퇴계학부산연구원 예학강좌 강의자료/2007. 5. 25. 고전의례연구회

송장례의 상여소리

鄭 吉 連(靑鶴書堂)

1. 들어가는 말

상여소리는 상여를 장지까지 운구할 때 부르는 노래이다. 인간이 사는 곳에는 어디서나 죽음으로 인한 이별의 슬픔이 있기 마련이다. 때문에 상여소리는 인간이 숙명적으로 맞이해야 할 이별의 정서를 구슬프게 노래하고, 죽음 사람이 좋은 곳에 가기를 기원하는 주술적 의미를 가지는 가사가 많이 불리워진다. 장례식 때 상여를 메고 가는 상여꾼에 의해 불려지는 노래, 지역에 따라 상여소리, 향도가(香頭歌), 회심곡(回心曲) 등으로 불리우고 있다.

노랫말은 지역에 따라 다소 차이를 보이지만 바탕이 되는 메기는 소리아 받는 소리는 대체로 비슷하다. 메기는 소리에는 보통 “북망산천이 머다더니 내 집앞이 북망일세” “이제가면 언제오나 오실날을 일러주오” 등과 같은 노랫말이 많이 쓰이고, 받는 소리는 “너허 너허 너화너 너이가지 넘자 너화 너” 혹은 “에헤 에헤에에 너화 넘자 너화너”등의 노랫말이 많이 사용된다. ‘초성’ 좋고 노랫말 잘 외우는 사람이 앞소리를 메기고 상여를 멘 여러 사람이 뒷소리를 받는 형식으로 되어 있다. 선창자는 요령을 흔들며 노래를 하므로 ‘요령잡이’라고도 불리우는데, 앞소리의 내용은 유불선적인 내용을 모두 포함하면서 이 세 가지 정신과 사상을 바탕으로 한  고사를 많이 인용하고 있다.

여기서는 상여의 유래와 구조, 상두꾼의 역할, 상여놀이, 각 지방의 상여소리 내용 등을 간략하게 살펴보기로 한다.

2. 상여의 유래와 구조

1) 유래

상례 때 쓰이는 운반기구는 시신을 운반하는 상여와 혼백을 운반하는 영여(靈輿)로 나누어진다. 상여라는 말은 우리나라의 문헌에서 최초로 나타나며, 중국의 문헌에서는 대여(大輿)라는 이름으로 나타나고 있다. 또한, 중국에서는 온량(轀輬)·온량거(轀輬車)·영거(靈車)라고도 하였다. 온량이라는 말은 원래 평안하게 누어 쉬는 수레를 뜻하였으나, 나중에 관(棺)을 싣는 것으로 바뀌었다고 한다.

조선시대의 예학에 지대한 영향을 끼친 중국의 예서들인 주희(朱熹)의 ≪가례≫나 구준(丘濬)의 ≪가례의절 家禮儀節≫에는 대여라는 이름만이 보이고 있는 데 반하여, 이러한 중국의 예서들을 두루 참작하여 18세기 중엽에 편찬되고 19세기 중엽에 간행된 우리 나라의 대표적인 예서인 이재(李縡)의 ≪사례편람≫에는 대여라는 이름과 함께 상여라는 이름도 같은 기구를 가리키는 말로 쓰이고 있다.

그러나 “대여를 사용하면 정말로 좋으나 가난한 사람은 쉽게 구비할 수 없는 점이 있으니, 일반적으로 사용하고 있는 것을 따라서 상여를 사용해도 무방하다.”고 설명한 것으로 보아, 한편으로는 이 두 기구를 구별하고 있기도 하다. 또한, 그 밖에도 “요즈음에 아래 위에서 모두 두루 사용하는 것으로, 그 만드는 법은 대여를 간단하게 만든 것”인 소여(小輿)라는 것도 소개하고 있다. 이러한 설명을 종합할 때 아마도 상여는 소여를 가리키는 것으로 보인다.

