퇴계학부산연구원 2024년도 ‘시민문화강좌’

이퇴계의 上疏文

조남욱 (부산대학교 명예교수)

< 머리말 >

退溪 李滉(1501~1570)은, 34세 때 과거에 급제하면서 외교문서 담당기관인 承文院의 副正字로 보직되고 곧 예문관 檢閱에 임명되며 춘추관 記事官을 겸직하는 방식으로 관계에 진출하였다. 그 후 조정 관리로 지내면서 45세 때엔 乙巳士禍를 당하자 단양군수를 거쳐 풍기군수로 옮기는데, 곧 사직하고 중앙의 정계와는 거리를 두면서 후학들과 학문에 정진하는 모습을 보였다.

그러나 조정에서는 그를 부단히 부르니 나아가 복무하기도 하되 사직의 뜻으로 일관하다가, 明宗 22년(1567) 임금이 승하할 때엔 그의 行狀을 짓게 되기도 했다. 또 이어서 16세로 즉위하는 宣祖 시대를 만나니, 그의 憂國 忠情의 심기는 더해지기 마련이었다. 그로 말미암아 더욱 깊어진 聖君之治에의 갈망은, 선조 1년 12월 임금께 올린 「進聖學十圖箚(幷圖)」로 나타나기도 했다.[퇴계 68세]

학계에서는 그 글을 「聖學十圖」라 하면서, 그 序文을 생략한 채, 10개의 圖說에 집중하는 경향이 많은데, 이는 올바른 태도가 아니다. 상소문 형식을 갖추는 긴 序言[箚]을 간과하면, 그 도설 本意의 숙지는 물론, 퇴계가 지향하는 聖君으로서의 정치력 함양을 기대하기는 어려운 것이기 때문이다.

이러한 점에 유의하며, 오늘의 강의에서는 그 全文을 살필 것이다. 이것은 그의 생애 말기에 나타나는 것이므로, 그에 앞서서 나타난 그의 상소문 주요 장면을 보기로 한다. 즉 상소의 경우 1건과 단독 상소의 경우 3건[국방 외교 관련, 사직 윤허 요청의 건, 정치 행정 발전의 6조문] 등이다.

이들 자료는, 그 중요성이 담보되던 ‘조선왕조실록’ 즉 「중종실록」 「명종실록」 「선조실록」 등에 근거하여 확인, 소개해갈 것이다. 다만, 그 각각의 원문은 한문식의 방대한 분량이기 때문에, 여기서는 그 번역문 속의 중요 부분을 추려서 살피는 방식을 취하기로 한다.

1. 퇴계 홍문관 교리 때의 連名 상소문

『중종실록』 36년(1541) 4월 2일(戊午)

< 재앙을 극복 위한 열 가지 일에 대한 홍문관 부제학 등의 상소문 >

홍문관 부제학(弘文館副提學) 이언적(李彦迪), 직제학 이준경, 응교 유진동, 부응교 송세형, 校理(정5품) 권철(權轍)과 이황(李滉, 41세), 부교리 김반천, 부수찬 이홍남, 박사 박공량, 저작 민기, 정자 홍담 등이 상소하였다. <아래는 그 長文의 일부임>

“생각하건대, 하늘과 사람 사이에는 한 가지 원리가 관통하므로 위와 아래에 간격이 없어서 하늘에는 임금을 사랑하는 마음이 있고 사람에게는 하늘에 응답하는 실천이 있습니다. 그러므로 정성을 쌓아서 하늘을 감동시키고 덕을 닦아서 재앙을 이긴다면, 하늘은 비록 감동시키기 어렵겠으나 이렇게 하여 감동시킬 수 있고, 재앙은 비록 그치게 하기 어려운 것이나 이렇게 하여 그치게 할 수 있는 것입니다.

그러나 아득한 가운데에 처해 있는 몸으로서 높고 높은 위에 있는 하늘을 감동시키고, 恐懼 修省하여 혁혁하게 진동하는 경계를 돌이키는 것은, 평범한 행동으로 한두 달안에 그 효험을 볼 수 있는 것이 아닙니다.

삼가 생각하건대, 주상전하께서는 어질고 거룩하신 자질로 완성된 사업을 지키시며 정신을 가다듬어 정사를 돌보시느라 날이 밝기 전에 옷을 입고 해가 진 뒤에 저녁을 드셨습니다. 이른바 하늘을 공경하는 일과 백성을 염려하는 정사에 있어 마음을 다하지 않으신 것이 없었습니다. 그런데도 정치의 보람은 더욱 멀어지고 잘못된 정사는 더욱 많아져서, 아래에서 백성이 원망하되 혜택은 더욱 막히고, 위에서는 하늘이 노여워하여 재변이 거듭 나타납니다. 옛 역사를 두루 살펴보아도, 재변이 많고도 크기가 지금보다 심한 때가 없었고 근년보다 심한 때도 없었습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

무릇 전하께서 명철하신데도 오늘날의 근심이 있는 까닭은, ‘聖學의 공효를 다하지 못한 것이 있고 中和의 극치를 다하지 못한 것’이 있기 때문입니다. 　~　～　～

바라오니, 전하께서는 성학이 지극하지 못함을 아셔서 더욱 精一한 공부를 하시고, 남을 책망하지 마시고 자신을 책망하시며, 밖에서 찾지 마시고 안에서 찾으시며 늘 삼가고 두려워하며 스스로를 속이지 마시고 혼자 있을 때를 삼가시는 실제를 일삼으소서. 그렇게 하시면 모든 일상생활을 하는 가운데 어지러이 많은 온갖 사물을 응대하는 데 어디에나 聖學의 공부를 쓸 곳이 아닌 데가 없어서, 中和의 지극한 공부를 저절로 이룰 수 있을 것입니다. ~ ~  夫 所謂十事者는, 其綱 一이요, 其目 九이니, 何謂一綱이리오? 曰 致中和也이니다. ~ ~ 그 綱이 이미 거행되면 그 目은 절로 펴지리니, 어찌 백성이 원망하고 하늘이 노여워하여 근심할 재변이 있겠습니까. 신들이 그 아홉 목을 아뢰오니, 전하께서 유념하시기 바랍니다.

