<2018. 5. 18. 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 10>

우리문화 속의 불교

정 영 식

(고려대장경연구소 연구원)

1. 고대의 한□중(韓□中) 관계

삼국시대에 있어서 중국은 우리나라의 롤 모델(role model)이었다. 당시의 선진 국가였던 중국으로부터 우리나라는 정치체제, 사상, 문화 등 많은 것을 받아들였다. 또 많은 사람들이 중국에 유학을 다녀오기도 하였다. 이후 중국은 한국, 일본 등 동아시아 문화의 중심지로서 존재하였다. 중국이 동아시아 문명에 미친 영향은 크게 3가지로 나눌 수 있다.

1)한자문화

중국의 문자인 한자는 일찍부터 우리나라에 전래되어 한자문화권이 형성되었다.

2)불교의 전래

(1)인도에서 발생한 불교는 인도→중국→한국→일본으로 전래되어 동아시아불교문화를 형성시켰다. 중국은 당나라시대 이후 불교의 성지인 인도에 많은 승려들이 유학하였으며, 이들이 왕래한 길은 무역의 통로가 되었다(돈황).

◇『서유기(西遊記)』

중국 명나라시대에 오승은(吳承恩)이 지은 『서유기』는 현장법사가 불교를 공부하기 위하여 인도로 가던 도중에 겪은 이야기를 엮은 것이다. 현장(玄奘) 법사는 실제로 존재했던 인물로서, 『서유기』에 나오는 손오공(孫悟空), 저팔계(豬八戒), 사오정(沙悟淨)은 전부 불교식 이름이다.

(2)중국에서 우리나라에 불교가 전해지는 것은 4세기~5세기경인데, 고구려, 백제, 신라의 순서로 불교가 전해졌다. 특히 신라에서는 527년(법흥왕 14)에 이차돈(異次頓)의 순교로 인해 불교가 공인되었다.

◇이차돈의 순교

이차돈은 경주사람으로서 어려서부터 성질이 곧아 사람들의 신망을 받았으며, 일찍부터 불교를 신봉하였으나 신라에서 국법으로 불교가 허용되지 않음을 한탄하였다. 그 당시의 왕이었던 법흥왕도 불교를 백성들에게 알리고 불력(佛力)에 의하여 국운의 번영을 꾀하였으나 신하들의 반대로 불교를 공인할 수가 없었다.

법흥왕의 뜻을 헤아린 이차돈은 왕에게 ‘나라를 위하여 몸을 죽이는 것은 신하의 대절이요, 임금을 위하여 목숨을 바치는 것은 백성의 바른 뜻’이라 하고, 거짓 전명(傳命)한 죄를 내려 자신의 머리를 베면 만인이 다 굴복하여 왕명을 어기지 못할 것이라고 하였다.

마침내 천경림(天鏡林)에 절을 짓기 시작하자 이차돈이 왕명을 받들어 불사(佛事)를 시작한다는 소문이 퍼져 불교에 반대하는 신하들은 크게 흥분하며 왕에게 물었다. 왕은 자기 자신이 명령을 내린 것이 아니라 하고, 이차돈을 불렀다. 이차돈은 불사를 일으켰음은 부처님의 뜻에 따라 자신이 한 일이라 하고 이 불법(佛法)을 행하면 나라가 크게 편안하고 경제에 유익할 것이니 국령(國令)을 어긴다 한들 무슨 죄가 되겠는가 하고 반문하였다.

신하들의 반대가 커지자 왕은 왕명을 어긴 죄를 물어 이차돈의 목을 베도록 하였다. 이차돈은 ‘부처님이 신령하다면 내가 죽은 뒤 반드시 기적이 일어날 것’이라 하고 하늘을 향하여 기도하였다. 목을 베자 머리는 멀리 날아 금강산(金剛山) 꼭대기에 떨어졌고, 잘린 목에서는 흰 젖이 수십 장(丈)이나 솟아올랐으며, 갑자기 캄캄해진 하늘에서는 아름다운 꽃이 떨어지고 땅이 크게 진동하였다. 이 사건으로 인해 신하들은 불교를 더 이상 반대하지 못하고 불교가 공인되었다.

