단군신화의 현대적 이해

坡田韓國學堂  金 戊 祚

一. 민족의 여명(黎明)

우리 민족의 조격(祖格)인 단군(檀君)의 기록(記錄)은 다음과 같은 전적(典籍)에서 찾을 수 있다.

1) 삼국유사(三國遺事)―고조선조 (석일연ㆍ고려 충렬왕)

2) 제왕운기(帝王韻紀)―동국군주 개국연대 (이승휴ㆍ충렬왕)

3) 응제시주(應製詩注)―권람 (단군찬시ㆍ조선세조)

4) 동국통감(東國通鑑)-세조ㆍ서거정 등

이 외에도 타서(他書)가 있으나 후대(後代)의 것이라 생략한다. 그러나 일연선사(一然禪師)가 고조선조(古朝鮮條)를 쓰기 위해서 인용한 것으로 여겨지는 문헌은 단군고기(檀君古記), 단군본기(檀君本記), 단군기(檀君記), 위서(魏書), 해동고기(海東古記), 신라고기(新羅古記), 삼한고기(三韓古記) 등이 있었을 것으로 믿어진다.

단군(檀君)은 고조선(古朝鮮)의 개국주(開國主)이다. 한민족(韓民族) 유사이래(有史以來) 배달민족(倍達民族)의 원류(源流)는 이분의 혈맥(血脈)에서 찾게 된다. 이 민족이 걸어온 5000년 역사 속에 끊임없이 부르짖어 온 단군사상(檀君思想)이 오늘날에 재조명되어야 하는 까닭은 비록 그 사상이 낡은 역사 속에 묻혀 있지만 어느 시대이고 그 시대를 극복해 온 소중한 사상이었기 때문에 오늘을 구원하는데도 역시 보배로운 것이라 생각되기 때문이다.

二. 민족의 생명관의 유형

1) 육체적(肉體的) 생명관(生命觀)

인간에 있어서 가장 소중한 것은 <목숨>이다. 목숨은 육체적, 정신적 생명을 유지하는 기본 조건이다. 이것을 가장 존중하는 겨레가 가장 복 받을 수 있는 민족집단이 된다.

2) 유전적(遺傳的) 생명관(生命觀)

인간의 역사는 피의 역사이다. 여기에 피라고 하는 것은 계보(系譜)이다. 사람에게는 혈통의 계보가 있고, 민족에게는 역사라는 계보가 있다. 이것이 어떻게 유전되어 오랜 시간을 가질 수 있는가에 의해서 국가의 흥망성쇠가 결정된다. 유전은 과거 지향적 시간을 오래 가진 민족이 반드시 미래 지향적 시간도 성취한다는 것을 전제로 한다.

3) 명예적(名譽的) 생명관(生命觀)

명예는 사람의 자랑이며 긍지이다. 개인에 있어서도 소중한 것이지만 민족단위로서는 더욱 소중하다. 이 민족은 그 동안 역사의 악순환으로 한 때 이것이 실추되기도 했다. 그러나 앞으로의 역사에는 어떠한 일이 있어도 이런 일이 없도록 민족의 이름으로 다짐하며 살아가야 한다. 명예는 이 민족의 역사속에 전면히 이어온 소중한 가치이다.

4) 정신적(精神的) 생명관(生命觀)

인간의 정신은 육체와 상대적 개념에 놓인다. 정신은 사람의 영혼이다. 이것을 살아 있을 때에는 <얼>이라 하고, 죽은 사람에게는 <넋>이라 한다. 이 민족의 선현들은 이것을 지켜나가기 위하여 여러 가지 학리적 개념으로 정의하여 왔다. 위당(爲堂) 정인보(鄭寅普), 육당(六堂) 최남선(崔南善)은 <한얼>이라 했고, 호암(湖岩) 문일평(文一平)은 <朝鮮之心>이라 했고, 단재(丹齋) 신채호(申采浩)는 <心的 活動의 狀態>라고 했다. 사람들이 이 세상에서 가장 얻고자 하는 것은 재물과 명예와 그리고 쾌락일 것이다. 그러나 이것만을 추구하며 살아간다면 결국 우리는 올바른 인간마저 잃어버릴 것이다.

三. 맺음말

지금까지 겨레의 원류를 상고해 보았다. 유구한 5,000년이 무위로 허송세월 한 것이 아니고 진정으로 고유한 민족문화를 창조해 온 것으로 보아 이 겨레의 사상이 참으로 창의적이고, 사유적임을 알 수 있다.

그러나 지금은 그것을 우리는 잊고 사는 것이 아닌지 반성을 해 보아야 할 것이다. 10월 3일은 개천절이다. 민족 탄생의 기원일을 우리는 얼마나 고귀한 날로 생각하고 있는가를 다시 되돌아보면서 단군의 위대한 사상에 경의를 표하자.

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