1) 궁금(宮禁)엔 엄하게 해야만 합니다. [宮禁 不可不嚴也]

傳에 이르기를 ‘집이 다스려지고서 나라가 다스려진다.’ 하였습니다. 그 집을 다스리지 못하고서 나라를 다스릴 수 있는 자는 없으므로 王化의 근본은 宮禁에 있는 것입니다. 궁금이 엄숙하지 않으면, 간사한 길이 안팎으로 통하고 바른길이 朝廷에서 막히어, 공정한 논의는 막혀서 통하지 않고 도리에 어긋난 것이 현혹하여 간사한 술책을 부리므로, 그때 가서는 亂亡을 구해내지 못하게 될 것입니다.

君臣의 위아래 사이와 親戚의 안팎 사이에서 情意가 오가며 유통하는 것이, 한 몸 안의 위아래에서 혈기가 오르내리며 유행하는 것과 같습니다. 이것은 자연의 이치이므로 그 사이에서 막을 수 없습니다. 그러나, 혈기가 유행하는 것이 제 길을 따르면 화창하고 安順하여 全身이 편안하지만, 제 길을 잃으면 어그러지고 막혀서 온갖 병이 나게 됩니다. 정의가 통하는 것도 올바른 길을 거쳐서 통하면 광명정대하여 조정이 화평하나 삐뚤어진 길을 거쳐서 통하면 어둡고 굽어서 속이고 재앙을 만드니, 국가의 안위가 이에서 결정됩니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

2) 기강 세움에는 올바르게 해야만 합니다. [紀綱 不可不正也]

옛날 정치하는 사람은 반드시 먼저 그 몸체를 바르게 하였는데, 紀綱이 그것입니다. 《서경》에 이르기를 ‘그물이 벼리[綱]에 달려 있어, 조리가 있어서 어지럽지 않은 것과 같다.’ 하였습니다. 무릇 넓은 천하의 많은 백성들은 누구나 다 즐기고 하고 싶은 것이 있으며, 누구나 다 슬기와 힘이 있습니다. 그러니 모아 다스려서 한 군데로 돌아가게 하지 않으면, 서로 훔치고 빼앗으므로 어지러워져서 화란이 일어날 것입니다.

그러므로 농사군·공장·장사치 위에는 士를 두고 또 그 위에는 大夫를 두며 또 그 위에는 卿과 公을 두고, 그렇게 하고 나서 한 사람을 그 위에 올려 놓아 上下가 서로 유지하고 貴賤이 서로 의지하게 하였습니다. 이를 위해서 예절로 선후를 매기고 정사로 게으름을 단속하며 法으로 제도를 지키나니, 이들이 모두 기강 세움을 돕기 위해 갖춰지는 것들입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

3) 인재 등용에는 잘 분별해야만 합니다. [人才 不可不辨也]

《서경》에 이르기를 ‘다스려지고 어지러워지는 것은 뭇 관원에게 달려 있으니, 관직은 사사로이 친근한 사람에게 주지 말고 오직 재능 있는 사람에게 주며, 관작은 나쁜 사람에게 주지 말고 오직 어진 사람에게 줍니다.’ 하였습니다. 그러므로 인재를 가려 쓰는 것은 위정자가 제일 먼저 힘써야 할 바입니다. 그러나, 군자는 본디 스스로 군자라 생각하고 소인을 소인으로 여기지만, 소인 또한 스스로 군자라 생각하고 군자를 소인으로 여기니, 각각 자기가 옳다 하여 서로 배척하면, 임금은 그 간사함과 바름을 구분할 수 없습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

4) 제사에는 삼가 근엄해야만 합니다. [祭祀 不可不謹也]

《易經》 췌괘(萃(모일 췌)卦)에 이르기를 ‘임금이 사당[廟]을 두었다.’ 하였습니다. 제사하여 보답하는 것은 인심에 근본하는 것입니다. 성인이 의례를 제정하여 德을 이룸으로써, 사람은 매우 많으나 마음이 향하여, 우러르는 데를 하나로 할 수 있습니다. 그러므로 인심이 향하는 데를 몰라도 誠敬을 다할 수는 있고, 귀신을 헤아릴 수는 없어도 귀신이 오게 할 수는 있습니다. 인심을 모아 합치고 衆志를 모아 거느리는 도리는 한두 가지가 아닙니다. 그러나 그 중에서 지극히 큰 것으로는 宗廟보다 더한 것이 없으니, 죽은 이를 살아 있을 때처럼 섬기고, 없는 이를 있는 것처럼 섬기는 것이 지극한 효성입니다.

社稷에 제사하는 것은 만물이 땅에서 살며 곡식을 먹기 때문이고 釋奠·釋菜는 선성先聖)·先師가 백성을 위하여 가르침을 세웠기 때문이며, 山川의 여러 신에게 제사하는 것은 재앙을 막고 환난을 물리쳐 백성에게 功이 있기 때문입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

5) 백성의 고통엔 살펴 구휼해야만 합니다. [民隱(어려울 은) 不可不恤也]

《서경》에 이르기를 ‘백성은 나라의 근본이니, 근본이 굳어야 나라가 편안하다.’ 하고, 전(傳)에 이르기를 ‘백성은 나라에 의지하고 나라는 백성에게 의지하니, 백성을 아끼지 않고서 그 나라를 보전할 수 있는 자는 없다.’ 하였습니다.

그러므로 先王이 백성을 자식처럼 아끼고 자식처럼 보호하여, 가렵고 아픈 것을 모두 내 몸보다 절실하게 여기고 환·과·고·독(鰥寡孤獨)을 반드시 먼저 어루만져 기르며, 그 전답 마을을 제정하고 농사와 가축 기르는 것을 가르쳐, 위로 부모를 섬기고 아래로 처자를 기르되 풍년에는 배부르고 흉년에는 죽음을 면하게 하였으니, 이것이 임금 정사의 기본입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

6) 敎化는 잘 밝혀나가야만 합니다. [敎化 不可不明也]

나라를 다스리는 도리에 두 가지가 있으니, 刑政과 敎化입니다. 형정은 밖에서 제재하는 방도이고 교화는 마음에서 느끼게 하는 방도인데, 형정으로 제재하면 백성이 면하되 염치가 없게 되고 교화하여 느끼게 하면 염치가 있고도 바루어지는 것입니다.