◇대장경(大藏經)의 성립

원래 불교경전은 산스크리트어 등으로 쓰였으나 중국에서 그것을 한자로 번역하여 대장경이 성립되었다. 인쇄술이 발달하지 않았던 삼국시대에는 중국에 유학간 승려들이 경전을 베껴서 가지고 왔으나, 송나라 시대 이후에는 목판인쇄술이 발달하여 대량으로 경전이 수입되었다. 뿐만 아니라 우리나라와 일본에서도 목판인쇄를 통한 대장경 간행이 추진되었다.

우리나라에서도 고려시대에 대장경이 간행되었는데, 거란의 침입을 부처님의 힘으로 막기 위해 1011년~1087년까지 77년에 걸쳐 만들어진 것이 초조대장경(初彫大藏經)이다. 이 초조대장경을 부인사(符仁寺)에 보관하였으나 몽고의 침입으로 불타버렸고, 그 후 1236~1251년에 걸쳐서 만든 것이 현재의 팔만대장경(八萬大藏經)이다. 팔만대장경은 현재 세계기록유산으로 등재되어 있다.

(3)일본에 불교를 전해준 것은 백제이다. 백제는 552년경에 불교를 일본에 전했으며, 일본으로 건너간 백제계 사람에 의해 일본불교가 형성되었다. 현재의 오오사까(大阪) 근처에는 백제계 사람들이 집단적으로 거주하면서 경전을 사경하고 있었다.

한편 당시의 일본은 중국과 우리나라에 비하여 문화적으로 뒤떨어졌었는데, 특히 백제문화를 대단히 동경하였다. 그래서 일본어에서 쿠다라나이(くだらない）라고 하면 ‘백제스럽지 않은’이라는 의미로서, 이는 ‘멋없는, 재미없는’이라는 뜻이다.

3)각종 제도의 수입

중국으로부터 군현제(郡縣制)를 비롯한 행정조직 및 각종 제도가 도입되었다. 예를 들어 중국의 송나라 시대에는 동경(開封)서경(洛陽)남경(河南省商丘市)북경(河北省邯鄲市大名県)의 사경(四京)이 있었는데, 우리나라와 일본에도 이와 같은 지명이 존재한다.

○ 우리나라: 東京(경주), 西京(평양), 開京(개성), 南京(서울)

○ 일본: 東京

2. 불교에서 유래된 지명

불교는 인도에서 발생하여 중국을 거쳐서 우리나라에 전래되었다. 삼국통일 이후 우리나라에서는 불교가 대단히 성행하여 고려시대에는 불교가 국교였다. 따라서 우리나라의 지명, 산명 가운데는 인도불교와 중국불교에서 유래한 것들이 대단히 많다.

1)인도불교에서 유래한 지명

◇영축산(靈鷲山)

경남 양산 통도사의 뒷산을 영축산 혹은 영취산이라고 한다. 영축산은 원래 인도에 있던 산으로서 부처님이 설법하시던 곳이다. 이 산에는 신선들이 살았고 또 독수리가 많이 있음으로 영축산 또는 영산(靈山)이라고도 하였다. 또 산의 모양이 독수리의 머리와 비슷함으로 이렇게 이름하였다고도 한다.

◇낙산사(洛山寺)

불교경전에서 관음보살(觀音菩薩: 관세음보살이라고도 한다)이 사는 곳을 보타낙가산(補陀洛迦山)이라고 한다. 보타낙가산을 줄여서 낙산(洛山)이라고 하는데, 보타낙가산은 해안가에 위치한다고 한다. 따라서 낙가산(洛迦山) 또는 낙산(洛山)이 들어가는 지명은 관음보살의 성지이며 주로 바닷가에 위치한다.

(1)의상대(義湘臺)

낙산사를 창건한 것은 의상으로서 의상이 수행한 곳을 의상대라고 한다. 원래는 암자가 있었지만 없어지고 지금은 정자가 남아 있다.

(2)선묘설화(善妙說話)

『삼국유사』에 의하면, 신라의 유명한 고승인 의상(義湘)이 당나라에 가서 공부할 때 양주성에 있는 어느 신도의 집에 머물게 되었다. 집주인의 딸 선묘가 의상을 사모하였으나 의상은 의연하게 대하였다. 선묘는 의상의 굳은 의지에 '영원히 스님의 제자가 되어 공부와 교화, 불사에 도움을 드리겠다'는 원(願)을 세웠다.