한편, 조선시대의 왕가에서는 대여라는 말을 사용한 것으로 나타나고 있다. 조선시대 초기에 편찬된 ≪세종실록 世宗實錄≫이나 말기에 간행된 ≪순종국장록 純宗國葬錄≫에는 모두 국장에 사용하는 운반기구로 대여라는 말을 사용하고 있다. 그러나 왕가에서 사용하는 대여는 ≪사례편람≫에 나타나 있는 대여와는 그 생김새가 다른 것임을 쉽게 알 수 있다.

그러한 점은, 또한 ≪사례편람≫이 왕가의 의례가 아닌 사대부나 서인(庶人)의 의례를 다루고 있는 책이라는 데서도 보다 더 확실하게 알 수 있다고 하겠다. 이제까지 살펴본 바에 의하면 대체로 대여는 왕가에서, 상여는 그 밖의 일반 백성들 사이에서 사용하는 것을 아울러 가리키는 말이라고 하여도 무방할 것으로 보인다.

한편, ≪사례편람≫에 나타나 있는 대여는 우리 나라 왕가에서 사용하는 것과도 구분되는 것으로, ≪가례≫의 본문을 중요시하여, 그 글자 한 자도 빼놓지 않고 편찬하려는 우리 나라 성리학자의 자세에서 비롯된 것이다. 따라서, 실제로는 ≪가례≫에 나타나 있는 꾸밈새대로 대여를 꾸며 사용하지는 않았을 것으로 추측된다. 앞에서 언급한 대로 오히려 그것을 간략하게 만든 상여 즉, 소여를 많이 사용하였을 것으로 보인다. 그 밖에 대여보다 더 오래 전에 있었던 것으로 생각되는 유거(柳車)라는 것이 문헌에 나타나고 있다. ≪가례≫에 따르면 “옛날의 유거를 만드는 제도가 아주 자세히 남아 있으나, 지금은 쉽게 그와 같이 만들 수 없으니, 단지 요즈음의 풍속을 따라 유거의 단단하고 평온한 점을 살린 대여를 사용해도 된다.”고 하였다. 이로 미루어보아 중국에서는 이미 오래 전에 시신을 운반하는 기구로서 유거가 있었으나, 12세기 중엽에는 보다 더 간단한 모양의 대여가 보편화된 것으로 보인다.

이상으로 짤막하게 살펴본 내용을 통해서 상여의 유래를 다음과 같이 유추해 볼 수 있다. 즉, 유거에서 대여로 대여에서 상여 또는 소여의 형태로 점차 간략화된 것이 아닐까 보여지는 것이다. 이렇게 점점 간략화된 배경에는 경제적 조건이 중요한 요인으로 작용한 것으로 보인다. 다시 말하면, 경제적인 문제가 없었던 계층에서는 예서에 나타나 있는 꾸밈새나 옛날부터 정해져 내려오는 격식대로 대여를 꾸며 사용했던 것으로 보인다. 그러나 경제적인 여유가 없는 계층에서는 예로부터 내려오는 격식의 대여를 제작하여 사용하기에는 그 경제적 부담이 컸기 때문에, ≪사례편람≫의 설명에서 본 바와 같이 일반적으로 쓰이는 상여 즉, 소여를 이용했던 것으로 보인다. 한편, 조선시대의 왕가에서 사용하였을 때는, 그 격식은 ≪가례≫에 나와 있는 대여와 같으나, 그 구성이 복잡하게 꾸며져 있을 뿐만 아니라 겉치장이 더 화려한 점이 다르다고 하겠다.

