<2019. 7. 19. 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 19>

선물, 증여라는 의례

김수진 (부산대 강사)

1. 선물(膳物)이란 무엇인가

(1) 선물(膳物)의 사전적 정의

선물(膳物)의 사전적 정의는 ‘타인에게 물품을 주는 행위, 혹은 그 물품 자체’이다. 일상적으로는 남에게 선사로 주는 물품을 통칭하여 선물이라고 한다. 이러한 선물은 단순히 물품에만 한정되는 것이 아니다. 선물은 단순히 주고받는 ‘물품’만이 아니라 선물을 주는 사람이 그 물품을 선택하기까지 들이는 시간과 노력 등 자발적으로 제공하는 모든 행동을 포함하고 있다. 따라서 선물은 그것을 고르는 것에서부터 전달하고 평가 받는 모든 과정을 포함하는 것이다.

(2) 선물의 역할

선물은 주고 받는 사람과 받는 사람의 상징적 의사 전달을 담당하는 커뮤니케이션의 통로가 된다. 감사, 애정, 축하 격려 등 불가시적인 감정이 가시적인 선물이라는 매개체를 통하여 전달되는 것이다. 일반적으로 선물을 받고 기뻐하는 경우 선물에 담긴 사랑 축하, 감사 등 상징적 메시지로 인하여 즐거운 것이며, 선물을 받고 실망하거나 난처한 입장이 된다는 것은 주어진 선물 자체에 대한 실망이라기보다는 그 안에 담긴 상징적 의미가 부적절하기 때문이다. 기대했던 것 보다 약소한 선물을 받아 실망하는 경우는 그 선물 자체의 초라함이 문제가 될 수 도 있지만, 선물을 주는 사람(증여자)가 기대한 것보다 수증자를 생각하는 마음이 하찮았다는 메시지로 해석되기도 한다. 그러므로 선물은 개인적으로나 사회 관습적인 측면에서 중요하다.

또한 선물(주고받기)을 통하여 개인 간이나 사회에서 자신의 관계 역할을 확인할 수 있다. 왜냐하면 선물은 개인 간 연대나 사회적 연대를 강화하는 기능을 수행하기 때문이다. 선물은 관계의 친밀도를 정의하는 데 사용되기도 하며, 관계에서 역할을 기대하는 것으로 작용한다. 따라서 선물의 가치가 부분적으로 관계의 정도를 반영하기도 하며, 반대로 관계의 변화가 부분적으로 선물의 가치 변화에 반영되기도 한다. 선물에 따라 관계를 재확인하기도 한다. 사람들은 친밀도를 가늠하는데 선물을 사용하기도 한다. 사람들은 친밀한 관계를 맺고 있는 사람들에게 주는 선물과 의례적인 선물을 구분하는데, 이러한 경우, 선물은 관계의 친밀도를 정의하는데 사용된다고 볼 수 있다.

모든 사회적 위치에 대한 자각은 선물을 주는 사람에 대한 지각, 받는 사람에 대한 지각 등 각각의 지각에 따라 달라진다. 예를 들어 자녀를 둔 기혼 여성의 경우, 딸로서, 아내로서, 엄마로서의 각각의 역할에 따라 주고 받는 선물이 달라지기도 한다.

그렇다면 이러한 선물에 대한 체계적이고 학문적인 접근에 대한 논의를 해 볼 필요가 있다.

2. 마르셀 모스의 증여론

(1) 증여에 관한 체계적 연구

마르셀 모스의《증여론》은 선물 교환에 관한 최초의 체계적이고 비교적인 연구이며, 교환의 유형과 사회적인 구조 사이의 관계를 최초로 정립한 연구이다. 고대사회에서 이루어지는 교환과 선물의 본질에 관한 모스의 이론은 레비스트로스, 바타이유, 부르디외 등 많은 학자들에게 지대한 영향을 미쳤다. 모스 이후의 증여론들은 대체로 《증여론》의 주요 개념에 대한 재해석에서 촉발되었고, 모스가 《증여론》을 통하여 기도하였던 새로운 사회윤리의 창안으로 발전하기도 하였다.