중국에서 공부를 마친 의상은 그 신도의 집에 들러 인사하고 귀국길에 올랐다. 뒤늦게 소식을 들은 선묘는 미리 준비한 법복과 여러 가지 용품을 함에 담아 해안으로 달려갔다. 그러나 의상이 탄 배는 벌써 멀리 사라져가고 있었다. 선묘는 가져온 함을 바다로 던지며 배에 닿기를 기원하고, 바다에 몸을 던져 용으로 변하여 대사를 모시고 불도를 이루게 해달라는 주문을 외웠다.

신라에 귀국한 의상은 중생을 교화하던 중 676년(문무왕 16) 태백산의 한 줄기에 절터를 발견하였다. 사람들은 산적이 들끓는 곳이라 하여 만류했으나 의상은 직접 산적들을 만나 선하게 살 것을 당부하고 절을 짓게 해 달라고 하였다. 산적들은 화가 나서 의상을 죽이려 하였다.

이때 갑자기 용이 나타나 번갯불을 일으키고 봉황이 나타나 큰 바위를 세 차례나 공중에 들었다 놓았다. 이에 놀란 산적들이 굴복하고 모두 의상의 제자가 되어 불사를 도왔다. 돌이 공중에 떴다고 해서 절 이름을 부석사(浮石寺)라 짓고 봉황이 나타났다 해서 산 이름을 봉황산이라 불렀다.

선묘에 관한 설화는 일찍부터 일본에 알려져서 의상을 존경했던 일본사람들은 선묘신사(善妙神社)를 지었는데, 지금도 존재한다.

◇계족산(鷄足山)

우리나라에 계족산은 3곳이 있는데, 강원도 영월, 충남 대전, 전남 구례가 그곳이다. 계족산은 원래 인도에 있는 산으로서, 산의 세봉우리가 마치 닭의 발을 세운 것같이 생겼다고 해서 계족산이라고 한다. 계족산은 염화미소(拈花微笑)의 주인공인 마하가섭(摩訶迦葉)과 관계가 있는데, 마하가섭은 법을 아난(阿難)에게 전한 후 ‘나는 부처님이 전한 가사(袈裟)를 가지고 계족산에 들어가 미륵불(彌勒佛)이 하생하면 나오려고 한다’고 말한 후 계족산에 들어가 버렸다.

미륵불이란 미래에 인간을 구원하기 위해 나타난다는 부처님으로서, 아직 미륵불이 나타나지 않았으므로 전설대로 한다면 마하가섭은 아직 계족산에 있는 것이 된다. 우리나라에 계족산이 3군데나 있는 것은 예로부터 우리나라가 미륵신앙이 강했기 때문이다.

◇안양시(安養市)

불교에서는 서방극락을 다른 말로 안락세계(安樂世界), 안양국(安養國)이라고 한다. 서방극락은 아미타불(阿彌陀佛)이 사는 곳으로, 우리가 보통 ‘나무아미타불’이라고 하는 것은 ‘아미타부처님께 귀의합니다’라는 뜻이다.

고려시대에는 태조 왕건에 의해 창건된 안양사(安養寺)가 있었다. 신라 효공왕 4년(900)에 왕건이 금주(지금의 시흥)와 과주(지금의 과천) 등의 지역을 정벌하기 위해 삼성산을 지나게 되었다. 이때 산꼭대기의 구름이 5가지 빛으로 채색된 것을 보고 이상하게 여겨 사람을 시켜 살피게 하였다. 그러다 구름 밑에서 능정(能正)이란 노스님을 만났는데, 이야기를 들어보니 왕건의 생각과 같았으므로 여기에 안양사를 창건하게 되었다. 안양시의 유래는 직접적으로는 안양사라는 절 이름에서 유래하는 것이다.