2) 구조

문헌에 나타나 있는 상여의 꾸밈새는 다음과 같다. 우선 대여는 장강(長杠：상여의 좌우에 있는 긴 멜대)을 중심으로 한 기본틀과, 관(棺)을 싣는 소방상(小方牀), 그리고 그 관구를 덮는 죽격(竹格)으로 나누어져 조립하도록 되어 있다. ≪가례≫에 의하면, 중앙에 구멍을 뚫고 그 곳에 복토(伏兎)를 붙인 장강 두 개를 중심으로 하여, 양끝에 횡강(橫杠)을 붙이고, 그 횡강 위에 다시 단강(短杠)을 덧붙여서 기본틀을 만들거나, 또는 단강 위에 다시 소강(小杠)을 덧붙여 만들며, 이 기본틀은 삼〔麻〕줄로 얽어 만든다. 그리고 따로 소방상을 만들어 관을 싣는데, 양옆에 둥근 기둥을 달아 장강 중앙의 구멍에 끼워달며, 그 두 기둥 윗부분에 네모난 구멍을 뚫어 횡경(橫扃：가로로 된 빗장목)을 가로질러 끼우고, 기둥 밖으로 나온 횡경 끝에는 다시 소경(小扃)을 질러 만든다. 그리고 두 기둥의 앞뒤에 따로 네 개의 기둥을 세워 죽격을 떠받치도록 한다. 죽격은 대나무로 틀을 만들어 비단을 둘러 감싸 만들고, 맨 위에는 연꽃 장식을 달아, 마치 촬초정(撮蕉亭)과 같은 모양으로 하며, 네 모퉁이에는 유소(流蘇：깃발이나 가마 등에 다는 술)를 단다. 이에 반해서 ≪사례편람≫에 나타나 있는 소여는 대여의 기본틀을 중심으로 하였으나, 소방상이 없으며 죽격 대신 유개(帷蓋)를 사용하여 관구를 덮으며, 그 앞뒤에 네 개의 사롱(紗籠)을 매어달고, 그 위에 앙장(仰帳)을 치는 것으로 설명되어 있다. 한편, ≪세종실록≫에 나와 있는 대여의 구조는 다음과 같다. 먼저 아래에 굽음쇠〔鐙鐵〕 17개를 박은 장강 두 개를 좌우로 놓고, 굽음쇠마다 17개의 횡강을 끼운다. 그리고 또 다른 횡강 두 개를 장강의 중앙에 네모지게 설치하고, 그 사이에 작은 횡목 두 개를 끼워 그 위를 답판(踏板)으로 덮는다. 장강 위에는 승적목 (承籍木) 네 개를 놓고, 그 위에 홈이 팬 지대목(地臺木) 네 개를 대고 네 모퉁이에 우목(隅木) 네 개를 세운다. 그 사이에 동자주(童子柱) 일곱 개를 지대목에 세운 다음, 동자주 사이에 정판(精板)을 끼워 위로는 항목(項木)에 닿게 하고, 아래로는 지대목에 잇게 한다. 항목 위에 앙련엽(仰蓮葉)을 설치하고 그 위에 죽목(竹木)을 설치한다. 난간 안에는 소방상을 설치하여 재궁(梓宮：임금의 관)을 싣는다. 