모스는 겉으로는 자유롭고 무상인 것으로 보이지만 실제로는 강제적이며 타산적 급부인 선물의 형식을 연구함으로써 가족, 정치, 경제, 도덕제도를 모두 아우르는 총체적 사회현상을 분석할 수 있다고 보았다. 선물교환체계는 단순히 사물의 교환만이 아니라 부, 권력, 명예, 위세를 가져다줄 수 있는 특별한 사람과 재산을 보증하는 삶의 모든 측면과 관계하는 메커니즘이라고 할 수 있다.

(2) 증여의 메커니즘

모스는 증여에 대한 최초의 이론적 연구를 통해 증여가 증여자, 증여물, 수증자, 답례로 구성된다는 것을 밝혀냈다. 즉 증여체계는 선물을 줄 의무(증여), 받을 의무(수혜, 역증여), 갚을 의무(답례)의 연쇄적 관계로 구성된다.

이러한 증여의 메커니즘은 화폐를 중심으로 하는 상품교환과는 다르다. 첫째, 선물교환, 즉 증여는 상품교환보다 반드시 등가를 원칙으로 하지는 않는다는 점에서 비대칭적이다. 상품교환은 그 상품에 해당하는 즉 등가인 화폐나 물품을 반드시 교환해야 하지만, 선물을 주고 받는  행위는 반드시 꼭 같은 물건을 주고 받지는 않는다. 그렇기 때문에 증여받은 물건에 대한 답례들을 수증자는 신중히 생각하여 결정하게 되는 것이다. 둘째, 증여는 일정한 시간적 간격을 가진다는 점에서 상품교환과는 다르다. 증여행위의 증여-수증-답례는 일정한 시간간격을 가지게 되는데, 증여에 대한 즉각적 답례는 증여자에 대한 일종의 모욕이나 결례로 간주된다. 이와 달리 상품교환은 즉각적 결제나 교환을 그 목적으로 한다. 그렇지 않을 경우는 교환자체가 성립되지 않거나, 교환을 담보할 제도 및 대체물들을 내세우게 된다. 셋째, 증여행위는 상품교환보다 더 직접적이고 정서적인 측면이 있다. 선물에서 중요한 것은 증여자와 수증자의 관계나 선물을 통해 표현되는 마음이라 할 수 있다.

상품교환과는 다르지만, 증여자-선물- 수증자- 답례로 이루어지는 선물교환은 호혜성(互惠性)reciorocity의 원리를 따른다. 호혜성이란 내가 받은 선물과 똑같은 물건으로 갚는다는 뜻이 아니다. 자본의 크기로 보면 차이가 나는 물건이라도 그 안에 담긴 정성에는 차이가 없는 것으로 인식되는 것이 선물에서 강조되는 호혜성의 원리를 구성한다. 누구든지 선물을 받으면 기뻐하지만, 선물에는 언제나 답례가 수반된다. 선물은 이론상으로는 자발적이지만 실제로는 강제적이며 타산적인 급부의 성격을 가지며, 언제나 아낌없이 제공되는 것이라는 형식을 취한다. 결국 증여와 답례는 사실 의무적이며 그것이 이행되지 않을 때는 갈등과 싸움이 일어나게 된다. 이와 같이 의무적으로 이루어지는 호혜적 선물교환에는 도덕성과 경제성이 동시에 작용한다.

(3) 포틀래치

모스는 북아메리카 북서해안의 원주민들의 증여 문화를 연구하면서 포틀래치(potlatch)에 주목했다. 포틀래치는 개인의 일생에서 중요한 날, 예컨대 결혼·장례·성년식 등과 같은 날과 부족의 중요한 날에 사람들을 초대해서 음식과 선물을 나눠주는 것을 통칭하는 말이다. 포틀래치를 위해서 개인이나 부족은 최선을 다해 음식과 선물을 준비하고, 초대받은 사람들은 이 선물을 수용하여 초대한 자의 부와 덕성을 인정하였다. 포틀래치가 끝나면, 초대받았던 사람들은 더 큰 답례를 위해 새로운 포틀래치를 준비해야 했고, 이러한 선물의 교환체계는 부족 및 개인들 간에 연속적으로 행해졌다.

