松村 池錫永의 再照明

姜 大 敏(경성대 사학과 교수)

차 례

Ⅰ. 머리말

Ⅱ. 種痘法 受容과 開化路線

Ⅲ. 大韓帝國期 池錫永의 活動과 그 性格

1. 醫學校 設立․運營과  池錫永

2. 國文硏究活動

3. 親日傾向과 그 實體

Ⅳ. 맺음말

Ⅰ. 머리말

송촌 지석영은 우리사회에서 「우리나라 최초의 우두시술자」 「근대의학의 기수」등의 상징적 문구로 대변되고 있다. 물론 그의 생애 중 전반기 활동을 연구대상으로 할 때 이 상징적 문구는 그가 근현대 사회에서 이 분야에서 선구적 역할과 업적을 남긴 인물이었음은 부인할 수 없다. 그러나 이 문구의 이면에 엄폐되어 있는 그의 중․후반기 생애에 관심을 가지면 그의 다른 모습을 볼 수 있어 의문을 가질 수 밖에 없다.

최근까지 지석영에 대한 연구는 그의 생애 전․중반기 활동을 대상으로 한 연구에 집중하여 「종두법의 수용과 보급」, 「근대 의학교 설립과 그의 역할」, 「국문연구활동」 등에 만 연구를 집중하여 진행하였다고 볼 수 있다. 그러나 이들 기존의 연구에서 엄폐된 부분을 벗기고 이를 가시화하여 종합적인 시각에서 접근한다면 그의 또 다른 모습을 볼 수 있을 것이다.

본고에서는 기존의 연구대상에서 엄폐되었을지도 모를 지석영의 생애 중 특정시기, 특정분야의 활동을 재검토하여 그의 참 모습을 밝혀 보고자 한다.

최근까지 지석영에 대한 연구경향을 살펴보면 그의 생애에 대한 연대기적 연구와 함께 종두법의 시술․보급활동을 동시에 다룬 연구와 근대 의학교 설립․운영과 국문연구에 대한 연구 가 주류를 이루고 있다. 그러나 그의 생에 중반기에 해당하는 대한제국기 지석영 연구는 엄폐된 부분이 있고, 일제강점기 그의 활동은 연대기적 서술에서 극히 일부만 언급하고 있을 뿐 구체적인 연구는 거의 없다.

결국 지석영에 대한 기존의 연구는 開港期와 大韓帝國期 그의 활동을 제한적으로 밝히고 있을 뿐, 당시 서양 선교의사와 중국을 통한 근대 의술의 수용을 포괄하여 그의 위상을 밝힌 연구는 거의 이루어지지 못하고 단지 당시 일본의 영향력을 중심으로 한 사회변화를 근간으로 이를 합리화하려는 분위기 속에서 연구가 이루어져, 연구 대상 시기와 접근방법에 있어서 한계를 보인다고 생각된다. 이러한 연구경향은 당시 사회는 물론 학계에도 보이지 않는 손이 지배하고 있었기 때문은 아닐까 하는 의문을 가지게 한다.

본고에서는 이러한 기존의 연구성과를 비판적으로 수용하고 그의 생애를 정치적․사회적 활동을 중심으로 크게 세 시기로 나누어 접근하여, 그가 당시 격동의 시기를 어떻게 수용하여 지신의 위상을 자리매김하려 했는가를 밝혀 보고자 한다.

필자는 본고에서 그의 全生涯를 세 시기로 구분하여, 前半期는 1898년까지로 종두법의 수용과 보급 및 관직생활을 하면서 정치적 노선을 분명히 한 시기로 파악하고, 中半期는 大韓帝國期로 醫學校 校長으로 재직하면서 國文硏究에도 관심을 보인 시기로 나누어 보았다. 특히 이 시기 후반에는 지석영이 親日的 傾向을 강하게 가시화한 시기로 볼 수 있다. 後半期는 일제강점기로 그가 1935년 생을 마감할 때까지이다. 이 시기는 그가 일제의 한반도 식민통치정책에 정비례하여 그의 활동이 이루어진 시기였다고 볼 수 있지 않을까 추측해 본다.

위와 같은 필자의 시기 구분을 중심으로 지석영의 생애를 전반적으로 재검토하고 이를 바탕으로 近現代 歷史人物 池錫永을 새롭게 조명해 보고자 한다.

Ⅱ. 種痘法 受容과 開化路線

지석영은 1855년(철종 6) 서울 園洞에서 池翼龍의 넷째 아들로 태어나 부친의 친구 朴永善에게서 한문과 한의학을 수학하였다. 本貫은 忠州, 字는 公胤, 號는 大原 또는 松村이라하였다.

그의 知人關係는 姜瑋(1820～1884)의 詩文集『古權堂牧草』를 간행할 때 관여한 詩友와 제자 명단에 鄭萬朝․黃玹․金弘集․丁夫英 등과 함께 지석영․지운영 형제의 이름이 들어 있고, 六橋(廣橋) 부근의 譯官과 醫官들의 詩社集인 『六橋聯昤集』에도 지석영의 이름이 올라 있어 당시 지석영의 知人과 交友關係가 급진개화파는 물론 중인층 개화파 인물들과도 깊이 교류하고 있었음을 짐작할 수 있다.