소방상을 설치하는 법은 좌우의 승적목 사이에 횡목 네 개를 끼우고 답판을 그 위에 깐다. 그리고 좌우의 기목 위에 현주(懸柱)를 세우고 모철(冒鐵)로 현주를 씌워 횡량(橫梁)의 구멍에 닿게 하고 움직이지 않도록 못을 박는다. 포철(抱鐵)로 현주의 아래 끝과 기목을 감싸 현주의 위 끝까지 닿게 하고 움직이지 않도록 못을 박는다. 현주의 좌우에 용지(龍支)를 달아 승적목에 끼우고, 방상 밖의 좌우에 있는 지대목 위에도 입주(立柱)를 세우고, 그 좌우에 용지를 달아 지대목에 끼운다. 그리고 그 옆에 사주(斜柱)를 세워 위는 입주에 대고, 아래는 지대목에 끼운 다음 입주 위에 대들보를 건다. 대들보 위에 입주와 현주를 꿰어 건 횡량을 설치한다. 그리고 앞뒤에 있는 지대목의 네 모서리에 네 개의 기둥을 세우고 그 사이에 우목(又木)을 설치한다. 입주 위에 현벽목(懸璧木)을 앞뒤와 좌우에 각각 하나씩 끼운다. 그리고 별갑(鼈甲)을 만들어 현벽 위에 덧붙인다. 먼저 배방목(排方木)을 네 개 설치하고 만충연(彎衝椽)을 지붕과 같이 설치한다. 그 위에 연용(椽桶)을 붙이고 또다시 그 위에 구리로 만든 복련엽(覆蓮葉)으로 대(臺)를 삼은 뒤 대 위에 정자(頂子)를 세운다. 다음에 선연(扇椽) 여섯 개를 위 끝은 연용에 끼우고 아래 끝은 배방목에 닿도록 설치하고, 죽연(竹椽) 10개를 선연과 같이 설치한 다음 죽망(竹網) 네 개를 덮는다. 그리고 아청저사(鵝靑紵絲)와 주화불(朱畫黻)로 좌우에 두 개씩, 앞뒤에 한 개씩 덮는다. 네 면에는 상첨(上簷)과 하첨(下簷)을 설치하는데, 상첨은 밖을 향해서 약간 기울게 설치하고 자황화 금문(雌黃畫錦文)을 쓰며, 하첨은 상첨에 이어 수직으로 세운다. 자황화 수파련(雌黃畵水波蓮)과 청록홍 삼색저사(靑綠紅三色紵絲)로 만든 벽적(辟積：빈 곳을 가리는 데 쓰이는 천)을 삼첨(三簷)으로 삼아 하첨 안에 곧게 내린다. 또, 삼색저사를 사용하여 낙영(落纓)을 만들어 네 면에 걸어 첨의 안에 늘어뜨린다. 충연(衝椽) 네 모서리에 용저(龍箸)를 오채(五彩)로 만들고 용구(龍口)에 고리를 걸어 유소(流蘇)를 건다. 그리고 네 면에 진용(振容：깃발 모양으로 작게 만들어 상여에 달아 흔들릴 때마다 펄럭이게 하는 장식품)을 둘러 내리고 홍저사(紅紵絲)로 휘장〔幄〕을 만들어 그 위를 덮도록 한다.

