仁. 子曰, “克己復禮爲仁.

“극기복례(克己復禮)”는 공자님이 처음 말씀하신 것이 아닙니다. 공자께서 그 이전의 훌륭한 분들의 말씀을 재천명 하신 것입니다. 그러나 이를 일생동안 스스로 실천하시고 제자들에게 강조를 하신 겁니다. 극기(克己). 극(克)은 여러 해석이 있습니다마는 ‘이긴다’는 뜻입니다. 자기 자신을 이겨서 예로 돌아간다, 사심을 이기고, 극복하고, 공(公)으로, 공심(公心)으로 돌아간다는 말입니다. 이로써, 오늘날 사회주의의 한계에 부닥친, 중국 대륙에서 사(私)가 아닌 공(公)을 더 강조하고, 대동(大同)을 더 강조하는 유가의 예악사상에서 시대적 문제를 해결할 답을 찾지 않으면 안 되겠다고 하는 것도 여기에 그 원인이 있는 것입니다.

○ 子曰, “有敎無類.”

공자가 유교무류(有敎無類)라고 선언하시기 전에는 유교유류(有敎有類)였습니다. 그러니까 공자 이전에는 모든 지식이나 정보를 일부 귀족들이 독점을 했던 것입니다. 교육도 귀족의 자제에게만 하는 것이었습니다. 하긴 오늘날에도 1급 정보는, 각 계층의 정상에 있는 일부 사람들만 가지고 있고, 우리 같은 서민 대중이 신문이나 방송을 통해서 접하는 소식은 대개 2급, 3급 정보들일 겁니다. 그래서 1급 정보들이 수십 년 지나서 공개가 되지 않습니까? 그러니까 우리가 알고 있는 대부분의 지식은 2급, 3급. 경우에 따라서는 쓰레기 지식을 우리가 지면을 통해서 받아들이는 것도 없지 않을 것입니다. 과거에는 현재보다 더 심했습니다. 공자께서 이를 과감하게 타파해서, 지식은, 역사에 관한 지식이건 어떤 지식이건 누구나 공유해야 된다고 하신 겁니다. 천민의 아들이건 장사꾼의 아들이건 다 똑같다. 종류나 유별이 없다. 누구나 다 공평하게  교육을 받을 기회를 가져야 한다는 것은 당시로선 혁명적인 발상입니다. 공자의 제자 가운데는 맹의자 같은 귀족들도 있었습니다. 그러나 자로같은 오늘날로 치면 거의 뭐 백정 역할을 했던 분이라든지, 자공같은 장사꾼의 신분인 사람들이 있었습니다. 이런 분들 가운데 훌륭한 분이 많이 나왔지요. 그래서 공자를 다른 면에서 본다면, 최초의 사립대학을 만들고 스스로가 총장으로 취임하신 분입니다. 공자의 교육관 가운데 또 하나 특기할 것은 '인재시교(因材施敎)'라는 것입니다.《논어》 곳곳에 여러 제자가 무언가를 물으면 공자는 제자에 따라 다르게 대답하는 예를 볼 수 있습니다. 같은 일을 묻는데도  제자에 따라 다르게 대담하는 것입니다. 이건 그 제자의 수준이나 상황에 맞게 말하는 것입니다. 그 사람의 지능이라든지, 그 사람의 역량이라든지. 모든 것을 고려한 다음 가르침을 주는 것입니다. 이것은 정말 일률적인 교육이 횡행하고 있는, 일률적임이 정상인 것으로 여겨지는 오늘날의 교육 풍토와는 다른 것으로 우리 교육자들이 크게 반성하고 배워야 할 점이 아닌가 생각이 됩니다.

“學而不厭, 誨人不倦.”

이는 ‘배우는 것에 대해 평생 동안 싫증을 낸 적이 없고 아는 것을 알려주는 데는 한 번도 게으름을 피운 적이 없다’는 뜻입니다. 이것은 말이 그렇지, 정말 실행하기 어려운 것입니다.