이러한 분위기 속에서 성장한 그가 일본 중심의 개화노선을 걷게 된 계기는 종두법을 수학하는 과정에서 직접 영향을 준 일본인 의사와 일본 현지 방문을 통한 체험 속에서 이루어진 것으로 짐작된다. 지석영이 우두법을 처음 알게 된 시기는 1860년대 중반으로 추측되며 「제너의 종두법」을 직접 접하게 된 시기는 1876년 6월 수신사 金綺秀의 수행원으로 일본을 다녀온 그의 스승 박영선이 일본에서 『種痘龜鑑』(久我克明, 1871年 刊)을 구하여 그에게 전하면서 본격적으로 시작되었다. 이 책은 제너의 종두법을 설명한 것으로 이를 접한 지석영은 1879년 10월 부산 濟生醫院 院長 松前讓과 海軍 軍醫監 戶塚積齋로부터 2개월 정도 구체적인 우두시술법을 배우면서 일본의 근대의술에 대한 체험도 함께 하였다. 여기서 우두시술법을 익힌 그는 種苗 3개와 種痘針 2개를 얻어 귀경 길에 종묘보관이 염려되어 상경 도중 충주의 妻家에 들러 처남에게 우두를 시술하였다. 이 때가 1879년 12월 6일로 기록상 지석영이 우리나라에서 최초로 우두를 시술한 때였다.

우두시술에 성공한 지석영은 1880년 5월 수신사 金弘集이 일본으로 갈 때 金玉均과 興寅君의 추천으로 수행원이 되어 일본으로 가게 되었다. 이 때 渡日한 그는 日本 內務省 衛生局 牛痘種繼所에서 단순한 牛痘施術法이 아니라 種苗의 製造와 培養法 등 종두와 관련된 전반적인 지식을 모두 익히고 그 해 9월 귀국하여 서울에 種苗場을 세워 본격적인 우두접종사업을 시작하였다. 이 때 지석영의 활동에는 日本公使館 醫官 前田淸則의 협조가 켰다.

종두법의 수용과 보급을 위한 지석영의 초창기 활동은 1882년 6월 壬午軍亂으로 서울의 종묘장이 불타고, 그는 충청도로 피신하는 고비를 맞게 되었다. 그러나 그 해 7월 명성황후가 청나라에 지원을 요청하여 馬健忠이 지휘하는 淸의 군대가 서울에 진주하여 대원군을 납치 天津으로 호송하면서 임오군란에 대한 국내의 정치적 수습은 미봉적으로 일단락되었다. 이러한 정치적 변화 속에서 그 해 8월 명성황후가 환궁하고 고종은 전국의 척화비를 철거하라는 명령과 함께 朴永孝를 특명정권대사로 임명하여 일본에 파견하면서 정국의 전환을 모색하고자 하였다. 이즈음 국내에서는 김홍집이 일본에서 가지고 온 黃遵憲의『私擬朝鮮政策』을 둘러싸고 開化派와 斥邪派 간에 격렬한 논쟁이 벌어지고 있었다.

지석영은 임오군란으로 우두보급활동이 일시 좌절되고 종묘장이 소실되어 기존의 보수(척화)세력에 대한 반감을 본격적으로 표면화하기 시작하였다. 이러한 그의 변화는 적극적으로 개화파의 활동에 가담하고 그 핵심적 인물로의 변신을 분명히 하였다. 그 첫번째 가시적 표현은 1882년 8월 시국에 관한 상소문이었다.

이 상소문은 지석영이 관직에 나가기 전에 올린 시무책으로 壬午軍亂 후 民心을 수습하고 국가를 부강하게 하는 방책으로 개화파 계열 인물들이 수집․편찬한 책과 근대적 도구를 각 고을에 보급하고 이를 교육하여 백성을 깨우쳐, 자강의 방책을 외국과의 교류(특히 일본)를 통한 문물의 도입과 보급에서 모색하자는 것이었다.

지석영이 이러한 상소를 올릴 수 있었던 배경에는 일찍이 강위와 그 주변 인물들과의 교류 속에서 습득한 개화사상과 종두법 수용과정에서 목격한 일본의 근대의술․문물에 대한 나름대로의 확신을 표현한 것이었다고 볼 수 있다. 따라서 이 상소문은 그의 개화노선이 일본 중심으로 기우는 경향을 단적으로 표현한 것이라 하겠다.

이 상소 후 지석영의 종두보급 활동은 개화파 계열 관료들의 적극적인 지원으로 활기를 띠게 된다. 즉 1883년 9월 全羅道 御使 朴永敎가 지석영에게 全州에 牛痘局 설치를 요청하고, 道民들에게 종두를 권하는 권유문까지 반포하였다. 이 때 지석영은 道內의 각 郡에서 인재를 모아 우두시술은 물론 痘苗의 제조법도 함께 보급하였다. 또 같은 해 忠淸佑道 御使 李容鎬의 요청으로 公州]에 우두국을 세웠다. 그러나 1884년 갑신정변의 실패로 개화당이 실각하자 지석영도 물러나 1886년 10월 관직에 복직할 때까지 그 동안 종두법에 관한 활동과 내용을 정리하여 당시 左議政 金弘集과 成均館 大司成 李道宰의 서문으로『牛痘新說』(1886. 4)을 간행하였다.