이러한 구조로 보아 대여는 크게 장강을 비롯한 난간·소방상·별감·판첨·악 등 여섯 부분이 조립식으로 되어 있다고 하겠다. 반면에 ≪가례≫에 나타난 대여는 장강과 소방상 그리고 죽격의 세 부분으로, ≪사례편람≫에 있는 소여는 장강과 유개의 두 부분으로 되어 있어 잘 비교된다.

현재 일반적으로 쓰이고 있는 상여는 두 종류로 구분된다. 하나는 조립식으로 만들어진 반영구적 상여이며, 또 다른 하나는 한번만 쓰고 태워버리는, 보통 일컫는 꽃상여가 그것이다. 꽃상여는 장강채 위에 대나무로 짠 틀을 세우고 그 곁에 흰 종이 꽃을 달아 치장한 것으로, 그 위에는 앙장을 달았다. 보통 중소도시의 장의사에서 만들어 공급하고 있으며, 많은 노동력을 동원할 수 없거나, 경제력이 부족한 집에서 사용하고 있다. 사용한 뒤 장강채는 그대로 두고 관을 덮었던 덮개 부분만 태운다.

반면에 반영구적인 상여는 모두 목재를 사용하고, 단청을 하여 호화롭게 꾸민 것으로, 조립식으로 되어 있다. 기본틀로서 양 끝에 두 개의 횡강이 고정되어 있는 장강이 있고, 중앙에는 소방상 대신에 관을 올려놓을 수 있는 횡목이 끼어 있다. 그리고 아래위 두 칸으로 나누어지는 격간(隔間)으로 만들어진 네 개의 난간이 둘려지며, 장강에 꽂아 배방목으로 지탱되는 네 개의 기둥 위에 판첨(일반적으로 윗난간이라 불리고 있다.)을 ‘병아리 못’으로 고정시키고, 주위는 띠와 수실 드림으로 치장한 휘장으로 두른다. 그리고 네 모퉁이에 유소를 매단 봉수(鳳首)를 꽂고 유소에 사롱을 단다. 그 위에 보개로 불리는 별갑을 씌운다. 별갑의 네 모서리마다 십자룡(十字龍)의 나뭇조각으로 치장하며, 맨 위에 연봉(蓮峰)을 붙인다. 그리고 이 별갑의 네 변에는 작은 동자(童子)나 선녀(仙女)의 조각으로 꾸민다. 그 위는 앙장으로 씌운다. 대체로 구조는 크게 보아 장강·난간·판첨·별갑·앙장으로 되어 있으며, 소방상의 설치가 빠져 있다. 이러한 구조는 전체로 보아 왕가에서 쓰는 대여와 일반에서 쓰였을 소여의 형식을 절충한 것으로 볼 수 있다. 이러한 상여는 각 마을마다 추렴에 의한 기금으로 주문받아, 장의사에서 제작하여 판매되고 있는 것 같다. 그리고 마을에서는 상여를 ‘상엿집’ 또는 ‘곳집’이라고 부르는 작은 집에 보관하고 있다. 상여를 메는 사람을 보통 상여꾼·상두꾼 또는 향도꾼이라고 부르며, 장강의 양 끝에 고정시킨 횡강의 양 옆에 천이나 밧줄을 매고 중간중간에 횡목을 끼워 그 사이에 사람이 들어가 어깨에 메고 운반하도록 되어 있다. 장강채의 길이와 상여 꾸밈새의 무겁고 가벼움에 따라, 적을 때는 12명, 많을 때는 30명의 사람에 의해서 운반하도록 되어 있다.

3. 상두꾼의 역할

사람이 죽어 장례를 치를 때 상여를 메는 사람을 상두꾼이라 한다. 혹은 상여꾼·향도꾼(香徒軍)이라고도 한다. 우리나라에서는 사람이 죽으면 시체를 매장할 장소까지 상여로써 시신을 운반하는데, 이때 시신을 비롯한 관과 상여의 무게 때문에 여러 사람이 운반에 동원된다. 『사례편람』이나『국조오례의』상례자료 등의 예서나 왕조실록 등의 상례자료에 상여의 종류와 제작방식, 상여의 종류에 따른 상여꾼의 수 등이 기록되어 있는 것으로 볼 때 전통적인 상두꾼의 구성이나 조직·관습 등은 조선시대 초기에 형성된 것으로 추론할 수 있다. 상두꾼의 수는 상여의 종류에 따라 상이한데, 왕의 장례인 국상에는 대여(大輿)를 사용하기 때문에 앞소리꾼(선소리꾼·종구쟁이·종구잽이)을 포함하여 33~ 65명의 상여꾼이 동원된다. 같은 국상(國喪)에도 험한 길에 사용하기 위하여 제작한 소여(小輿)의 경우는 17~33명의 상두꾼이 동원된다. 이밖에 민간에서 사용하는 상여에는 보통 13~25명의 상두꾼이 동원된다.

