호국사찰 범어사와 원효스님 정신이 깃든 장안사 역사

< 2022년 6월 17일 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 11 >

이정은 (국립해양박물관 학예연구사)

○ 호국사찰 범어사

도1. <범어사 전경> ⓒ조선고적도보.	도2. <범어사 일주문> ⓒ조선고적도보.
도3. <범어사 대웅전> ⓒ조선고적도보.	도4. <범어사 대웅전>, 1658, 보물 범어사. ⓒ범어사 성보박물관.
도판5. <범어사 사명대사 진영>, 조선후기, 시도유형문화재, 범어사 성보박물관 소장. ⓒ범어사 성보박물관.	도판6. <만력42년 명암막새>, 1614, 범어사 성보박물관 소장. ⓒ범어사 성보박물관.

범어사는 잦은 왜구의 침략을 막기 위한 목적으로 세워졌다. 범어사의 호국불교 정신은 조선시대에도 계승되었다. 선승이던 범어사의 스님들로 조직된 비정규 군대 소속인 승군으로써 활약하며 국청사와 해월사 스님들과 함께 기간 병역으로 배정되어 국가를 수호하기 위해 힘썼다.

이후에도 범어사의 호국사상은 면면히 이어져 내려와 일제강점기에는 국채보상운동에 참여하고, 만세운동을 주도했으며, 독립자금을 지원했다. 또한 선학원, 명정학교, 지방학림 등 교육기관을 설립해 우수한 인재를 다수 양성했다. 이들 교육기관에서 배출된 이들은 호국불교의 정신 아래 애국계몽 운동에 적극 참여하고 조국 광복에 공헌했다. 1950년대 동산스님이 불교정화운동을 주도했고, 이후 한국근대불교를 이끌었으며, 2012년 11월 총림으로 지정되었다.

범어사는 대한불교 조계종 제14교구 본사로 부산광역시 금정구 범어사로 250에 위치하고 있다.

○ 의상스님, 범어사를 세우다

도판7. 『삼국유사』, 1394, 국보, 범어사 성보박물관 소장. ⓒ 범어사 성보박물관.	도판8. <범어사 화엄석경>, 고려시대, 범어사 성보박물관 소장. ⓒ 범어사 성보박물관.

범어사는 678년(문무왕 18) 의상스님(625∼702)이 세운 사찰이다. 『신승동국여지승람』의 기록에 의하면 황금빛깔의 물고기가 하늘에서 내려와 금빛우물에서 노닐었다고 하여 금빛 우물을 그대로 산으로 이름 짓고 그곳에 사찰, 범어사를 세웠다 한다.

의상스님은 신라가 삼국을 통일하는 과정에서 길고 깊게 남긴 백성들의 상처를 화엄수행과 신앙으로 보듬었던 스님이다. 의상스님은 범어사의 창건주로서 29세에 스님이 되었고 화엄 불교를 공부하기 위해 당나라 유학길에 올랐다. 의상스님은 화엄경의 이상향인 서로 돕고 이해하며 행복이 충만한 아름다운 삶을 연구하는 것에 깊이 몰두했으며 실현했다. 일연스님의 『삼국유사』와 최치원이 쓴 『법장화상전』에는 의상스님이 유학에서 돌아와 가르침을 전한 사찰을 적고 있다. 10곳의 사찰에 대한 두 자료의 차이는 있으나 범어사를 비롯해서 화엄사, 부석사, 해인사, 옥천사는 동일하게 의상스님이 화엄사상을 지상에 실현하고자 세운 사찰이라는 것에는 다른 의견이 없다.

○ 페허 속, 범어사를 다시 일으키다

도판9. 『범어사 창건사적판』, 1700, 부산유형문화재, 범어사 성보박물관 소장. ⓒ 범어사 성보박물관.	도판10. <범어사 전경도>, 1915, 범어사 성보박물관. ⓒ 범어사 성보박물관.

범어사를 기록한 『범어사창건사적』을 보면 당시 법당을 비롯한 건물이 360채가 넘어 별처럼 늘어섰다고 표현하고 있고 범어사에 소속된 노비가 100여 명에 이르는 이름난 큰 사찰이라고 했다. 이 많은 것이 처음 세워질 당시 모두 갖추어졌다고 보기는 어려움이 있고 678년 창건 이후 835년까지 157년을 두고 오랜 시간 천천히 사찰의 형태를 갖춘 것으로 여겨진다. 그 후 임진왜란 때 나무로 만든 법당이 모두 불에 타버렸고 1614년(광해군 6) 묘전스님을 중심으로 하여 여러 스님들이 힘을 합쳐 다시 범어사를 세웠다.

1400년이 지난 현재의 범어사는 이때 형성된 부처님의 도량을 크게 벗어나지 않고 그대로 유지하고 있다.

○ 돌에 새겨진 범어사

범어사에는 글씨가 새겨진 커다란 돌이 유독 많다. 누구라도 범어사 안내소를 지나 천왕문에 이르는 길에 흩어진 바위 돌을 쉽게 발견할 수 있다. 비석 모양으로 반듯하게 세운 돌도 있고, 바닥에 누운 자연석 위에 글씨를 새긴 사례도 있다. 가로가 넓고 높이가 낮은 돌은 수풀에 가려 글씨가 새겨진지 모르고 지나치는 경우도 있다.

14세기 만들어진 하마비부터 2011년 조성된 덕진당 여환대선사비까지 그 종류와 역사도 다양하다. 금석문이 이처럼 많은 사찰은 전국에서 범어사 말고 찾아보기 어렵다. 그렇다면 범어사에는 글씨가 새겨진 돌이 왜 많을까? 그리고 돌에는 어떤 내용이 새겨져 있는 걸까? 범어사의 돌에는 사찰 창건부터 중창 기록은 물론 선찰대본산의 역대 스님의 업적과 부처님의 도량 범어사를 지키고자 했던 스님과 불교를 믿는 불자들의 노력이 새겨져 있다. 그들의 함께한 노력은 법당 보수하고 불상과 불화를 제작하는 등 천년고찰 범어사가 1341년의 시간을 부산시민과 함께 했음을 보여주는 것이다.