1886년 10월 관직에 복귀한 지석영은 그의 정치적 노선을 재확인하는 개혁에 관한 상소문을 1887년 3월에 올리는데  여기에는 貢價․錢幣․宮禁․太學․政令․兵丁․守令․負商․盜賊․棧에 대한 것 등 열개 항목으로 그 골자는 국가재정의 운영, 국가기강과 사회풍속의 문란 등으로 나라와 백성이 피폐해졌으니 이를 바로세우는 부국자강의 방안을 이웃나라(일본)와 교린을 돈독히 하고 중화(중국)의 사모를 주장하여 개화파 계열의 노선을 재확인시켰다.

따라서 이 상소문은 반대세력들에게 강한 반발을 불러 일으켰고 마침내 지석영과 그 일파를 엄벌하라는 상소가 줄을 이었다. 이 반대세력들의 상소 중 1887년 4월 徐行輔 상소  내용을 요약하면 갑신정변의 餘黨(申箕善․ 朴泳孝․池錫․朴泳敎․池運永) 중에서 아직 남아 있는 자는 義禁府로 하여금 拿鞠하여 진상을 밝혀 속히 국법에 따라 처단, 국가재정과 화폐유통의 합리적 운영, 관리등용․성균관 운영의 쇄신, 검소함의 숭상과 국가기강의 확립 등을 골자로 하고 있다. 즉 이 상소문은 역적을 처단하라는 내용과 그 방책을 국내에서 찾는 것 외에는 앞선 지석영의 상소(1887년 3월)와 큰 차이가 없었다. 결국 개화파와 척사파의 주장은 당시 국내문제의 인식에는 대부분 일치하였고 단지 그 해결방안에 차이가 있을 뿐이었다. 이 차이를 두고 당시 정치세력 간의 다툼은 富國․自强이라는 본질을 외면한 채 해결방안을 문제의 본질로 삼아 세력간의 격렬한 다툼에서 헤어나지 못하여 결국 世界史的 潮流에 능동적으로 대응하지 못한 채 나라를 파국으로 몰아가는 하나의 단초로 작용하는 어리석음을 노출한 점이 있었음도 부인할 수 없다. 물론 그 이면에는 제국주의 열강이 있었음은 주지의 사실이다.

한편 지석영을 단죄하라는 상소는 끊임없이 이어져 마침내 그는 같은 해 윤 4월 遠岳島에 圍離安置 하라는 명에 따라 전라도 강진의 新智島에 流配되었다. 신지도에 유배된 지석영은 農學에도 관심을 보여 1888년『重麥說』이라는 農書를 저술했는데, 이 책에서 그는 우리나라에서 稻作에 치중한 이유를 食習慣에 의한 것이라고 지적하고 기후나 토질이 적합하지 않아 麥作을 경시한 것은 아니라고 하였다. 특히 이 책에서 그는 麥作을 권장하고 서유구의『林園經濟誌』를 계승하면서 일본에 소개된 서양농법을 참고한 비료 사용의 중요성을 강조한 圈養鷄法을 소개하였다. 그리고 1891년에는 서양의학애 기초한 衛生書이자 豫防醫書의 성격을 띤『신학신설』을 순 한글로 저술하였다.

1891년 1월 지석영을 원악도 유배에서 사면한다는 왕명이 내리자 끊임없는 반대 상소가 줄을 이어 1여년의 논란을 거듭한 끝에 1892년 1월에야 사면이 이루어지게 되었다. 이때의 사면은 활동을 특정분야인 우두시술에 만 제한하는 단서를 붙였다. 유배에서 풀려난 그는 1893년 4월 서울의 校洞에 「牛痘保瓔堂」을 세워□한 푼도 받지 않고 우두만 시술□이라는 간판을 걸고 우두만을 접종하였다.

1894년 4월 김홍집 내각이 들어서자 그해 6월 지석영은 다시 형조참의로 관직에 복귀되었다. 이 시기 중앙정부조직의 개편으로 1895년 1월 議政府를 內閣으로 各 衙門을 各部로 고치고 5월에는 內務分課規則이 公布되면서 衛生局의 所管事業에 전염병․地方病의 예방 및 種痘․기타 일체의 공중위생에 관한 사항이 명시되어 종두에 관한 국가 차원의 관리가 제도화되었다. 특히 같은 해 7월 內部署理大臣 兪吉濬은 內部令 8호로 19개조의「種痘規則」을 公布하였다. 이 규칙의 제1조는 小兒는 생후 70일에서 1년 사이에 義務的으로 種痘를 맞고, 成人으로 맞지 않은 자는 차례로 맞게 한다고 명시하고,  같은 해 11월에는 勅令 제 180호로「牛痘醫養成所規則」이 공포되고 그 細則이 2년 뒤인 1898년 6월 內部令 20호로 공포되어 일본인 의사 古城梅溪가 교사로 임명되어 종두의 국가관리․운영체제가 정비되었다.