조선시대에는 양반 계층의 성원은 상두꾼으로 참여하지 않았고, 양반계층의 성원이 죽어도 노속이나 주변의 하층계급의 성원들이 상두꾼으로 참여하는 것이 관례였다. 그러므로 상두꾼의 신분은 원래 상민에 속하였다. 그러다가 갑오경장 이후 신분제도가 타파된 이후에는 하층민이 의무적으로 상두꾼이 되는 전통은 없어지고 촌락 단위나 친족 단위로 상두꾼을 동원하였다. 보통 지역집단이 촌락단위로 상두계를 조직하여 상호부조 차원에서 상여를 멘다.만약 그 의무를 이행하지 못하면 조직 내에 정해놓은 제재방식에 따라 벌칙금을 내야 한다. 그런데 상두꾼은 전통적 장례법에서 꼭 필요한 의례성원이기 때문에, 벌금을 내기보다는 다른 사람으로 대체하여 흉사에 대한 협동정신을 발휘하는 경우가 많다. 큰 촌락의 경우는 편을 갈라서 격번제로 상여를 메어 주기도 한다.

상두꾼이 상여를 멜 때는 전날 저녁에 미리 상을 당한 집에 모여 상두꾼을 구성하고 각자의 위치를 잡아 빈 상여를 메면서 예행연습을 한다. 이것을 ‘대드름’·‘댓돌이’라고 한다. 상여가 장지를 향할 때는 앞소리꾼의 앞소리에 맞춰 상두꾼은 뒷소리를 부르며 행렬을 가다듬는다. 상두꾼이 부르는 이 노래를 만가(輓歌)라고 한다. 상두꾼들은 상여를 메고 시신을 장지에 운반할 뿐만 아니라, 하관(下棺)과 성분(成墳)에 이르기까지의 구실을 수행한다. 그러므로 상두꾼은 상례의 수행과정에 없어서는 안 될 역할수행자인 셈이다.

상두꾼의 복장은 명문화되지는 않았지만 조선시대 전통사회에서는 흰색의 바지저고리에다가 바짓가랑이에는 행전을 차고, 머리에는 흰 띠나 수건을 동여매었다. 그러나 요즈음에는 각양각색의 작업복에다가 상가에서 마련한 수건을 머리에 두르거나 허리춤에 차는 것이 일반적이다.

4. 상여놀이

출상(出喪)하기 전날 상여꾼이 빈 상여를 메고 풍악과 노래를 하면서 마을을 돌아다니는 놀이이다. 민간 풍속에서는 현세에서 이룩하지 못한 큰 행복을 저승에서 구하려고 한다. 이러한 내세관은 사람이 죽어 장례를 치를 때 잘 나타난다. 밤새도록 제청에서 슬픔에 잠긴 상주를 위로하는 가무극놀이를 하고, 출상 때는 사신(死身)을 처녀가 가마을 타고 시집가듯이 꽃상여에 태워 풍악을 울리고 저승길로 호송하는 풍속이 바로 그것이다.

민간에서는 초상이 나면 이른바 ‘상여놀이’라 하여 출상 전날 밤에 상주의 계꾼들이 빈 상여를 메고 〈상여소리〉나 춤을 추면서 동리를 돌아다니는 놀이가 있었는데, 그것을 황해도에서는 ‘생여도듬’이라 하고, 강원도·경기도·충청도에서는 ‘손모듬’ 또는 ‘걸걸이’라고도 말하고 있다. 또한, 경상도에서는 ‘개도둔’, 전라도에서는 ‘대뜨리’ 또는 ‘대어린다’, ‘상여흐른다’ 등으로 부르기도 한다. 출상 전날 밤은 제청놀이를 하게 되는데, 이는 비통해 하는 상주를 웃기기 위하여 주로 재담이나 노래 그리고 우스운 병신춤을 추기도 한다. 그런데 이러한 놀이를 전라남도 진도에서는 ‘다시래기’라 부르고 있다.