무릇 교화의 방도는, 그 사람의 마음에 없는 것을 굳이 행하게 하는 것이 아닙니다. 常道를 지키는 德은 각각 스스로 넉넉히 갖추었으므로, 그 사람이 본디부터 가진 것에 말미암아 이끌어 주는 것입니다. 그러나 몸소 행하여 이끌어 주지 못한다면, 사람들이 보고 느끼는 것이 없어서 떨쳐 일어나게 할 수 없는 것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

7) 刑獄엔 삼가야만 합니다. [刑獄 不可不愼也]

하늘이 만물에 비와 이슬을 내려서 살리고 서리와 눈을 내려서 죽이는 것은 모두가 인애(仁愛)하는 것이고, 성인(聖人)이 백성들을 덕례(德禮)로 기르고 형벌로 위엄을 보이는 것은 모두가 가르치는 것입니다. 어리석은 백성은 혹 이욕(利欲)에 움직이기도 하고 과오에 빠지기도 하고 속임수에 걸려들기도 하고 연체(連逮)되기도 하는데, 일의 정상이 천 가지로 변하고 실정과 거짓이 만 가지 꼬투리이므로, 지극히 밝지 않으면 그 실정을 알아낼 수 없고, 지극히 공정하지 않으면 그 마음을 복종시킬 수 없습니다. 죽은 자는 다시 살릴 수 없고 끊어진 것은 다시 이을 수 없으니, 가볍게 여길 수 없는 것이 이와 같습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

8) 사치는 금지해야만 합니다. [奢侈 不可禁也]

사치가 폐해가 됨이 심합니다. 하늘이 온갖 물건을 낳되 사람이 그것을 취하여 쓰니 사람은 온갖 물건의 주인입니다. 그러나 사람에게는 이·목·구·비(耳目口鼻)의 욕망이 있는데 그 욕망이 끝이 없고, 물건은 산림(山林)과 천택(川澤)에서 나는 것인데 그 나는 것에 한정이 있습니다. 욕망은 끝이 없기에 천하의 물건으로 한 사람을 받들어도 넉넉하지 못하고, 나는 것은 한정이 있기에 한 사람이 천하의 물건을 다 써도 모자랍니다. 하늘이 낸 물건을 다 없애어 하늘이 노하고, 백성의 고혈을 짜서 백성이 원망하여, 원망을 쌓고 노여움을 쌓는데도 알지 못하면, 쟁탈이 일어나서 난망(亂亡)이 뒤따를 것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

9) 諫諍은 받아들여야만 합니다. [諫諍 不可不納也]

임금은 자기 자신의 눈과 귀만으로는 밝게 보고 들을 수 없으며 반드시 많은 사람이 보고 들은 것을 모은 다음에야 밝게 보고 들을 수 있습니다. 예전의 거룩한 임금은 그 총명한 생각이 범상한 뭇 사람으로서는 그 한 부분도 도울 수 있는 것이 아닌데도 사람들의 諫言을 즐겨 받아들인 까닭은 착한 것을 좋아하는 것이 끝이 없었기 때문입니다. 전하께서는 스스로 상등 가는 거룩한 자질을 지니고 묻기를 좋아하는 덕을 가지시어 무릇 결점을 논열하는 일이 있으면 받아들여 잘못으로 여기고 스스로 책망하시니 성탕(成湯)이 신하의 간언을 받아들인 것도 이보다 더할 것이 없었습니다. 그런데 근년 이래로는 간언을 따르는 아름다움이 점점 처음만 못하여 받아들이지 않는 빛이 혹 겉으로 나타나고, 진언할 즈음에 너그러니 용납하는 것을 보일 뿐이고 채용하는 실속이 없으며, 재변을 당하며 자신을 책망하는 것도 겉치레만 일삼고 직언을 구하는 분부가 없으시니, 직언을 듣기 싫어하고 허물을 고치는 데에 인색하신 뜻이 있어서 그런 것이 아닙니까? 이뿐만 아니라, 대간이 조금 굳게 論執하는 것이 있어서 위의 뜻에 거슬리면 곧 특명을 내어 문득 다른 벼슬로 옮기시니, 지적하여 말할 만한 자취는 없으나, 물정에 혹 의심이 없을 수 없습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

臣들이 사사로운 근심과 지나친 헤아림으로 밤낮으로 생각하니, 물 한 방울이나 티끌 하나의 만분의 일이나마 도움이 될까 하여, 감히 소원하게 말하지도 못하고 감히 격렬하게 말하지도 못하고서, 이른바 열 가지 일로 하나하나 지적하여 말하였는데, 이것은 오늘날 바삐 힘쓸 일이고 전하께서 절실히 경계하실 일입니다.

소신의 죄를 끌어댈 겨를도 없고 대신의 잘못도 거론할 겨를 없이 굳이 성궁(聖躬)에 책망하기를 바라는 까닭은, 참으로 천하의 큰 근본이 성궁에 달려 있고 천하 고금에 통달하는 도리가 성궁으로 말미암는 것이므로 이렇게 하지 않고서 다스려지기를 바라는 것은 그런 이치가 없기 때문입니다.

바라건대, 전하께서는 하나의 綱[致中和]에 마음을 다하고 아홉 目에 도리를 다하여 날로 聖學을 진취시키시어 지금의 폐단을 바로잡고 하늘의 견책에 응답하소서. 그러면 宗社가 매우 다행스럽겠습니다.”.

임금이 전교하였다. “이제 이 상소를 재삼 보건대, 한 강과 아홉 목이 다 도리에 맞으니, 더욱 살펴서 하늘의 견책에 응답하겠다.”