한편 개혁정책이 추진 중이던 1896년 2월 고종 황제가 俄館播遷하게 되자 친러세력이 집권하면서 김홍집 내각이 해체되고 김홍집은 처형되었다. 이 때 김홍집 내각에서 고위 관직에 있던 대부분의 인물들이 일본으로 망명하였고, 지석영은 東萊府觀察使의 外職에 나가 있어 일시적인 위기를 넘겼다. 그러나 그 해 8월의 관제개혁으로 관찰부가 폐지되어 지석영은 1897년 10월 中樞院 2等 議官으로 임명되었다. 이 때 지석영은 김홍집 내각에서 내부대신을 지내다 일본으로 망명한 兪吉濬과 내통한다는 죄목으로 1898년 3월 免職과 동시에 黃海道 豊川郡 板島로 10년 유배형을 받게 되나 3개월 후 풀려나 다시 서울로 돌아왔다.

위에서 본 바와 같이 지석영의 생애 전반기는 天疫으로 받아들인 天然痘를 퇴치하는데 성공적인 결실을 거둔 훌륭한 업적을 남긴 시기였고, 그 과정에서 그의 정치적 노선은 일본의 근대문물을 체험하면서 일본 중심의 급진개화파 핵심인물로 자신의 위상를 정립하고 있었다. 따라서 그의 정치노선이 가진 역량은 19세기 말 격동의 시기에 自强의 길을 모색하면서도, 제국주의의 세력의 裏面에 도사리고 있던 팽창정책에 능동적으로 대응하는 자기 정체성의 확립을 이루지 못한 채, 時流의 양지를 찾는 듯한 모습에서 그와 그 일파가 가졌던 세계관의 한계였다고 볼 수 있다.

Ⅲ. 大韓帝國期 池錫永의 活動과 그 性格

1. 醫學校 設立․運營과 池錫永

김홍집 내각의 해체와 함께 일본 중심의 개화노선은 일시적인 좌절을 겪게 되고 지석영도 면직되어 황해도 판도로 유배형을 받게 되었다. 그러나 독립협회 회원들의 항의로 3개월 후 그는 유배에서 풀려 귀경하게 되었다. 이 시기는 이미 우두시술이 조선 정부의 관리체제로 정비되어 지석영의 관심은 서양의술 교육과 국문연구로 돌려졌다.

먼저 의학교 설립에 대한 활동을 살펴보면 유배에서 풀려난 직후인 1898년 11월 지석영은 학부대신 李道宰에게 의학교 설립을 건의하였다. 李道宰는 일찍이 지석영과 깊은 친분을 맺고 있던 인물로 그의 저서『種痘新說』에 서문을 쓰기도 하였다. 이 시기 국내에는 미국 선교의사와 서양의술에 관심을 가진 독지가들에 의해 한성과 지방에 서양의술 교육기관이 세워지고 있었고 독립협회에서도 서양의학의 적극적인 도입 방법으로 의학교 설립을 주장하고 있었다.

이렇게 서양의학 교육의 필요성이 성숙되어 가던 1898년 11월 7일 지석영은「학부대신에게 올리는 글」에서 서양의학의 정확성과 軍醫․內醫 양성, 국민의 보건을 위해 의학교 설립의 필요성을 강조하면서 자신이 그 실무책임을 담당할 의사가 있음을 함께 건의하였다. 이에 대하여 학부대신 이도재는 11월 9일 의학교 설립을 약속하고 탁지부와 협의하여 내년예산에 반영하겠다는 답신을 보내었다. 이에 대하여 탁지부에서는 여러 대신들과 의논하여 다음해 1월 16일 예산을 확보하자 학부에서는 의학교 설치를 위한 관제를 마련하였다. 그리고 같은 해 3월 28일 지석영을 초대 교장으로 임명하고 다음날 景台協(軍 주사 출신으로 法律에 밝음)․南舜熙(藥學을 공부하여 藥性에 밝음)를 敎官으로, 劉泓을 서기로 임명하여 의학교 실무진의 기초적인 체제를 갖추었다. 그러나 의학교 교장과 교관은 어느 누구도 서양의술을 전문적으로 익힌 의사는 없었다. 따라서 의학교 敎師는 외국의사를 고빙할 수밖에 없었다. 이에 학부에서는 5월 3일 日本公使가 추천한 日本人 醫師 古城梅溪와 10개 항목의 계약서를 작성하고 이를 정부에 제출하였다. 정부에서는 이 계약서(안)를 중추원에 회부하여 우여곡절 끝에 古城梅溪과 敎師 고빙계약을 맺게 되었다. 그 후 7월 5일 수업연한․학과․입학자격․졸업자격․의술면허장 부여 등을 규정한 의학교 규칙을 마련하고 김홍집의 옛집(漢城府 中部 寬仁坊 勳洞)을 校舍로 개교하였다.

결국 의학교는 출발부터 일본인 교사를 채용함으로써 당시 국내에서 직접 서양의학을 수입할 수 있었던 여건을 외면하고 있었다. 즉 이 시기 국내에는 서양의술을 시행하고 있던 기관으로 1885년 미국 북장로회 선교의사 알렌이 대한제국 황실의 지원을 받으며 활동 중이던 濟衆院이 있었으나 의학교 설립의 준비과정에서 검토대상에도 오르지 못한 채 의학교 교사를 일본공사가 추천한 인물로 채용함으로써 의학교의 향후 운영이 일본에 의존하는 단초를 열었다고 할 수 있다.