(4) 증여론의 결론

모스는 현대사회의 여러 현상에도 증여의 원칙이 적용되고 있음을 《증여론》에서 보여주었다. 증여론을 통해 모스가 시도한 것은 결코 사람과 물건, 이기주의와 이타주의, 자유와 의무의 엄격한 구분과 함께 등장한 시장 논리가 어떻게 근대사회의 상식으로 자리 잡았는지에 대한 설명이 아니었다. 오히려 그의 목적은 그러한 논리가 어떻게 이 사회의 상식으로 자리 잡는데 실패했는지를 보여주는 것이었다고 할 수 있다. 모스는 증여와 교환, 호혜성의 설명을 통해 인간의 기본적인 사회관계의 한 측면을 분석하는 동시에 현재 우리가 살고 있는 세상 속에 지배적인 논리로 작용하는 경제논리인 이윤추구, 효용의 극대화, 경쟁, 이기주의를 지적하였다. 우리는 이러한 것들을 당연한 사회논리로 치부하고 있지만, 이와 같은 경제중심적인 사회는 아주 최근에 발생한 일이라는 것을 모스는 지적하였다.

또한 모스는 증여의 원리들을 프랑스의 사회보장제도 등에도 적용시켜 일종의 ‘집단도덕’으로 간주하였다. 즉 국가와 그 하위집단들이 보호하고자 하는 것은 개인이며, 사회는 그 사회세포(개인)를 다시 찾고자 하는 것이다. 모스는 증여의 주제, 즉 증여 속에 들어 있는 자유와 의무, 후한 인심 그리고 주는 것이 이롭다고 하는 주제가 사회보장제도등을 통해 사회에 다시 나타나고 있다고 진단하였다.

사회보장제도와 함께 모스는 고귀한 지출depense noble로 돌아가야 한다고 역설하였다. 노블레스 오블리제로 표현되는 고귀한 지출은 부자들이 자발적으로 또 의무적으로도 자신들을 자기 동포들의 이른바 회계원(공동체의 재산관리자)이라고 생각할 필요가 있다고 표현한 말이다.

모스는 《증여론》의 결론을 아서 왕의 ‘원탁의 기사’로 내리고 있다. 즉 원탁은 600여명이 동시에 둥그런 원탁에 빙 둘러앉아 있을 수 있었기 때문에 어느 누구도 소외되지 않았으며 높은 자리와 낮은 자리라는 구분도 없었다는 것이다. 모스는 이것이 오늘날까지도 이어진다면 행복해지지 않을까 생각하였다. (증여의 원리를 통해)공동의 풍요로움을 누구나 누릴 수 있는 사회가 되어야 한다고 모스는 주장하였다.