2. 퇴계 홍문관 전한(典翰, 종3품) 때의 상소문

『명종실록』  즉위년(1545) 7월 27일(丁亥)

< 일본과의 강화와 병란에 대비할 것 등에 대한 이황의 상소 >

“臣이 생각하건대, 사람들이 항상 하는 말에 ‘夷狄은 禽獸’라고 합니다. 이적도 사람이지만, 이를 금수에 비유하는 것이 진실로 심한 말이 아닙니다. 그들은 禮義를 몰라 군신 상하의 분별이 없어서 그 삶이 어리석고 무식하고 완악하고 지각이 없어 거의 금수와 다를 것이 없기에 그 유사한 것을 취하여 아울러 일컬은 것입니다. 따라서 금수를 금수로 기르면 만물이 그 본연의 천성대로 되는 것이고 이적을 이적으로 대하면 이적이 그 분수에 편안하게 되는 것입니다. 때문에 왕자(王者)는 이적을 다스리지 않는 것입니다. 《春秋》에 ‘오랑캐에 대해서는 오는 자를 막지 않고 가는 자를 붙들지 않는다.’고 기록한 것은, ‘다스리지 않는 법으로 다스리는 것이 바로 깊이 다스리는 것’이라는 말입니다.

만약 君臣 上下의 분별을 고집하고 禮義 名敎의 도리로 책망하면서 기필코 시비를 분변하고 곡직을 다투고 逆順을 바로잡은 연후에야 통쾌하게 여기려 한다면, 이는 이른바 금수를 독책하여 禮樂의 일을 행하게 하려는 것과 같아서, 그들의 마음이 순치되기를 구하려다가, 도리어 성질을 거슬리게 하는 결과를 초래하여 치지 않으면 물려고 할 것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

또 국가가 이미 북쪽 오랑캐와 틈이 생길 실마리가 있는 터인데, 저쪽의 추장들 가운데 포악한 자가 절치부심하면서 보복하기 위해 변경의 침범을 꾀하는 자 있지 않을 줄을 어찌 알겠습니까.

가령 남북의 두 오랑캐가 일시에 함께 발동할 경우 동쪽을 지탱하려면 서쪽이 흔들리고 앞을 방위하면 뒤가 무너지게 될 것이니, 국가가 장차 무엇을 믿고 이에 대처해 갈 수 있겠습니까. 이것이 臣이 크게 우려하는 이유입니다.

동남은 財賦가 나오는 곳이고 병력이 있는 곳이므로 더욱 더 보호하지 않을 수 없습니다. 신의 愚見으로는 마땅히 이 때에 그들의 화친을 들어주고 또 말을 만들어 ‘국가에 큰 사면(赦免)이 있었으므로 너희에게도 鴻恩을 베풀지 않을 수 없기 때문에 특별히 청원을 허락한다.……’ 고 하여, 前日의 화친을 회복시킴으로써 남방의 우환을 늦추게 해야 할 것입니다.

그리고 근본이 되는 人事를 잘 닦아 여타에까지 미쳐서 잘못되는 것이 없게 한다면, 설사 서북에 警告가 있더라도 한 방면의 방비에 전념할 수 있어서 창졸간에 일을 낭패시키는 우환은 없을 것입니다. 이것이 사면으로 흩어져 싸우느라고 겨를 없이 달려 다니다가 지쳐 버리는 것보다 낫지 않겠습니까?

만약 이렇게 했는데도 오랑캐가 불칙한 마음을 품고 사납게 무기를 잡고 우리와 변방에서 싸우려 한다면 이는 우리가 야기시킨 것이 아닌 것으로 이른바 聖王도 면치 못하였다는 것이니, 우리가 대응을 어떻게 극진히 하느냐에 달려 있을 뿐, 우리가 저 금수들에게 어떻게 하겠습니까.

대저 국가가 왜인에게 화친을 허용하는 것은 가하지만 방비는 조금도 늦추어서는 안 되고, 예로 접대하는 것은 가하지만 너무 지나치게 추봉(推奉)해서는 안되고, 양곡과 예물로써 그들의 마음을 얽어 매어 실망하지 않도록 하는 것은 가하지만 무한한 요구를 들어주어 증여가 지나쳐서는 안 됩니다.

속담에 ‘교만한 자식은 에미를 욕하며 나무라기도 한다.’고 합니다. 대저 집안의 자식도 미리 방비하고 검속하지 아니하면 반드시 교만하게 되고 그 교만을 저지시키지 아니하면 매도까지도 하게 되는데, 이것은 자식이 자식답지 못한 것이지만 자식으로 하여금 이에 이르게 한 것 또한 부모의 허물인 것입니다. 하물며 한번 거역했다 하여 종신토록 배척한다면 되겠습니까? 그래서 미리 검속하는 것이 제일이라 하는 것이니, 이 또한 오늘날 마땅히 강구해야 할 바입니다.

~ ~ ~ 下略 ~ ~ ~

3. 퇴계 58세 때의 사직 상소문

『명종실록』  13년(1558) 8월 5일(己酉)

< 前 僉知中樞院副使 李滉[당시 예안의 鄕里에 있었음]이 상소하였다 >

“臣이 듣건대., 옛 先王들은 사람을 임용할 적에 재능을 헤아려서 소임을 맡겨, 재능이 큰 사람에게는 큰 소임을 맡기고 작은 사람에게는 작은 소임을 맡겼으며 대소에 모두 합당하지 않은 사람은 물리쳤습니다. 혹시라도 불행하게 윗사람이 알아보지 못하고 잘못 임용하게 되면, 선비된 사람은 또 반드시 자신의 재능이 감당하지 못할 것을 헤아렸고 그리하여 사양하고 물러가기를 원하면 그대로 들어주었습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

臣은 품성이 평범하고 용렬하여 事體를 제대로 모르는데다 일찍부터 질병에 걸리어 혈맥이 마르고 허약해져서 드디어 고질이 되어 치료하기 어렵게 되었습니다. 이로 인해 학문의 시기를 놓쳐 나이 30이 지나서야 요행히 科擧에 급제했었습니다. 중간에 모친 상사를 만났고 심병까지 덮치어 여러번 死境을 헤매다가 겨우 회복된 뒤로는 그 병이 나았다가도 심해지곤 하여, 조금이라도 힘들거나 번거로우면 다시 발동하게 되어 직무를 수행하기 어렵기도 합니다. 어찌 한 몸은 돌보지 않는 충성심으로 세상 일을 처리해 갈 수 있겠습니까?