의학교는 그 해 7월 1일 입학시험을 공고하고 8월 16일 시험을 실시하여 50명의 학생을 선발하였다. 그러나 일본에서 교재를 수입하고 그 번역을 일본인에게 의뢰하는 등 여전히  일본에 의존하면서 이 과정에 약간의 문제가 발생하여 입학식은 예정보다 1개월이 지연된 10월 2일 거행되었다.

1902년 1월 의학교 교장 지석영은 학교 근처에 학생들의 견학과 실습을 위한 병원을 마련하고 이름을 의학교 부속병원으로 명명하여 의학교 교관 小竹武次를 의사로 고빙하였다. 제 1기 입학생은 설립초기의 어려움을 겪으면서도 1903년 1월 9일 各部府大官․일본공사관 의관․관인 등이 참석한 가운데 졸업식을 치렀다. 한편 학교운영에서 단편적이지만 주목되는 사건은 1904년 2월 평양에서 벌어진 淸日間의 戰鬪에 교관 小竹武次의 인솔로 의학도 4명이 일본군 위생대를 따라 부상병의 치료에 참전한 사실이다. 이러한 의학도의 전투 참전에 대하여 의학교 교장 지석영은 학생들의 보호를 위한 어떤 조치를 취한 기록은 볼 수 없다. 이러한 의학교 운영은 1905년에 이르러 일본의 적극적인 간섭으로 가시화되었고, 1907년에는 사실상 일제가「醫學校」를 관리하면서「大韓醫院 醫育部」로 개편하였다. 이 때 일부 학생들은 이 개편에 반대하여 자퇴하였으나 지석영은 의육부의 학감․학생감으로 계속 임용되었다.

위에서 본 바와 같이 의학교 설립과 운영에서 지석영의 역할은 대한제국의 근대 의학교 설립이라는 큰 의의를 가지는 반면 그가 교장으로 재직하면서 진행한 교육내용과 학교운영은 대부분 일본에 의존하여 당시 국내의 서양 선교의사를 활용한 의학교재의 직수입․교사나 교관의 확보 등 선택의 폭이 상대적으로 열려 있었음에도 불구하고 전적으로 일본에 의존하였고 의학도를 청일전쟁에 투입하기도 하였다. 따라서 대한제국의 서양의술 교육기관으로 의학교를 설립하는데 주도적인 역할을 한 그의 업적은 긍정적으로 평가되어야 마땅하지만 그가 의학교 교장으로 보여준 학교의 운영은 오히려 그의 선구적 역할을 퇴색시켰다고 볼 수 있다.

2. 國文硏究活動

의학교 교장 재직 때 지석영은 국문연구에도 깊은 관심을 보였다. 그의 국문에 대한 관심은 이미 1896년『大朝鮮獨立協會會報』誌에「국문론」을 쓰면서 종래 識者들이 국문을 암글이라 경시한다고 비난하고 세종대왕의 한글 창제의 전통을 살려 소리의 높낮이를 표시하자고 제안한 바 있었다. 이에 앞서 갑신정변에 연루되어 전라도 강진의 新智島 유배지에서도 서양의학의 예방학과 위생학을 기초로 한『신학신설』을 순 국문으로 저술하여 그의 국문에 대한 신념을 표현한 바 있었다.

이와 같은 그의 국문에 대한 신념은 1905년 7월 8일「新訂國文精義疎」를 올리면서 정부 차원의 국문연구와 보급활동의 필요성을 강조하고 그 세부적인 방향을 제시하였다.

이 상소의 골자는 세종대왕이 창제한 한글의 무한한 표현방법과 배우기 쉬운 점 등의 장점이 많음에도 불구하고 학자들이 연구하지 않고 민간에 방치한 결과 定式이 없고 혼란이 심하다고 비판하고, 이를 바로잡기 위한 6개 항목(五音象形辨․初中終三聲辨․合字辨․高低辨․疊音刪正辨․重聲釐正辨)을 제안하였다. 이에 대하여 정부에서는 지석영의 제안을 받아들여 그 해 7월 19일「新訂國文」을 공포하였다.

「新訂國文」이 공포되자 여기에서 제안된 내용을 중심으로 한 국문연구를 위하여 1907년 1월 15일 의학교 내에 「國文硏究會」의 설립을 발기하고 2월 2일에 이 회를 창립하였다. 그리고 1907년 5월과 7월에 지석영은 「大韓國文說」을「大韓自强會 月報」제11호와 제15호에 발표하여□․□폐지의 합리적 정당성과□l□와□ㅡ□의  合音인□=□의  사용을 제안하였다.

이러한 지석영의 제안에 대하여 학자 간에 논란이 심화되었는데, 특히□․□의  폐지와□=□의  사용에 집중적인 반대가 많았다. 따라서 한글에 대한 일반문제와 실제의 문자사용 규정을 연구하기 위하여 「國文硏究所」를 설치하게 되었다. 이 연구소는 1907년 9월부터 1909년 12월까지 22회의 회의를 거듭하면서 10개 항목에 대한 연구결과와 연구소의 의견을 붙여 내각에 제출하였다. 그러나 당시 정국의 급변으로 이 연구 결과는 공포되지 못하였다.