3. 한국사회의 선물

(1) 선조들의 선물문화

조선시대 사람들은 많은 선물을 주고 받는 일종의 선물 공동체 속에서 살아갔다고 할 수 있다. 현대 자본주의 사회와 달리 조선시대는 많은 경우 일상생활에서 소용되는 물건은 물물교환에 의해 이뤄지거나 직접적인 제작으로 공급됐고, 이러한 능력을 가지지 못한 사람들의 경우 증여의 형태가 아니면 살아가기가 쉽지 않았기 때문이다. 역사적 기록으로 선물의 교환 내역이 세세하게 남아 있지는 않으나, 개인들의 기록물을 통해서 개인들 간의 선물목록을 유추해볼 수 있고, 국가들 간의 교역 기록을 통해서는 조공무역의 증여적 성격을 파악할 수 있다. 즉 선조들의 선물문화는 문자를 읽고 기록한 사람들을 통해서 유추해볼 수 있는데, 조선시대에 읽고 쓸 줄 알며, 읽고 쓰는 행위가 보편적 일상이었던 계층은 사대부였으므로 조선시대 선비들의 일기를 보면 그들의 생활 속에 선물이 얼마나 일상적으로 오갔는지를 쉽게 이해할 수 있다. 조선시대에는 생활을 위한 곡식과 술을 비롯한 여러 종류의  음식, 갖가지 문구류, 의복과 옷감은 물론이고 당시 생활에 필요한 물건은 대부분 선물로 활용되었다. 그리고 이러한 다양한 물품으로 구성되는 선물은 다양한 상황에 사용되었다. 잔치에 초대되어 갈 경우는 음식을 중심으로 선물을 선택하였고, 각각의 목적에 맞는 물건이 선물로 선택되었다.  또한 누구에게 주는 선물인가에 따라 선물도 달라졌다. 일가 친척이라 하더라도 촌수에 따라, 연령 및 신분에 따라 주고 받는 선물은 다르게 선택하였다.

조선 중기의 학자이자 관료였던 조극선(趙克善, 1595~1658)은 일기를 쓰면서 누구에게 증여받은 선물인가에 따라 글자를 다르게 써서 구분했다. 윗사람에게 받은 것은 ‘사(賜)’와 ‘급(給)’으로 기록하고, 같은 위치에 있는 사람에게 받은 것은 ‘궤(饋)’ ‘유(遺)’ ‘이(貽)’ ‘치(致)’로, 아랫사람이 준 것은 ‘헌(獻)’ ‘진(進)’ ‘납(納)’으로 표기했다. 물건이나 증여 상황을 고려한 것이 아니라 신분이나 처지에 따라 다른 글자를 썼다는 것은 그만큼 사회적으로 선물의 증여가 계층과 신분을 넘어서 일상적인 일이었음을 보여 주는 것이기도 하다(김풍기, 2018)

조선시대는 흔히 사농공상의 시대라고 말하는데, 그 중에서 선비는 직접적인 생산활동에 종사하지 않는 계층이었다. 이들은 주로 유산을 받거나 벼슬을 함으로써 국가의 녹을 받아 경제적 문제를 해결하였다. 그러므로 양반의 집안에서 과거 시험을 보지 않거나 급제하는 사람이 나오지 않게 되면 경제적 문제를 해결하기 어려웠다. 설사 벼슬길에 나서더라도 국가가 주는 녹봉만으로는 모든 경제적 여건을 해결할 수 없었는데, 이러한 경우 생활을 가능케 하는 것이 바로 선물이었다. 따라서 선비들의 선물 품목은 생활에 필요한 물건부터 사대부에게만 특별히 필요한 물품 등 매우 다양하였다.

선비들이 선물로 주로 주고 받은 것들에는 달력, 지팡이, 벼루, 안경, 종이, 버드나무, 차 등을 들 수 있다. 이 중 몇 품목을 살펴보기로 한다.

조선시대에는 왕에게 하사 받은 물품들은 받은 개인의 영광이자 가문의 명예로 여겨졌다. 특히 국왕이 신하에게 지팡이를 선물로 내렸다는 것은 하사 받은 사람 입장에서는 가문의 영광이요 후세에 자랑할 만한 일이었다. 예를 들어 국왕이 나이 든 신하에게 지팡이를 하사하는 것은 원로대신을 우대하는 의미도 있지만, 그 이면에는 –왕 조차도-나라의 노인에 대한 공경의 의미를 담은 것이기도 했다.