○ 동갑내기 스님들의 계모임

임진왜란 뒤 각종 잡역 부담이 늘고 사찰 경제가 위기에 처하자 범어사 승려들은 사찰계를 결성해 한 푼 두 푼 모아 촛대를 사고 불화를 조성하고 법당도 수리하며 사찰을 지켰다. 특히 동갑 혹은 비슷한 나이의 스님들이 결성한 ‘갑계’가 왕성하게 활동했다.

현재 남아있는 돌에도 범어사 동갑내기의 계의 활동이 잘 나타나 있다. 1860년 범어사에서 가장 오래된 동갑내기 계모임을 새긴 ‘갑자갑원보사비’ 이 돌에는 범어사 승려들이 1860년(철종 11년) 13명의 스님이 갑자갑계 모임을 통해서  ‘화엄경’ 한 질을 제작하고 논 295마지기를 범어사를 위해 무상으로 헌납한 기록이 새겨져 있다. 또한 흥미로운 바위도 남아 있다. 범어사 천왕문을 사이에 두고 마주한 금석문 1863년 세워진 ‘병자갑보사비’와 1891년에 기록된 ‘경자갑보사비’이다. 이 두 바위에는 의상스님과 원효스님 초상화를 함께 제작해 모셨다는 상세한 내용이 새겨져 있다. 조선시대 두 스님의 초상화를 같이 만들어서 나란히 소장한 사찰은 전국에서 범어사가 유일하다.

도판11. <병자갑보사비>, 1863, 범어사. ⓒ 범어사 성보박물관.	도판12. <경자갑보사비>, 1863, 범어사. ⓒ 범어사 성보박물관.
도판13. <범어사 의상스님대사진영>, 1767, 부산광역시 유형문화재, 범어사 성보박물관. ⓒ범어사 성보박물관.	도판14. <범어사 원효스님대사진영>, 1863, 부산광역시 유형문화재 제184호, 범어사 성보박물관. ⓒ범어사 성보박물관.

조선 후기부터 활발하게 전개된 이러한 사찰계 활동이 범어사의 경제적 기반 확보에 큰 역할을 했다. 범어사는 이를 토대로 스님들이 깊이 있는 선을 공부 할 수 있는 학원을 암자마다 개설했다. 근대교육과 맞물려 의식 있는 스님들을 다수 배출하는 계기가 되었다. 이후 범어사는 일본 불교의 침략에 맞서 한국 불교의 전통을 지키는 중심이 되었으며, 한국 선종의 큰 사찰로서 위상을 가질 수 있었다.

○ 원효스님은 언제 어디서 태어났을까?

『삼국유사』에는 원효스님의 어머니가 밤나무 밑을 지나다 산기를 느껴 원효스님의 아버지가 나무에 옷을 걸쳐서 산실을 만들어 원효스님을 낳았다고 한다. 이는 석가모니의 어머니 마야부인이 석가모니를 낳은 이야기와 비슷하다. 또한 원효스님의 어머니는 유성이 품속으로 들어오는 꿈을 꾸고 원효스님을 잉태했으며, 해산하려 할 때에는 오색구름이 땅을 담았다고도 한다.

『삼국유사』와 『시당화상비』에 따르면, 원효스님은 신라의 수도 경주에서 멀리 떨어진 압량군(지금의 경산)에서 617년(진평왕 39)에 태어났다. 원효스님의 이름은  『삼국유사』 「원효스님불기」에 자세히 언급되어 있다. 원효스님의 속성은 설씨이고 어렸을 적 이름은 서당이었다. 서는 설다의 이두식 표현이고 당은 털을 일컫는 말이다. 그의 이름은 새로운 털 즉 새털, 서당이었다.

○ 영원한 도반, 원효와 의상

650년 원효스님과 의상스님은 당나라에 불교가 대단히 번성하다 하여 함께 중국 유학길에 올랐다. 두 스님이 하루는 무덤사이에서 자다가 해골에 고인 물을 마시게 된 원효스님은 모든 것은 오직 마음을 어디에 두느냐에 따라 달라진다는 것을 깨달아 신라로 다시 돌아오고, 의상스님은 그대로 당나라 유학을 떠난다.

원효스님은 의상스님의 화엄을 바탕으로 다투지 말고 화합하라는 화쟁 사상을 펼쳐 중생구제에 힘쓴 스님이다. 의상스님은 비록 원효스님 보다 여덟 살이나 어리지만 원효스님에게 많은 영향을 끼쳤다고 할 수 있다.

원효스님과 의상스님은 하나부터 열까지 같은 것이 없었다. 원효스님이 6두품 출신이었다면 의상스님은 진골귀족 출신이었다. 원효스님이 요석공주와 사랑에 빠졌다면 의상스님은 자신에게 반한 선묘에게 끝까지 마음을 열지 않았다. 학문에 있어서도 원효스님은 불교의 모든 분야에 관심을 가진 반면, 의상스님은 화엄학 하나에 매진했다. 원효스님이 원효는 경주를 벗어나 지방 각지를 유랑하며 직접 백성들을 만나 당시 어렵게만 인식되었던 불교를 쉽게 이해시키기 위해 노력하였다면 의상스님은 제자 교육에 온 힘을 쏟았다. 그럼에도 원효스님과 의상스님이 서로 영향을 주고받은 영원한 도반이었음은 틀림없다.