이 연구소가 활동한 시기에 연구소 위원으로 임명되었던 지석영은 앞서 제기된 연구과제 중에서 그가「신정국문」에서 제안한 내용의 定式을 옹호하는 의견서를 제출하였는데 그 중에서도 핵심적인 내용은□․□의  폐지와□=□의  창제였다. 또 1909년 6월에 지석영은 국문운동의 일환으로「言文」을 간행하였다. 이 책은 국음표기의 한자어를 모은 것으로 서문과 범례를 국문으로 만 썼고 한자가 필요한 경우에는 挾書하였다. 특히 이 책은 가로쓰기로 출판되어 주목을 받았다.

이외에도 이 시기 지석영은 漢字의 字意와 釋音을 국문으로 표기․집대성하한「訓蒙字略」과「字典釋要」를 저술하였다. 『훈몽자략』은 최세진의 『훈몽자회』를 참작하여 당시의 국문에 대한 한자의 字意와 국문의 釋音을 정리한 것으로 한 면에 10행․일행 7자로 모두 3,104자의 한자를 옥편의 부수색인․획순에 따라 정리하였다. 이러한 연구를 바탕으로 그는 1906년에 『字典釋要』를 저술하고 1909년 이를 간행하였다. 이 책은 당시 사용하던 16,298개의 한자에 대해 국문으로 字意와 音을 밝힌 것으로 근대 「漢韓字典」의 효시라 할 수 있다.

이 시기 지석영의 국문연구에서 제안한 항목들은 그 후 조선어연구회로 이어져 지속적인 연구과제가 되어 한글을 체계화 하는데 기초적인 방향을 정립하는데 공헌하였다. 또 이 시기 국문연구 활동에서 주목되는 것은 「국문연구소」의 위원 중에 일제강점기에 이르러 민족계열과 친일계열로 변신 양분되는 인물들이 함께 활동하고 있다. 이는 대한제국기가 격동의 頂点에 있었던 시기였음을 알 수 있게 할 뿐 아니라 시류의 양지를 찾을 것인가? 아니면 자기 정체성의 확립을 통하여 민족자존의 길을 갈 것인가? 라는 시대정신의 냉정한 인식이 절대적 가치를 가지는 시기였다고 할 수 있다. 바로 이러한 격동과 혼돈의 시기에 지석영은 시류를 넘나들면서 이중적 활동을 공공연하게 행하고 있다.

3. 親日傾向과 그 實體

대한제국기 지석영은 의학교 교장, 대한의원 의육부 학감․학생감으로 재직하면서 국문연구소 위원으로 활동하였다. 이 시기 그의 사회활동은 격동과 혼돈의 시대를 대변하듯 민족계열 활동과 일본 제국주의의 한반도 강점정책에 부응하는 활동도 병행하고 있어 그의 이중적인 모습을 볼 수 있다. 특히 기존의 지석영 연구에서는 이러한 親日的 傾向을 엄폐하려 한 것은 아닌가? 하는 의혹도 배제할 수 없다.

이 시기 그의 親日的 傾向이 짙은 활동사례를 살펴보면 1905년 11월 日本「同仁會」顧問으로 피선되고 있다. 이 「同仁會」는 일제가 러일전쟁 이후 통감부 주도의 조선 의료계 지배를 위한 재편정책에 중요한 역할을 담당한 醫師團體였다. 이 단체는 1902년 일본에서 조직되어 1904년 경부철도 건설사업에 의료지원을 한 것을 시발로 한반도에 진출하였다. 그 후 한성의원 인수와 한반도에서 종두시술의 독점권을 확보하기 위한 계획을 진행하던 중, 통감부의 반대로 중단되기도 하였다. 그 중단 이유는 조선의 반대여론을 의식한 통감부가 그 계획을 불허하였기 때문이었다.

그러나 이 단체는 통감부의 지원을 받아 1906년 12월 평양에 1907년 2월에는 대구에「동인의원」을 세워 한반도 내의 교통중심지에서 그들의 목적을 달성하여 나갔다. 이러한 정치적 목적을 배경으로 한 의료단체의 고문으로 피선될 당시 지석영은 의육부 학생감으로 재직하고 있었다.

한편 지석영은 1908년 1월 민족자강을 위한 애국계몽단체인「畿湖興學會」의 창립에 적극 참여하여 회장에 李容稙, 지석영은 부회장으로 선출되었다. 이 단체는 민족의 자강과 애국계몽을 표방하였으나 그 조직의 구성원을 볼 때 의혹을 떨칠 수 없다. 왜냐하면 이 단체의 회장은 이용직으로 그는 이완용 내각에서 학무국장을 지낸 인물이며, 지석영은 부회장으로 피선되고 있다. 물론 이 단체의 구성원에는 일제강점기 민족계열 활동을 한 인물도 포함되어 있어 성격을 단정할 수는 없다. 그러나 이 시기 그의 이중성을 엿 볼 수 있는 사례로 지적할 수 있다. 그 이유는 다음의 사례에서 확인된다.