달력을 선물 받는 것 역시 매우 의미 있는 것이었다. 조선의 왕은 중국으로부터 왕위의 정당성을 인정받아야 했는데, 중국 황제에게 사신을 보내서 책력을 받아오는 것은 권력의 위계를 드러내는 문화 상징적 사건이 된다. 과거에는 시간과 날짜에 대한 권한, 즉 책력을 반포하는 것은 천하의 중심으로 여겨지는 황제의 권한이었다. 황제의 시간을 반포함으로써 사람들이 자신의 신민(臣民)이라는 것을 명확히 알리는 행위다. 이렇게 조선에 들어온 책력은 다시 조선의 신하들에게 하사(下賜)되었다. 새해가 되면 왕은 상징적으로 신하들에게 그 해의 책력을 하사하고, 신하들은 그 책력을 받아서 주변 사람들과 나눈다. 근대 이전 책력은 필사에 의해 널리 퍼졌지만, 18세기 후반 이후로 가면서 다양한 경로를 통해 판각된 책력이 인기를 끌게 되었다.

종이 역시 사대부들에게는 귀한 선물로 대접받았다. 문사(文士), 즉 글을 읽고 쓰는 선비들에게 종이는 없어서는 안 되는 귀중한 물품이었다. 고려시대에 비해 종이 생산 기술의 발달로 생산량이 늘어났지만 조선시대 지식인들에게 종이는 쉽게 구할 수 있는 물품은 아니었다. 그러므로 아주 지체 높은 부유한 가문을 제외하고, 일반 양반가에서는 아껴야 할 물건이었다. 또한 조선시대의 종이는 품질이 우수하여, 중국은 공물로 조선 종이를 요구하였고, 조선은 이에 다량의 종이를 중국으로 보내게 되었다. 조선의 사대부들 사이에 종이를 선물하는 것은 물건이 가지는 의미 외에도 현실적 효용 가치를 인정받고 있었다.

종이와 함께 벼루도 사대부들에게 중요한 선물로 인식되었다. 조선시대에 선비들이 길을 떠날 때 반드시 챙겨가는 물건이 바로 벼루였다. 현대사회와 같인 간단한 메모기능을 하는 스마트폰이라는 매체나 작은 종이 수첩 등이 없던 시대에 선비들은 기억해야 할 것이 생기면 벼루를 꺼내 먹을 갈아 글을 남겼다는 점에서 벼루는 문인들에게는 필수품이었다. 또한 돌로 만든 벼루는 먹을 자신의 몸체에 비벼 먹물을 만든다는 점에서 자신의 온몸을 희생하는 것으로 생각할 수 있다. 이를 통해 사람들은 자기 희생을 통해 고귀한 글을 만들어내는 것으로 벼루를 떠올리고 이것을 부단히 학문을 갈고 닦는 선비정신과 연결시켰다. 이렇게 볼 때 벼루는 선비 문화를 꽃피우는 상징적 물건인 셈이다. 게다가 선비라면 벼루는 늘 옆에 두고 사용하는 것이므로 학문의 상징이 되기도 한다. 그러므로 문사에게 벼루는 흔한 물건이지만, 자신의 품격을 드러낸다고 여겨져 다양한 품질의 벼루들이 선물로 활용되었다.

한편 조선 후기에 들어서는 안경도 선비들의 주요한 선물 품목으로 등장하게 되었다. 독서, 즉 책읽기가 일상이자 평생의 업(業)이었던 사대부에게 노안은 매우 곤혹스러운 현상이었다.  노안을 극복하기 위한 많은 방법이 개발됐지만, 노안이 온 사대부의 삶을 획기적으로 바꾼 사건은 바로 안경의 등장이었다. 대부분의 신문물이 그러하듯, 조선시대에는 중국을 통해 안경이 유입되었다. 책읽기를 업으로 삼는 사람들에게 안경은 구하긴 어렵지만 반드시 구해야 하는 필수품이 되었다. 이러한 안경이 선비들 사이에 보편화된 것은 18세기 후반으로 19세기가 되면 책을 읽는 대다수의 사람들은 안경을 필수품으로 여기게 됐다.