끝으로 0제 소감 한마디 말씀 드리겠습니다. 오늘 제가 와서 이 자리에 서보니 참으로 영광스러운 자리입니다. 교회에서 예배를 하는 것이나, 절에서 불사를 하는 것이나, 천주교에서 미사를 드리는 것보다도, 저는 오늘 이 자리가 더 감격스럽고, 장엄하며 더 가치가 있다고 여깁니다. 이 자리를 받쳐주고 있는 어떤 이즘이 있다면 그것은 바로 '유학'입니다. 이것이 밑에 공통분모로 깔려 있는 것이라 생각됩니다. 박약회나 담수회의 모임은 그 공통분모가 유학입니다. 퇴계학은 유학 가운데서 대표적인 학문 가운데 하나입니다. 유학은 물론  종교가 아니지요. 중국에서 근세에도 유학이 종교냐 아니냐하는 문제를 가지고, 상당히 복잡한 논란이 있었습니다마는 결코 종교가 아닙니다. 그 이유는 다음의 구절에서도 발견할 수 있습니다.

○  樊遲問知. 子曰, “務民之義, 敬鬼神而遠之, 可謂知矣.” 問仁. 曰, “仁者先難而後獲, 可謂仁矣.”

번지라는 제자가 공자님께 지혜란 무엇입니까? 즉 인간이 살아가는 삶에서 가장 지혜로운 삶이 무엇일까요? 라고 물었더니, 공자의 말씀이 ‘무민지의(務民之義)’ 즉 ‘백성들을 위해서 열심히 봉사하라.’는 것이었습니다. 그 다음이 뭐냐 하면, ‘경귀신이원지(敬鬼神而遠之)’ 즉 귀신을 공경하되 멀리하라는 겁니다. 이것이야말로 신본주의에서 벗어난 유학의 인본주의 선언입니다. 맹자에 와서 다시 천명됩니다마는, 신이 자신의 모든 권능을 인간에게 주고 손을 떼었다는 것입니다. 인간에게 자율적으로 하게 맡겨 두고 자기는 완전히 손을 떼고 더 이상 움직이지도 않는 그것이 바로 주자가 말하는 ‘리(理)’입니다. 리(理)는 조장함이 없다 즉 아무런 행사도 하지 않는 것입니다. 인간에게 권능을 맡기고는 일체 관여하지 않는다는 것입니다. 인간이 더 노력을 해서 대동사회를 이루고, 사(私)를 누르고 공(公)을 받들어야 한다. 이렇게 해서 이 현실 속에서 이상사회를 만들어 나가야 한다는 그런 얘기인 것입니다. 이것이 경귀신이원지(敬鬼神而遠之)가 내포하고 있는 의미입니다.

동양에 있어서 특히 성리학적 사고에 있어서 귀신은 무엇일까요? 귀가 음기(陰氣)이면, 신은 양기(陽氣)라는 것입니다. 리(理)가 아닌 기(氣)는, 왕래굴신변화(往來屈伸變化)하는 존재라는 군요. 주자는 신(神)을 ‘펼친다’는 ‘신(伸)’자로 풀이하고 귀(鬼)는 굴신(屈伸) 즉 ‘구부리고 편다.’는 의미로 풀이 한 바 있습니다. 그러니까는 귀(鬼)라는 것은 불멸의 영혼이고 신(神)이라는 것은 세계의 주재자라는 존재라는 것입니다. 기독교에서는 이를 ‘야훼’라 부르고, 또 이슬람교에서는 ‘알라’라 부르는 것이 아닐지요.  여러 종교에서 유일신의 이름이 다 달랐을 것입니다마는 어쨌든 세계의 주재자 그것이 바로 신이라 이겁니다. 그래서 신의 존재를 무시하고 없애버리는 것이 아니라 신이 인간에게 모든 것을 주었기 때문에, 더 이상 이래라 저래라 강요하지 않는다, 인간 세상의 모든 일은 인간이 해결해야 한다, 바로 이것이 유학의 핵심입니다. 그러니까 결국은 ‘사욕을 누르고 천리를 보존해야 된다.’ 는 것인데 이것이 신유학의 핵심적인 가르침인 ‘존천리알인욕(存天理遏人欲)’인 것입니다. 이는 ‘극기복례’와 다른 말이 아닙니다. ‘극기’가 바로 알인욕(遏人欲)이고, ‘복례’가 존천리(存天理)인 것입니다.

순서도 별로 없고 내용도 없는 말씀을 드리다 보니 시간이 생각보다 많이 흘렀습니다. 대단히 죄송합니다. 별 알맹이 없는 말씀을 경청해 주셔서 매우 감사합니다.