지석영의 친일 경향은 1908년 5월 伊藤博文이 서울에 올 때의 태도에서 분명해진다고 할 수 있다.

일전 일본통감 이등씨 입성할 시에 학부지휘로 각 관립학교 생도들을 일제히 나가 영접       하라 하는데 의학교장 지석영 씨가 해 학도 더러 영접하자 하매 일반 학생들이 다 불가       라 하는지라. 지 씨가 다시 권하기를 구경차로 가자하매 학생들이 그러면 점심 후에 다        시 회집한다 하고 각각 흩어졌는데 날이 저물도록 회집치 않는지라. 지씨가 종일토록 독       좌 공방하였다더라.

지석영은 의학교 교장으로 학부의 지시를 받아 이등박문의 영접에 의학교 학생을 동원하려 하였다. 그러나 학생들의 반대에 부딪혀 사실상 무산되었다. 이러한 그의 친일 경향은 같은 해 12월 7일「漢字統一會」韓國 副會長으로 選任되고, 1909년 12월 이등박문 추도회를 이 「漢字統一會」가 주관하고 있어 이 단체의 성격을 짐작할 수 있다. 특히 이 추도회에서 지석영이 추도문를 낭독하고 있어 그의 친일 경향은 더욱 선명해 진다고 하겠다. 이 추도회는 다음의 기사에서 확인할 수 있듯이 당시 친일인물의 거두들이 포함되어 있다.

漢字統一會에서 再昨日 午前 11時 傾에 永■寺에 가서 伊藤公 追悼會를 거행하였는           데 李載昆氏는 開會趣旨를 說明하고 池錫永氏는 追悼文을 朗讀하고 李完用氏는 慰辭를 陳      述하였다고 하더라.

이「漢字統一會」는 일본에 본부를 두고 日韓淸의 한자를 통일하여 문명을 이룬다는 목적으로 설립된 단체로 회장은 일본인 金子堅太郞이었다. 특히 1909년 12월에 이 단체가 주최한 이등박문 추도회에는 대표적인 친일 인물 李完用이 조사를 李載崑이 개회취지를 설명하고 池錫永은 추도문을 낭독하였다. 이러한 그의 행위는 소속단체, 참가 인물, 모임의 내용을 볼 때 더 이상의 설명이 필요치 않는 친일 행위로 볼 수 있다.

왜냐하면 이 시기는 민족의 자존을 위하여 온 국민이 뜻을 모운 때로 1907년 1월「國債報償運動」을 시발로 4월에는 고종 황제가 헤이그의 「萬國平和會議」에 밀사를 파견하였다. 그러나 그 뜻을 이루지 못한 이준 열사는 그 해 7월 현지에서 순국하였다. 그러나 일제는 이를 빌미로 그 달 고종 황제를 강제로 퇴위시키고「韓日新協約」을 강요하여 대한제국의 군사권을 박탈하여 사실상 한반도 강점을 현실화하기에 이르렀다. 이러한 민족적 분노를 안중근 의사는 1909년 10월 하얼빈에서 이등박문을 처단하여 민족자존의 의지를 목숨을 바치면서 실천하고 있을 때, 지석영은 두 달 뒤 이등박문의 추도회를 주관하고 여기서 추도문을 낭독하고 있었던 것이다.

이와 같이 지석영은 1898년 면직 이후부터 1908년까지 10여년 사이에 급격한 변신을 꾀하면서 친일 인물로써의 위상을 분명히 한 것으로 볼 수 있다. 이러한 그의 변신과정은 일제가 한반도를 강제하는 과정과 정비례하여 이루어진 것 같은 측면도 없지 않아 이후 그의 활동에 관심을 가지게 한다.

이상에서 살펴본 지석영의 변신과정을 당시 격동의 정세와 연관하여 보면 그의 정치적 성향을 어느 정도 짐작할 수 있을 것이다. 지석영이 의학교 설립에 직접적으로 관심을 표명한 시기는 종두에 관한 관리․운영체계가 국가차원의 체제로 정비된 1898년 전후였다. 그리고 그가 의학교 교장으로 임명된 후 의학교 교재의 준비나 교과내용, 교사의 임용 등에 사실상 실무 책임을 담당하였고, 이 과정에서 그 당시 국내에서 활동하고 있던 서양의료기관이나 의사를 배제한 채, 일본 중심의 의학교 운영을 진행함으로써 향후 의학교의 관리운영이 일제로 넘어가는 하나의 단초를 작용한 것으로 볼 수 있다. 이러한 학교운영은 1904년 평양의 淸日間 전투에 의학도를 참전시켰고, 1905년 일제가 의학교 지배를 진행할 때 그는 방관하였고 그 해 말에는 일본 同仁會의 고문으로 추대되고 있다.