도리로 말한다면 이로부터는 마땅히 다시는 조정의 반열에 끼이지 않아야 하는데, 오히려 國恩을 탐하여 세월을 지체했었습니다. 중종 말기 계묘년에 이르러서는 신의 나이가 43세로 병세가 날로 심해지는데도, 司成이 되었었지만 봉직할 수 없어서 그 길로 말미를 받아 고향으로 물러갔었습니다.

이듬해 갑진년에 교리로 소환됬을 때는, 얼마 안 있어 두 임금[중종, 인종]께서 승하하시고 主上[명종]) 이어받으시었는데, 애통스럽고 바빴던 나머지 병이 더해 나아갈 수 없었습니다. 병오년 봄에도 司僕正으로 있다가 말미를 받아 돌아갔었고, 또 이듬해인 정미년에는 應敎로 소환했습니다. 戊申년(1548) 에는 단양의 元으로 나갔다가 그해에 豊基의 원으로 바뀌었고, 己酉년에는 오래 고을 일을 보지 못하다가 부득이하여 정장呈狀하고 앞질러 돌아왔었습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

돌아보건대, 신은 평소에 행동이 거칠어 신임받을 만하지 못했기 때문에, 계묘년부터 지금까지 16년 동안에 서울에 있으면서 사직하여 체직된 것이 10차례이고 除授했는데도 謝恩하지 못한 것이 4차례이며, 물러나 시골로 돌아온 것이 4차례이고 外方에 있느라 사은하지 못한 것이 6차례이며 召命을 사양한 것이 3차례였습니다.

나이가 60이 되고 보니 갖가지 병이 얽히어 생기가 없으므로 누워 있어야 하고 정신이 어둡고 어지러워 무엇이건 잘못하기만 하는데, 오히려 王事를 할 수 있다고 여기십니까? 밝으신 성상께서는, 臣이 이러한데도 일을 할 수 있다고 여기십니까? 부끄러워하는 마음은 사람이면 누구나 가지고 있는 법입니다. 신에게만 어찌 이런 마음이 없겠습니까?  ~ ~ ~

삼가 바라건대 전하께서는 신의 오활하고 어리석음을 살피시고 신의 노쇠한 것을 불쌍히 여기셔서, 옛날에 사람을 물러가게 하되 禮로써 하던 뜻에 따라 微臣이 외람되게 직책을 차지하지 않코자 하는 소원을 윤허하시고 빨리 앞서 내리신 임명을 정지하는 명령을 내려주소서. ~ ~ 신이 죽기 전에 하늘을 속인 죄를 면하고 태평한 세상을 한가하게 지내며 잘못을 보완하고 병을 끌고 가다가 여생을 마칠 수 있게 하소서.”

史臣은 논한다. 군자가 도를 배우고 벼슬에 나아가서 말이 행해지지 않고 계책이 쓰여지지 않아 구차하게 조정에 있고 싶지 않으면, 곧 병을 핑계하고 道를 지키며 돌아가는 것이다. 이번에 이황이 오지 않는 것이 어찌 자기 한 몸의 병 때문만이겠는가? 그의 뜻은 반드시 있는 데가 있어서이다. 그래서 구차히 祿만 먹을 수 없기 때문에 그처럼 부지런히 命召하여도 극력 사양하고 오려 하지 않은 것이다.

임금이 승정원에 이렇게 전교하였다. “지금 이황이 상소한 말을 보니, 물러가기를 바라는 전후의 사유를 갖추 기록했고, 5가지 합당치 못한 점을 진달하기까지 하여 굳이 고집하고 오지 않는다. 비록 인재를 얻어 다스려진 세상을 이루고 싶기는 하지만 어떻게 그의 뜻을 빼앗을 수 있겠는가. 내가 진실로 덕이 작고 어두워 함께 일을 할 만하지 못하기 때문에 도를 지키고 의리를 지키는 선비들이 결단코 나와서 보필(輔弼)할 뜻이 없는 것이니 내가 매우 부끄럽게 여긴다. 이런 뜻으로 회유(回諭)하라.”

4. 퇴계 68세 때의 「戊辰 六條疏」

『선조실록』 1년(戊辰년, 1568) 8월 7일(甲申)

< 이황이 6조목의 상소를 올리니, 임금[17세]이 답하였다. >

“내가 소장을 보고 여러번 깊이 생각해 보건대, 경의 도덕은 옛사람과 비교해 보아도 경만한 사람이 적을 것이다. 이 6조목은 참으로 천고의 격언이며 당금의 급선무이다. 내 비록 하찮은 인품이지만 어찌 가슴에 지니지 않을 수 있겠는가.”

< 『퇴계문집』에 전하는  「戊辰 六條疏」 >

“숭정대부 판중추부사 臣 李滉은 삼가 재계하고 손 모아 머리 조아리며 주상전하께 아뢰나이다. ~ ~ 臣이 비록 계책에 어두우나, 정성을 다하여 적지만 愚見을 올리고자 하는데, 입으로 진술하면 정신이 어둡고 어눌해서 여러 가지를 빠뜨릴까 염려되어, 감히 문장으로 생각을 통하고 글어 지어서 6조로 나누어 전하께 바치오니, 가까이 지침 심으심에 조금이라도 도움 되시면 다행이겠습니다.

첫째는, 계통을 중히하여 仁孝를 온전히 하셔야 한다는 점입니다.

臣이 듣건대, 천하의 일에서 君位의 一統보다 더 큰 일이 없으니, 막중한 계통을 父는 子에 전하고 子는 父에서 이어받는 것으로, 그 일의 至重함이 어떻다고 하겠습니까. 자고로 王으로서 至大하고 막중한 계통을 계승하지 않는 이가 없지마는, 그것을 제대로 아는 이가 적어서, 孝에 부끄러움이 있고 仁에 도리를 다하지 못하는 자가 많으니, 어찌 깊이 두려워할 바가 아니겠습니까.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

둘째는, 참소의 말을 막아서 兩宮[母-子 수렴청정의 상황]을 친근히 하시는 것입니다.