(2) 현대 한국사회 선물의 변화

한국사회에서로 선물을 주고 받는 날로 통과의례를 들 수 있다. 통과의례는 출생, 성인식, 결혼, 죽음과 같은 주요 사건들에 수반되며 그러한 사건들을 극대화하는 의식들을 말한다. 이러한 통과의례는 때로는 생애위기life-crisis의례 혹은 생애주기life-cycle의례로 불리는데, 문화적으로 어떤 사람이 사회적 삶의 한 단계에서 다음 단계로 옮겨가는 것을 표시한다. 대부분의 문화에서 사회적인 삶은 크고 작은 일련의 의례적 사건으로 구성된다. 두드러지게 세속적인 문화에서는 출생과 결혼과 죽음을 표시하는 단지 몇몇 의례만 있지만, 더 전통적이거나 종교적인 사회에서는 사람들이 거의 끊임없이 연속되는 의례적 책임들에 둘러싸여 있다. 이러한 통과의례에 빠지지 않고 등장하는 것이 선물이다. 시대에 따라 다양한 선물들이 등장하거나 인기를 끌었는데, 이를 통해서 한국사회의 모습을 살펴볼 수 있다.

중요한 통과의례 중 하나가 바로 생일인데, 한국사회에서 백일, 첫돌, 환갑, 칠순 등은 특별한 통과의례이자 특별한 기념일이다. 일반적으로 생일이 가까운 친지나 가족, 친구들이 선물을 주고받는 시기라고 하면, 특별한 생일은 공적인 관계나 이웃 등 좀 더 넓은 관계의 사람들까지도 선물을 고려하는 시기라 할 수 있다. 특별한 생일에 가장 인기 있는 선물은 현금이나 금과 같은 화폐로 인정받는 대상이다.

결혼과 장례 역시 한국사회에서 선물을 생각해야 하는 가장 대표적인 시기이다. 특히 결혼과 장례는 화폐가 선물로 적극 활용되기도 하는 시기이기도 하다. 결혼과 장례 의례 기간에는 축의금과 부조금, 금액의 액수를 적은 ‘치부책’을 이용하기도 한다. 그런데 선물에 대한 보답이 꼭 금액으로나 물적으로 동등할 필요는 없다. 각자의 사회적 지위나 경제력, 관계의 친밀성, 필요한 시기 등에 따라 달라질 수 있기 때문이다.

설, 추석과 같은 한국사회의 전통적인 명절에도 선물을 주고받는다. 이 때는 행사 당일뿐만 아니라 그 즈음에 미리 선물을 주고받는 것이 보편화되어 있는데, 이것은 명절 준비를 하는 데 도움이 되도록 배려하는 마음에서 비롯된 것으로 해석해 볼 수 있다.

설이나 추석 같은 명절에는 대체로 식료품과 생활필수품이 인기를 끌었다. 1950년대에는 식료품을 중심으로 선물을 주고 받았다. 특히 식료품 중에서 구하기가 어려웠던 달걀과 밀가루가 명절 선물로 큰 인기를 끌었다. 1960년대에는 특히 설탕이 최고급 선물이었고, 통조림이나 비누와 같은 생활필수품이 여전히 선물로 인기가 많았다. 그리고 이때부터 백화점에서 추석 신문 광고를 게재, 선물 구매 장소로 백화점이 대중화되기 시작했다. 산업화가 시작된 1970년대에는 경제 성장으로 소득이 증가하고, 경제규모가 커지면서 커피세트·화장품·속옷·스타킹 등 식품선물보다는 기호 제품이 인기를 끌었다. 또한 이 시기부터 선물용 추석선물세트가 본격적으로 출시되기 시작했다. 어린이들에게는 여러 과자가 들어있는 종합선물세트가 최고의 선물이었다.