이러한 그의 활동 시기는 일제가 소위 을사조약을 강요하여 우리의 외교권을 박탈하고, 1907년 의학교가 사실상 일제의 관리로 넘어가자 일부 학생들은 자퇴를 하면서 부당함에 저항하였으나 그는 여전히 대한의원 의육부 학삼․학생감으로 재임명되었다. 바로 1907년은 일제가 소위 한일신협약을 체결하여 우리의 군사권마저 박탈한 때였다. 따라서 지석영은 특별한 고민의 흔적없이 자신의 입지를 유지하고 있음을 볼 때 시류의 양지를 찾아 삶을 영위하였던 인물이었던 것으로 볼 수 있을 것이다. 따라서 그의 변신과정은 곧 바로 일제의 한반도 강점이라는 시대적 현실을 직시할 때 이제 그의 생애를 더 이상의 가식과 엄폐의 장막을 거두고 냉정한 재평가 이루어져야 할 것이다.

Ⅳ. 맺음말

이상에서 지석영의 생애를 세 시기로 나누어 대한제국기까지를 중심으로 살펴보았다. 끝으로 그의 생애를 통한 근현대 역사인물 지석영의 활동을 정리하면 다음과 같다.

그의 생애 전반기는 종두법 습득과 보급활동에 전력하면서 그 과정에서 체험한 일본의 근대문물을 통하여 정치노선을 분명히 한 시기였다. 그는 성장과정에서 개화사상에 깊은 관심을 가졌고, 당시 天疫으로 알려진 天然痘 퇴치를 위해 우두를 익혀 시술에 성공한 최초의 한국인으로 그의 선구자적 업적은 높이 평가되어야 할 것이다.

한편 이 시기 그의 정치노선은 급진 개화파의 핵심 인물로 부각되는데 그 직접적 계기는 임오군란으로 서울의 種苗場이 소실된 이후였다고 짐작된다. 이러한 정치노선은 1882년 8월과 1887년 3월의 시국에 대한 상소의 내용을 통하여 확인할 수 있었다.

그러나 당시 지석영의 세계관은 세계사적 조류인 제국주의의 팽창정책을 간과하고 국내의 세력 다툼에 매몰되어 종두법 수용과정에서 체험한 일본의 근대 문물에 편중된 세계관을 정립함으로써 끝내 그 한계를 극복하지 못하였다.

그의 생애 중반기는 대한제국기로 1898년 그의 免職을 분수령으로 그는 민족자강과 친일활동을 넘나들다가 1905년을 고비로 서서히 친일의 모습으로 변신하여 1908년에 이르면 그 실체를 확인할 수 있는 사례를 볼 수 있다. 이 시기 지석영은 근대 의학교 교장으로 재직하면서 교육내용과 교사를  일본 중심으로 편성하였고 1907년 이후 의학교가 일본의 관리로 넘어 간 후에도 여전히 학감․학생감으로 그 직책을 유지하였다. 이 시기 그의 친일경향의 변신은 日本「同仁會」고문과 「漢字統一會」한국 부회장, 이등박문 추도회 주관 등의 행위를 통하여 친일 인물로써의 입지를 분명히 하였던 시기였다고 볼 수 있다.

그의 생애 후반기는 일제강점기로 그가 생을 마감한 1935년까지이다. 이 시기 그의 활동 중에서 주목되는 활동은 1911년「文藝俱樂部」발기인, 1915년「朝鮮醫會」․「朝鮮醫生會」 회장, 1921년「私立避病院創立期成會」 부회장, 1924년「明倫協會」 창립의 주도, 1926년 한글의 명칭문제와 선전방책에 대한 활동, 1929년「朝鮮語辭典編修會」발기인, 등의 활동을 통하여 일제강점기 지석영의 실체를 규명할 수 있을 것이다. 이를 위해서는 물론 이들 단체의 설립배경, 구성원의 성격, 활동내용 등의 구체적인 분석이 기초작업으로 이루어져야 할 것이나 본고에서는 다루지 못하였다.

그러나 일제강점기 지석영이 관여한 각종 단체와 활동영역은 일제의 한반도 통치정책과 무관하지는 않았던 것으로 추측된다. 이러한 추측을 가능하게 하는 것은 1928년「牛痘入國 50주년 기념식」을 서울에서 개최할 때 이를 위하여 회원제 모금을 통하여 대규모의 기념식을 거행한 사례와 1926년～1934년「朝鮮總督府 中樞院 調査課」囑託 職員으로 등록되어 있는 점 등으로 미루어 보아 그는 노후에도 조선총독부로부터 상당한 예우를 받았던 것으로 볼 수 있기 때문이다.

이상에서 살펴본 지석영의 생애는 출발 당시에는 우국충정에서 시작되었을지라도 그의 정치적 사회적 활동영역과 경향은 일본 제국주의의 이면에 도사리고 있던 팽창정책을 간과한 채 그 속으로 점점 함몰되어 갔고, 결국은 일제의 한반도 강점정책에 일정 부분 정비례한 측면을 부인할 수 없다. 따라서 近現代 歷史人物 池錫永에 대한 기존의 인식은 재고되어야 할 것이다.  본고에서는 지석영의 전 생애를 검토하여 역사인물로써 그를 재조명하려고 하였으나 일제강점기 그의 생애에 대하여 구체적인 검토를 하지는 못하였다. 따라서 그에 대한 단정적인 결론은 후고에서 이를 보완하여 매듭짓고자 한다.