부모가 자식 사랑함을 慈라 하고 자식이 부모 섬김을 孝라 하는데, 그 孝-慈의 도리는 天性에서 나오는 것으로 모든 善의 으뜸이니, 그 은혜가 지극히 깊고, 그 윤리가 지극히 무거우며, 그 情이 가장 간절한 것입니다. 그런데도 혹은 효도에 이지러짐이 있고, 자애하는 천성이 없어지는 데에 이르기도 합니다. ~~ 제왕의 집안에는 이러한 근심이 더 많으니 그 까닭이 무엇이겠습니까? 그것은 무릇 情과 事勢가 막히기 쉽고, 참소와 이간이 더욱 많기 때문입니다. ~~ 집안의 법도가 엄정하고 兩宮이 화락하면, 그러한 小人 무리들의 간사함은 용납될 수가 없을 것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

셋째는, 聖學을 돈독히 하는 것으로 정치의 근본을 바로 세우는 것입니다.

제왕의 학문에서 心法의 요점은, 舜임금이 禹에게 명했던 바에 그 연원이 있으니, 그 말에 이르기를 ‘人心惟危하고 道心惟微하니 惟精惟一하여 允執厥中하니라.’ 라고 했습니다. ~~ ‘惟精惟一’은 학문의 큰 법도이니, 이로써 큰 근본을 세우면, 천하의 정치가 모두 이에서 나오게 될 것입니다. 그런데 그 ‘惟精惟一’의 방법은 제시되지 못하다가 孔子에 이르러 완비되니, 「大學」에서의 ‘格物致知 誠意正心’과 「中庸」에서의 ‘明善 誠身’이 그것이며, 朱子의 「대학」「중용」에 대한 章句와 或問이 그것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

넷째는, 道術을 밝힘으로써 人心을 바로잡아야 할 것입니다.

~~ 도술이란, 天命에서 나와 떳떳한 윤리를 행함이니, 天下 古今에 共由之路입니다. 堯-舜 禹-湯-文武는 이에 밝아 그 지위를 얻음으로써 그 혜택이 천하에 밝혀졌으며, 孔子-曾子-子思-孟子는 그에 밝았으나 지위를 얻지는 못했지만, 그 가르침은 만세에 전합니다. ~~ 『주역』에 이르기를 ‘성인이 그 道를 오래 지키니 천하가 善化된다.’고 했고, 맹자는 ‘군자가 떳떳한 道를 가지므로 常道가 올바르면 서민이 흥기하고, 서민이 흥기하면 사악하고 간특함이 없어진다.’고 했습니다. 오직 임금께서는 이에 유의하시면 다행이겠습니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

다섯째는, 정무를 腹心에 맡기고 耳目에 통해야 할 것입니다.

~~ 임금은 한 나라의 元首요, 大臣은 그 복심이며, 臺諫[司憲府, 司諫院]은 그 이목이니, 이 三者가 서로 합심하여 이루어가는 것은, 국가의 바꿀 수 없는 불변의 事勢이요, 천하 고금에 한결같은 공통점입니다. 옛날 임금 중에는 大臣을 신임하지 않고 臺諫의 건의를 받아들이지 않는 자가 있었으니, 이는 비유하건대 스스로 배와 가슴을 가르고 스스로 눈과 귀를 막아버리는 것과 같습니다. 이리하면 실로 머리로만 사람이 되어야 할 터이니, 있을 수가 없는 일입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

여섯째는, 성실히 수양하고 반성하시어 하늘이 보살펴주는 사랑을 받는 것입니다.

漢나라 董仲舒가 武帝에게 말하기를 ‘국가가 장차 道를 잃는 실패가 있게 되면, 하늘이 먼저 재해를 내려 이를 견책으로 알리는데, 이를 스스로 반성할 줄 모르면 또 괴이한 변고를 내려 이를 경계하며 두렵게 하고, 그래도 고칠 줄 모르면 상하고 패하게 하는 데에 이르니, 이로써 天心이 임금을 사랑하며 그 亂을 예방코자 함을 볼 수 있습니다.’라고 했습니다. 이 말은 만세 임금들이 귀감으로 여기되, 경솔히 할 수가 없습니다. ~~ 재해로 견책을 만나면, 반드시 허물을 반성하고 정치를 바로 세우며 근신하고 성실히 함으로써 天意를 감동시키는 데에 정성을 다해야 할 것입니다.

~ ~ ~ 中略 ~ ~ ~

이상의 여섯 조목 진술은, 경천동지하거나 사람들의 耳目을 끌만한 말은 아닙니다. 臣은 [성현의] 떳떳한 가르침에 조심하여 性과 道에 근본하고, 「大學」 「中庸」에 근거하며 역사 기록을 상고하고 時事에 징험해서 말씀드린 것입니다. ~~

聖學 공부에 근면하시되 쉬지 마시고, 너무 빨리 하고자 하지도 마시어, 스스로 단념하지 않으시면서 그 지극한 경지에 이르러 가시옵소서.”

5. 어린 宣祖에 올린 『聖學十圖』

‘聖學’이란 ‘聖君之學’의 뜻!

『宣祖수정실록』 선조 1년[1598년, 선조 17세, 퇴계 68세] 12월 1일(乙亥)의 기사에는 다음과 같은 내용이 있다.

“이황이 《聖學十圖》를 올렸는데, 1. 태극도(太極圖), 2. 서명도(西銘圖), 3. 소학도(小學圖), 4. 대학도(大學圖), 5. 백록동규도(白鹿洞規圖), 6. 심통성정도(心統性情圖), 7. 인설도(仁說圖), 8. 심학도(心學圖), 9. 경재잠도(敬齋箴圖), 10. 숙흥야매잠도(夙興夜寐箴圖) 였다.

임금은 그것이 학문하는 데 매우 긴절한 것이라 하여 그것을 병풍으로 만들라고 명하여 이를 보면서 반성하였다.

그때 이황은 돌아갈 뜻을 이미 결정했기 때문에 이 圖를 만들어 올리며 ‘제가 나라에 보답할 것은 이 圖뿐입니다.’라고 했다.”

< 宣祖와의 마지막 대담에서 재확인되는 『聖學十圖』 >

『선조수정실록』 선조 2년(1569) 3월 1일(乙巳)  - 퇴계 69세 [별세 前年]

위의 실록 기사에는 다음과 같은 내용이 있다.