경제성장이 본격화된 1980년대부터는 패키지 선물이 고급화되고 다양화되기 시작했다. 화장품· 참치· 고급 양주· 갈비 등 포장한 고가의 선물세트가 등장했으며 넥타이·지갑·스카프 등 잡화용품도 명절선물의 한 축을 이뤘다. 1990년대는 IMF경제위기 이후 선물에도 양극화 현상이 나타났다. 한편으로는 100만원이 넘는 수입 양주·굴비 세트 등 고가 상품이 많아졌지만, 조미료 세트 등 저렴한 선물세트도 많은 인기를 끌었다. 아울러 송이 전복 등 각 지역별로 귀한 자연산 식품에 대한 수요가 높아지며 선물로 인기를 끌게 되었다. 특히 이때부터는 정해진 액수 내에서 물건을 직접 고를 수 있는 백화점 상품권이 등장하여 인기를 얻게 되었다. 2000년대 들어서는 삶의 여유와 건강을 중시하면서 웰빙 관련 선물이 큰 인기를 끌었다. 와인, 올리브유 외 비타민, 홍삼, 인삼 등 건강식품 선물세트 및 건강 기구 등이 주요한 선물 목록에 오르기 시작하였다. 2010년대에는 선물 종류가 더욱 다양해졌다. 인터넷 매체와 스마트폰이 발달하면서 기프티콘 선물과 같은 온라인 상품권 선물이 등장하였다. 또한  2016년 9월 28일 김영란법이 시행되면서 5만 원 이하의 선물 세트가 많아졌다. 현재는 점차 증가하는 1인 가구에 맞춘 간편 가정식과 같은 선물 세트도 등장하였다.

통과의례 외에도 어버이날, 어린이날, 스승의 날 등 연중행사, 졸업이나 입학, 결혼기념일, 여행, 집들이, 초대방문 등 개인적인 기념일에 사람들은 선물을 주고받는다.

한편 한국 사회만의 독특한 선물로 수능선물을 들 수 있다. 대학입시는 한국사회에서 중요한 교육제도이자 사회적 현상이다. 그러므로 많은 학생들이 대학입시를 준비하며, 합격을 기원하는 선물을 받게 된다. 1980년대에는 원하는 대학에 잘 붙으라는 의미에서 떡이나 엿이 인기 있는 선물의 품목이었다. 1994년에 대학수학능력시험(수능)으로 입시 제도가 바뀌면서 문제를 잘 풀으라는 의미에서 휴지, 답을 잘 찍어 맞추라며 포크 등이 선물에 포함되기 시작하였다. 2000년대에는 수험생들의 건강을 보조해주는 건강보조 식품이나 수험생의 긴장을 풀어주는 일명 힐링 제품들이 선물로 인기를 얻게 되었다.

그런데 점차적으로 다양해지는 선물 품목들 중에서 가장 두드러지게 확산된 것이 화폐선물이라 할 수 있다. 예를 들어 어버이날에 상징적으로 부모님에게 드리던 카네이션은 점차 그 수요가 줄고 있지만, 현금을 드리는 일은 점차 늘어나고 있다고 한다.

(3) 화폐선물의 확장

화폐(돈)을 선물한다는 것은 받는 사람에게 잘못 선택된 선물로 실망을 줄 위험성을 벗어나 그가 가장 마음에 드는 것을 고를 수 있는 자유를 제공한다는 의미에서, 경제학적 입장에서 바라보면 매우 이상적인 선물이어야 함에도 불구하고, 사회적 기능에 의하여 주도되는 ‘선물’이라는 행위는 돈을 건네는 것과는 거리가 멀며, 허용조차 되지 않는 경우가 있다.

선물을 준다는 것은 단순히 수증자가 필요한 것을 준다는 의미를 넘어 증여자와 수증자의 관계를 염두에 두는 행위이다. 그러므로 주는 사람이 선별한 선물을 받고 즐거워하는 이유는 그 선물을 고르기 위하여 소요된 마음과 생각, 배려, 노력, 선물을 개봉 할 때까지 뭔지 알 수 없는 것에 대한 기대감, 설렘 등이 더해진 결과물이기 때문이다. 경우에 따라서는 현금을 선물하는 것은 ‘당신한테 많은 신경을 쓸 만한 시간이나 에너지가 없었어요’라는 메시지의 비유적 표현이라고까지 해석될 수 있다.