상여놀이는 지역에 따라 조금씩 다르다. 예로서 황해도에서는 북과 장구를 치면서 상여를 메고 아들·딸의 집 등을 돌고, 경기도와 충청도에서는 아들·딸·친척·친구 집 등을 도는데, 골목길에 횃불을 켜고 골목길을 밟게 한다. 그런데 상여가 공동우물을 지날 때는 우물을 덮고 지나가는 것이 상례로 되어 있다. 이렇게 해서 마을을 돌아다닐 때 상여 뒤를 따라가던 유족들은 자기 집에 다가가면 미리 가서 상여를 맞이하고 제물을 차려놓고 곡을 하며 상여꾼에게 술을 대접한다. 경상도에서는 집밖에 넓은 터나 집안 마당에서 북을 치고 〈상여소리〉를 하는가 하면, 전라도에서는 상여꾼이 출상연습을 겸해서 하고 있다. 이와 같은 놀이에서 〈상여소리〉는 대체적으로 죽은 이의 인품이나 성격, 공덕 등을 나타내거나 망자의 유언을 전달하기도 한다. 상여놀이가 끝나고 집으로 돌아오면 사람에게 볏짚을 씌워 말이 되게 하고, 상주를 태워 돌아다니다가 친구들이 번갈아 가며 상주를 희롱하는 연기를 하기도 하고 웃기는 등, 노래와 재담과 춤으로 여흥을 한다. 예로서 ‘진도다시래기’인 경우, 첫째과장에는 가상제(假喪制)가 상제 앞에서 희롱하고 웃기는 놀이를 하고, 둘째과장에서는 소경인 거사와 중, 사당의 삼각관계에 얽힌 이야기를 풍자한 놀이를 하고, 셋째과장에서는 〈상여소리〉와 북춤, 그리고 허튼춤 등을 춘다. 그런데 이와 같은 제청에서의 여흥놀이는, 유족들의 고통을 덜어주기 위한 일종의 통과의례(通過儀禮)라 할 수 있으며, 한편으로는 마을사람들의 공동체적 삶의 의지 같은 것이 담겨 있는 예능이라 할 수 있다.

5. 상여소리

장례식 때 상여를 메고 가는 향도꾼 혹은 상두꾼으로 불리는 상여꾼들이 부르는 소리를 상여소리라 하는데, 일명 만가(輓歌)·향도가·향두가(香頭歌)·행상소리·회심곡(回心曲)·옥설개·설소리 등 지역에 따라 여러 가지로 불리고 있다. 대도시에서는 사회적으로 천시를 받던 사람들이 작은 집단을 형성하여 상두도가를 중심으로 직업화된 사람들에 의해서 불렸지만, 지금은 보통 불리지 않고 있다. 농촌에서는 초상이 나면 마을단위로 마을사람들이 서로 협동해서 장례를 치르고, 또 상여꾼들이 되어서 이 노래를 불렀고, 현재도 불리고 있다. 노래말은 지역에 따라 다르나 비슷한 내용의 메기는 소리와 받는 소리도 적지 않다.

메기는 소리에는 보통 “북망산천이 머다더니 내 집앞이 북망일세”, “이제 가면 언제 오나 오실 날이나 일러 주오” 등과 같은 노래말이 많이 쓰인다. 받는 소리는 “너허 너허 너화너 너이가지 넘자 너화 너” 혹은 “에헤 에헤에에 너화 넘자 너화 너” 등의 노래말이 많이 사용된다.

때로는 처음의 느린 부분에 “관세음보살”·“관암보살”·“나무아미타불”·“나무할미타불” 등과 같은 불가(佛家)의 노래말이 자주 사용되고 있다. 목소리, 즉 ‘초성’ 좋고 노래말을 잘 외우는 ‘문서’ 있는 사람이 앞소리를 메기고, 상여를 멘 여러 사람이 뒷소리를 받는 형식으로 되어 있다.

상여가 나가기 전날 밤에 초경(初更)·중경(中更)·종경(終更)으로 나누어 예행 연습을 하면서 부를 때는 ‘장맞이’ 혹은 ‘말메이는 소리’라고도 한다. 앞소리를 부르고 요령을 잡았다 하여 ‘요령잡이’라고도 불리는 선창자는 요령을 흔들면서 애처로운 소리로 앞소리를 한다. 앞소리의 노래말은 유(儒)·불(佛)·선(仙)적인 내용을 모두 포함하면서, 이 세 가지 정신과 사상을 바탕으로 한 고사(故事)를 인용하고 있다. 또한, 삼강오륜의 도덕성 확립을 위한 교훈적이고 계몽적인 내용을 많이 담고 있다.