“判中樞府事 이황이 老病을 이유로 시골로 돌아가게 해줄 것을 간곡히 청하면서 계속 상소하니 임금이 인견하고 두세 번 간곡히 만류하였으나, 이황은 물러갈 것을 더욱 강하게 청했다.

임금이 이르기를, ‘경은 지금 돌아갈 것인데 무슨 하고 싶은 말이 있는가?’하니,  이황이 대답하기를, ‘~ ~  臣이 前日[선조1(1568) 12월 1일(乙亥)]에 올렸던 《聖學十圖》는 그것이 臣의 私見이 아니라 모두가 先賢들이 했던 것인데, 그에 대한 공부는 신이 올린 차자(箚子, 그 서문)에서 이른 ‘思’자와 ‘學’자가 가장 중요합니다. 이에 대해 생각하신다면 얻음이 더욱 깊어질 것입니다. 이것이 바로 소신이 충심을 바쳐 말씀드리는 뜻입니다.’ 라고 했다.”

< 進 聖學十圖 箚 >

판중추부사 臣 李滉은 삼가 재배하며 아뢰옵니다. 신이 삼가 생각하대, 道는 형상이 없고 하늘은 말이 없습니다. 河圖-洛書가 출현하면서, 성인이 이것을 근거로 하여 (周易의) 卦와 爻를 만들고, 道가 비로소 천하에 드러났습니다.

그러나 道는 넓고도 넓으니 어디서부터 착수할 것이며, 옛 교훈이 천만 가지이니 어디로부터 들어가겠으리요. 聖學에는 커다란 단서가 있고, 心法에는 지극한 요체가 있습니다. 그것을 그림으로 보이고 해설로 가리켜, 사람들에게 道에 들어가는 門과, 덕을 쌓는 기초를 보여 주는 것은, 이 또한 後賢들이 부득이헤서 만든 것입니다.

군주의 한 마음은 만 가지 조짐이 연유하는 곳이요, 백 가지 책임이 모이는 곳이니, 온갖 욕망이 서로 다투며 온갖 사특함이 차례로 마음을 꿰뚫습니다. 한 가지라도 태만하거나 소홀하여 방종이 뒤따르면, 마치 산이 무너지고 바다가 들끓는 것과 같을 것이니, 누가 그것을 막아낼 수 있겠습니까?

옛 聖君과 明王은 이것을 근심하였습니다. 이런 까닭에 삼가고 노력하며 조심하고 두려워하여 하루하루를 살아가되 오히려 미흡하다고 여겼습니다.

~　～　～ ＜　中略 ＞

臣이 생각해 보건대, 처음 글을 올려 학문을 논한 말들이 이미 전하의 뜻을 감동시켜 분발하게 하지 못하였고, 그 후 전하를 대하여 여러 번 아뢴 말씀이 또한 전하의 생각을 아름답게 가꾸는 데 도움이 되지 못했으니, 미력한 신의 정성으로 무엇을 말씀드려야 할지를 모르겠습니다.

다만 옛 賢人과 君子들이 聖學을 밝히고 心法을 얻어서 圖를 만들고 說을 지어서, 사람들에게 道에 들어가는 문과 德을 쌓는 토대를 가르친 것이 세상에 유행하고 있어서 해와 별같이 밝습니다.

~　～　～ ＜　中略 ＞

이에 삼가 그 가운데서 더욱 뚜렷이 드러나는 것을 골라 일곱 개의 그림을 얻었습니다. 그 중 <心統性情圖〉는 程林隱[본명은 復心]의 그림에다가 신이 그린 두 개의 작은 그림을 덧붙인 것입니다.

이 밖에 세 가지는, 그림은 비록 신이 만들었으나 그 글과 그 뜻의 조목과 규획에 있어서는 한결같이 옛 현인을 조술한 것이요, 저의 창작이 아닙니다. 이것들을 합하여 《聖學十圖》라 하고, 각 그림 아래에 또한 외람되게 臣의 의견을 덧붙여서 삼가 정리하여 올립니다.

~　～　～ ＜　中略 ＞

만약에 전하께서 물리치지 않으시면, 바라건대 이것을 경연관에게 내리시어 상세하게 고치고 논의하며 잘못된 것을 고치고 보완하게 하시어, 다시 글씨 잘 쓰는 사람에게 정밀하게 베껴 정본을 만들게 하시어, 해당 관서에 보내어 병풍 한 벌을 만들어서 평소 조용히 거처하시는 곳에 펼쳐 두시고, 혹은 별도로 조그마하게 하나를 꾸며서 수첩을 만들어서  항상 책상 위에 놓아두시고, 기거하실 때에 모두 살피고 경계로 하신다면, 구구하게 충성을 다하고자 하는 저의 뜻에 이보다 다행함이 없겠습니다.

그 의미에 있어서 미진한 것은 신이 다시 말씀드리고자 합니다. 듣건대, 孟子의 말에, “마음의 본분은 생각(思)하는 것이니, 생각하면 얻고  생각하지 않으면 얻지 못한다.” 하였고, 箕子가 武王을 위해 ‘洪範’을 진술하며 이르기를, “생각(思)하면 명철(睿)해지고, 명철해지면 성인이 된다.”고 하였습니다. [竊嘗聞之。孟子之言曰。心之官則思。思則得之。不思則不得也。箕子之爲武王陳洪範也。又曰。思曰睿。睿作聖。]

대개 마음은 方寸에 갖추어져 있으면서 지극히 虛하고 지극히 靈하며, 이치는 그림과 글 속에 드러나면서 지극히 뚜렷하고 지극히 진실하니, 허령한 마음을 가지고 지극히 뚜렷하고 진실된 이치를 구한다면 마땅히 얻지 못할 것이 없을 것입니다.

그런즉 생각하면 얻고 명철하면 성인이 되는 것이, 어찌 오늘날에 징험을 얻지 못하겠습니까? 그러나 마음이 허령하다 해도 만약 主宰함이 없으면  앞에 일을 당해도 생각하지 아니하고, 이치가 뚜렷하고 진실해도 만약 비추어 보지 않으면 항상 눈이 가 있어도 보이지 않습니다.