2)중국불교에서 유래한 지명

◇오대산(五台山)

중국 산서성(山西省)에 있는 산으로서 테이블처럼 생긴 5개의 봉우리가 있어 오대산이라고 부른다. 예부터 문수보살(文殊菩薩)이 사는 곳으로 일컬어져서 불교의 성지가 되었다. 그래서 삼국시대이후 중국에 건너간 많은 승려들이 오대산을 순례하였다. 특히 신라시대의 자장(慈藏)법사는 오대산에서 어떤 신인을 만나 부처님의 사리를 전해 받고 이를 통도사에 봉안하였다고 한다. 중국의 오대산은 2009년에 세계문화유산으로 지정되었다.

우리나라 강원도에 있는 오대산은 중국의 오대산을 본뜬 것으로 문수신앙의 본거지가 되고 있으며, 많은 유명한 절들이 있다.

3. 부산의 지명 속에 담긴 불교

1)사하구(沙下區) 당리동(堂里洞)

북쪽은 승학산(乘鶴山), 동쪽은 산불량(山不良), 남쪽으로는 독뫼를 바라보는 위치에 있는 이 곳은, 승학산은 고려말의 무학대사(無學大師)가 전국을 돌아다니면서 산세를 살피다가 학이 웅비하는 듯하다고 해서 승학산이라고 지었고, 산불량은 소백산맥의 줄기가 잘 나가다가 여기서 아깝게 끊어져 버려 못 쓸 산이라는 뜻에서 산불량이 되었다고 한다. 당리동에는 제석골이라는 계곡이 있는데 기우제를 위해 찾아오는 사람들이 많았다고 한다. 제석이란 불교의 제석천(帝釋天)을 가리킨다.

그래서 사당이 있었는데 여신을 모셨다고 한다. 그래서 신주를 모신 당집의 곳이라 하여 당리(堂里)가 되었다고 한다.

2) 사하구 구덕산(九德山)

구덕산은 옛날에는 도솔산(兜率山)으로 불렸다. 도솔산이란 도솔천(兜率天)에서 유래한 것으로, 도솔천은 보살이 미래에 부처가 되어 태어나기 전에 수행하는 곳을 말한다. 즉 석가모니는 인도에 태어나기 이전의 전생에 도솔천에서 수행하고 있었다. 그러므로 도솔산은 석가모니와 관계가 깊은데, 구덕산의 구덕(九德)도 부처님만이 지닐 수 있는 덕목이라고 한다.

3)금정구(金井區) 남산동(南山洞)

조선시대부터 계속 사용된 이름이다. 지세가 북쪽이 높고 남쪽이 낮아 집을 지으면 모두 남쪽으로 향하여 짓는다고 남산이라고 하였다. 범어사의 사전(寺田)이 많아 범어사에서 볼 때 남쪽 산등성이라 하여 남산동이라고 불렀다고 한다. 예전부터 동래에는 물이 좋아 순서를 매겼는데 1등 남산, 2등 초읍, 3등 연지라고 했는데 청룡동에 저수지가 생기는 바람에 수질이 많이 나빠졌다는 후문도 있다.

4)범어사(梵魚寺)

범어사는 신라 문무왕 18년(678년) 의상(義湘) 대사에 의해 창건되었다. 〈동국여지승람(東國輿地勝覽)〉에 의하면, 이 산의 꼭대기에 가뭄이 와도 마르지 않는 금빛을 띤 우물이 있는데 하늘에서 내려온 물고기가 그 물 안에서 놀았다고 한다. 이에 산 이름을 '금빛 우물'이라는 뜻의 금정산(金井山)으로 짓고, 그곳에 사찰을 세워 '하늘에서 내려온 물고기' 라는 뜻의 범어사(梵魚寺)라고 이름을 지었다고 한다.

범어사는 창건 이후 임진왜란과 화재 등으로 소실되기도 하였지만 몇 차례의 개수 및 중수를 거듭하여 오늘의 모습을 갖추게 되었다. 절은 백년 노송들에 둘러싸여 있어 수려한 경관을 자랑하며, 오랜 역사와 함께 수많은 고승들을 배출하였고 삼층 석탑, 대웅전, 조계문 등 많은 문화재도 보유하고 있다. 특히 일제 강점기 때는 만해(卍海) 한용운(韓龍雲)이 범어사에서 공부하던 학생들과 함께 독립 운동을 했으며 전국 각지에서 쓸 태극기를 범어사 암자에서 만들기도 했다.