출상 순서에 따라 서창(序唱)소리·행상(行喪)소리·자진상여소리·달구소리로 나누어진다. 서창은 24∼32인으로 구성된 상여꾼들이 상여를 메고 죽은 이의 혼이 집을 떠나기 서러워하는 심정을 나타내기 위하여 느리게 부르는 부분이다. 행상소리는 상여를 메고 가면서 부르는 소리이다. 자진상여소리는 묘지에 거의 다 와서 산으로 올라가면서 부르는 소리이고, 달구소리는 하관 뒤에 무덤을 다지면서 부르는 소리이다.

장례의식과 상여를 메고 운반하며, 또 땅을 다지는 노동의 기능이 복합되어 있어, 의식요이면서도 노동요의 성격을 지니고 있다. 흔히 각 지역의 음악적 특성을 언덕 하나만 넘거나 냇가 하나만 건너도 다르다고 이야기하지만, 다르다는 의미가 지방의 사투리에 따라 노래말이 다르다는 뜻인지, 노래의 가락이 다르다는 뜻인지 불분명하다. 그러나 노래말의 적지 않은 부분이 비슷한 내용이고, 선율의 골격도 전라도외 경상도·강원도·충청도 등 지역간의 차이가 별로 없다. 선율은 편의상 서양음악의 계이름에 의한다면, 대개 미·솔·라·시·도·레의 음으로 구성되어 있다. 특이한 것으로는 경상도 일부지역에서 회심곡이라는 이름으로 불리는 이 소리는 문학적인 면의 서사민요에 속하는 긴 노래말로 되어 있기도 하나, 선율은 지루하리만큼 슬픈 선율을 반복 사용하고 있다. 충청남도의 공주지방에서는 혼자 메기지 않고 4인의 합창으로 메기고, 이어서 모두가 받는 짝타령의 모습도 보이고 있다.

다음은 진도지방의 상여소리 가사를 소개한다.

삼천갑자 동방삭은 삼천갑자 살았는데 요네 나는 백 년도 못 살아

애 애 애 애 애애애 애애야   애 애 애 애 애애애 애애야

구름도 쉬어 넘고 날짐승도 쉬어 가는 심산유곡을 어이를 갈꼬

애 애 애 애 애애애 애애야   애 애 애 애 애애애 애애야

옛 늙은이 말 들으면 북망산이 멀다드니 오날보니 앞동산이 북망

애 애 애 애 애애애 애애야   애 애 애 애 애애애 애애야

못 가겠네 쉬어나 가자 한번 가면 못 오는 길을 어이를 갈꺼나 갈꺼나

애 애 애 애 애애애 애애야   애 애 애 애 애애애 애애야

심산험노를 어이를 갈꼬 육진장포 일곱매로 상하로 질끈 메고 생이 타고 아

주 가네

애 애 애 애 애애애 애애야   애 애 애 애 애애애 애애야

삼천갑자 동방석은 18만 년을 살았는데, 요네 나는 백 연도 못 살아.

구름도 쉬어 넘고 날짐승도 쉬어 가는 깊은 산의 으슥한 골짜기를 어찌 갈

까?

노인들의 말을 들으면 사람이 죽어서 묻힌다는 북망산이 멀다더니

오늘 보니 앞에 있는 동산이 북망(이로구나).

못 가겠네. 쉬었다가 가자. 한 번 가면 못 오는 (저승)길을

어찌 갈까나, 갈까나.

깊고 험한 산의 험하고 나쁜 길을 어찌 갈까?

육진에서 생산된 긴 베 일곱 매로 위아래를 질끈 매고

상여를 타고 아주 가네.