이는 또한 도(圖) 때문에 생각하기를 소홀히 해서는 안된다는 것이기도 합니다.

또한 孔子는  “배우고도 생각하지 아니하면 남는 것이 없고,  생각만 하고 배우지 아니하면 위태하다.” 하였으니, 배운다는 것은 그 일을 익혀서 참되게 실천함을 이릅니다. [抑又聞之。孔子曰。學而不思則罔。思而不學則殆。學也者。習其事而眞踐履之謂也.]

대개 聖門의 학문은 마음에서 구하지 않으면 혼미하여져서 얻는 것이 없는 까닭에, 반드시 생각하여 그 미묘한 것에 통달해야 하고, 그 일을 익히지 않으면 위태로워져서 불안한 까닭에, 반드시 배워서 그 실질을 이행하여야 합니다.

생각하는 것과 배우는 것은 서로 피어나고 서로 이익됩니다. 원하건대, 전하의 명철함으로 이 이치를 깊이 헤아리시고 모름지기 먼저 뜻을 세우시어, “舜임금은 어떤 사람이고 나는 어떤 사람인가, 노력하면 또한 이와 같이 된다.” 하시고, 분연히 힘을 내셔서 배우고 생각하는 이 두 가지 공부에 힘을 쓰시기를 바랍니다.

그리고 ‘敬을 지킨다는 것[持敬]’은 생각하는 것과 배우는 것을 겸하고 動과 靜을 관통하며, 內와 外를 합일시키고, 드러난 것과 은미한 것을 한결같이 하는 道입니다. [而持敬者。又所以兼思學。貫動靜。合內外。一顯微之道也.]

그것을 하는 방법은, 반드시 가지런하고 장중하며 고요하고 한결같은 가운데 이 마음을 두어, 배우고 묻고 생각하고 변별하는 동안에 이 이치를 궁구하여, 보이거나 들리기 전에는 경계하고 두려워하는 것을 더욱 엄숙하게 하고 더욱 공경스럽게 할 것이요, 은미한 곳과 혼자 있는 곳에서는 성찰하는 것을 더욱 정밀하게 하여, 어느 한 가지 그림에 대해서 생각할 적에는 마땅히 이 그림에 專一하여 다른 그림이 있다는 것을 알지 못하는 것처럼 하고, 어떤 한 가지 일을 익힐 때는 마땅히 이 일에 전일하여 다른 일이 있다는 것을 알지 못하는 것처럼 하여야 합니다.

아침저녁으로 변함이 없이 매일 계속하며, 혹은 새벽에 정신이 맑을 때에 그 의미를 풀어보고 음미하며, 혹은 일상생활에서 사람을 응대할 때 체험을 하고 키워나가면, 처음에는 혹 불편하고 모순되는 근심에 벗어나지 못하고, 때로는 극히 고통스럽고 유쾌하지 못한 병통이 있기는 하나, 곧 古人이 말한 바 장차 크게 나아가려는 징조요, 또한 좋은 소식이 올 단서입니다.

절대로 그 때문에 스스로 그만두지 말고 더욱 자신을 가지고 힘써서 참된 것을 많이 쌓고 힘쓰기를 오래 하면, 자연히 마음과 이치가 서로 젖어들어 깨닫지 못하는 사이에 융회관통하게 되며, 익히는 것과 일이 서로 익숙하여져서 점차 평탄한 길을 편안하게 행하게 됨을 볼 것이니, 처음에는 각각 그 한 가지에만 집중했어도 이제는 모든 것이 하나의 근원에서 만나게 됩니다

~　～　～ ＜　中略 ＞

이에 圖를 만들고 說을 만들어, 겨우 열 폭의 종이에 서술해 놓았습니다. 이것을 생각하고 익혀서 평소에 조용히 계실 때에 공부하시면, 道를 이루고 성인이 되는 요령과 근본을 바로잡고 나아가 다스리는 근원이 다 여기에 갖추어져 있습니다.

오로지 전하께서는 정신을 모아 유의하시고  반복하기를 시종 계속하시어, 경미한 것이라고 소홀히 하지 마시고 번거롭다 하여 그만두지 않으신다면, 종묘사직에서나, 臣民들에게도 매우 다행한 일이 되겠습니다.

< 맺는말 >

각종의 史書나 개인의 文集을 보면 확인되듯이, 과거 왕조시대에 있어서는 정치 행정의 저변에서 ‘上疏’ 행위가 활발했으며, 그로 말미암아 정치문화의 양상이 변화되기도 했다. 그것은, 관료 사회의 정치 담론 차원을 넘어서, 지엄한 임금이 직접 보고 판단한다는 최상의 것이므로 그 긴장감은 고조되기 마련이고 그 중요도 또한 비견되기 어려울 정도이다. 따라서 그 ‘上疏文’은 각종 기록물의 중심에 자리하기 마련이었다.

특히 유교 정치문화의 이상은, ‘聖君賢相’의 인물론을 위주로 천명되는 것이기 때문에, 이에 대한 상식이나 고전과 역사적인 식견이 낮으면, 그 글의 수준 또한 높아질 수 없는 것은 물론이었다. 그리고 상소문은 이론적인 가상의 세계를 탐론하는 것이 아니라, 현실의 당면 과제를 올바로 해결하는 방책을 제시하는 글이었다.

따라서, 훌륭한 상소문 작성의 필수 요소로서는, 첫째 정치 행정상 당면 과제에 대해 정확히 파악할 수 있는 혜안을 갖춰야 함이요, 둘째 사람들의 공감을 낳게 할 정도의 고전과 역사에 대한 高見으로 그 해결책을 정확히 제시해야 함이며, 셋째 조정의 원로대신들로부터 임금에 이르기까지의 호응을 유도할 정도의 애국충정의식과 겸손의식이 작동해야 한다는 점 등을 들 수 있다.

이상의 기본을 의식하면서 퇴계의 상소문을 보면, 그 수준과 영향은 그의 학덕이 높았던 만큼이나 우수했던 것임을 알게 된다. 오늘날의 학계에서도 그의 ‘무진육조소’나 ‘성학십도’가 부단히 거론되고 있는 것은 그 맥락의 단면이기도 하다.