그러나 예외적으로 시간과 장소, 관계, 특정 사회의 분위기에 따라 돈이 선물로 전혀 어색하지 않은 경우가 있다. 특히 의례적인 성격이 강한 경우, 혹은 많은 비용이 예상되는 시기에는 예외적으로 실용적인 선물을 교환하는 분위기도 형성되기도 한다. 예를 들면, 결혼식, 장례식, 유산 등의 경우에는 상당수의 사회에서 돈이 선물로 교환되기도 한다. 현금과 같은 맥락에서 금gold도 종종 선물로 활용되는데, 금은 관습적으로 열쇠, 돼지, 거북 등 특정한 형상에 장수, 행운 등 상징적 의미를 부여하여 화폐의 영역에서 선물의 영역으로 전환을 도모한 뒤 사용하는 경향이 있다.

한편 선물을 잘못 선택함으로써 난처해질 가능성에 대한 위험을 줄이고, 단도직입적으로 돈을 선물하는 데서 오는 오해를 최소화하기 위한 방안으로 그 중간 정도의 성격을 가진 ‘상품권’이 고려되기도 한다.

그리고 인터넷 등의 발달로 인해 오프라인이 아닌 모바일 상에서 주고받는 상품권이나 화폐등도 선물로 점차 활용도가 높아지고 있다.

4. 증여가 가지는 의미

시대에 따라 주고 받는 선물은 계속 변화해왔지만, 선물을 주고 받는 행위 그 자체는 변함이 없다. 이렇게 볼 때 증여는 인간이 가지고 있는 고귀한 품성의 발현으로 생각할 수 있다. 자신이 가진 물건들을 배타적으로 독점하지 않으면서 필요한 사람과 나눌 수 있는 마음, 그리고 그 마음이 개인 또는 개인을 넘어 공동체나 사회적 규모에서 실현되는 것은 참으로 아름다운 일이다.

오랜 시간 동안 인류는 생활에 필요한 물건들을 서로 나누어 가지며 생활하였고, 이것은 모스에 의해 증여론으로 체계적으로 분석되면서 학문적 대상이 되었다. 굳이 모스의 논의가 아니라 하더라도, 우리 사회에서도 증여의 전통은 오랜 시간 지속되었다. 점차 많은 사람들이 자본주의적 화폐교환을 중심으로 살아가더라도, 개개인의 소소한 일상에는 여전히 증여에 기반한 풍습이나 흔적들이 남아 있다. 각박하게 각각의 생존을 위해 사는 것 같지만, 선물을 주어야 하는 의례와 시기가 있으면, 사람들은 여전히 선물을 주고 받으며 훈훈한 분위기를 만들어 낸다. 이러한 선물의 정신이 특정한 의례가 아니더라도 흘러넘치는 사회가 되기 위해서는 모스의 결론을 다시금 새겨볼 필요가 있다. 노블레스 오블리제, 부와 명예를 더 많이 가진 사람들이 모든 것을 독식하지 않고 타인과 나누는 것, 즉 사회와 개인을 위해 더 많이 베푸는 선물의 정신이야말로 현대사회에도 여전히 필요한 사회적 덕목일 것이다.

참고문헌

Mauss, Marcel(1925). Essai sur le don: Forme et raison de l'echange dans les societes archaiques,  L'Année Sociologique.〔이상률 옮김, 『증여론』, 한길사, 2002.〕

우리는 왜 선물을 주고받는가 - 선물의 문화사회학, SERI 연구에세이 53

김정주 (지은이), 삼성경제연구소, 2006.

[김풍기의 선물의 文化史] 중앙시사 매거진 2018 09호 (2018.08.17.) http://jmagazine.joins.com/monthly/view/322635

[계란부터 골드바까지’ 시대별 추석 선물 변천사] 김아라 기자, (2018.9.12.)

http://www.m-i.kr/news/articleView.html?idxno=452416