<2017. 12. 1. 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 32>

송상현(宋象賢) 선생의 생애와 사상

趙 南 旭

(부산대학교 명예교수)

Ⅰ. 생애와 활동

1. 생애 개요

1592년 음력 4월 왜란(倭亂) 속에서 순국한 동래부사 송상현(宋象賢, 1551(명종 6)∼1592(선조 25), 42세)선생에 대해서는 특히 부산의 충렬사(忠烈祠)·안락서원(安樂書院)을 중심으로 오늘날에 이르기까지 우리 선조들은 부단히 추모해왔다.

그의 본관은 여산(礪山)이고 자는 덕구(德求)이며 호는 천곡(泉谷, 탄생지인 전라도 정읍의 ‘천곡’마을 이름에서 유래)이며, 시호는 충렬(忠烈)이다. 그의 부친은 현감 송복흥(宋復興)이고 모친은 충의위(忠義衛) 김승석(金承碩)의 딸이다.

「한국민족문화대백과사전」에서는 송상현의 ‘생애와 활동 상황’에 대하여 다음과 같이 밝히고 있다. 관련된 여러 가지 사료에 근거하여 약술한 경우이다.

“10세에 경사(經史)에 두루 통했으며 15세에 승보시(陞補試)에 장원하고 20세에 진사가 되었다. 1576년(선조 9) 별시 문과에 병과로 급제, 승문원정자에 보임되고, 저작(著作)·박사(博士)에 승임(陞任)되었다. 이후 승정원주서(承政院注書) 겸 춘추관기사관(春秋館記事官)에 임명되었다가 경성판관으로 나갔다.

1583년 사헌부지평(司憲府持平)으로 들어와 예조·호조·공조의 정랑이 되었다. 이듬해부터 두 차례에 걸쳐 종계변무사(宗系辨誣使)의 질정관(質正官)으로 명나라에 다녀왔으며, 다시 지평이 되었다가 은계도찰방(銀溪道察訪)으로 좌천되었다. 그 뒤 다시 지평을 지내고 배천군수로 나갔다가 3년 만에 전직되어 경력(經歷)·집의·사간과 사재감(司宰監)·군자감(軍資監)의 정(正)이 되었다. 1591년 통정대부(通政大夫)에 오르고 동래부사가 되었다. 왜의 침범 소문이 들려오는 가운데 방비를 굳게 하고 선정을 베풀었다.

이듬해 4월 13일 임진왜란이 일어나고, 14일 부산진성을 침범한 왜군이 동래성으로 밀어닥쳤을 때 적군이 남문 밖에 목패(木牌)를 세우고는 “싸우고 싶으면 싸우고, 싸우고 싶지 않으면 길을 빌려달라(戰則戰矣 不戰則假道)” 하자, 이 때 부사인 송상현이 “싸워 죽기는 쉬우나 길을 빌려주기는 어렵다(戰死易 假道難)”고 목패에 글을 써서 항전할 뜻을 천명하였다.

그 뒤 적군이 성을 포위하기 시작하고 15일에 전투가 시작되었다. 군사를 이끌고 항전했으나 중과부적으로 성이 함락 당하자 조복(朝服, 관원이 조정에 나아갈 때 입는 예복)을 덮어 입고 단좌(端坐)한 채 순사하였다. 왜장 평의지[平義智] 등이 송상현의 충렬을 기려 동문 밖에 장사지내주었다 한다.

뒤에 이조판서·좌찬성에 추증되었다. 부산의 충렬사·개성의 숭절사(崇節祠)·청주의 신항서원(莘巷書院)·고부(古阜, 전라북도 정읍군 고부면)의 정충사(旌忠祠)·청원의 충렬묘(忠烈廟) 등에 제향 되었다. 시호는 충렬(忠烈)이다.”

< 「선조실록」(선조 25년 4월 13일)에 전하는 송상현의 순절(殉節) >

“왜구(倭寇)가 침범해 왔다. 이보다 먼저 일본 적추(賊酋) 평수길(平秀吉, 豊臣秀吉, 도요또미히데요시)이 관백(關白)이 되어 여러 나라를 병탄하고 잔포(殘暴)가 날로 심했다. 그는 항상 중국이 조공(朝貢)을 허락하지 않은 것에 대해 앙심을 품고, 일찍이 중(승려) 현소(玄蘇) 등을 파견하여 요동(遼東)을 침범하려 하니 길을 빌려 달라고 청했다. 우리나라에서 대의(大義)로 매우 준엄하게 거절하자, 적은 드디어 온 나라의 군사를 총동원하여 현소·평행장(平行長)·평청정(平淸正)·평의지(平義智) 등을 장수로 삼아 대대적으로 침입해왔다. 적선(賊船)이 바다를 덮어오니 부산첨사(釜山僉使) 정발(鄭撥)은 마침 절영도(絶影島)에서 사냥을 하다가, 조공하러 오는 왜(倭)라 여기고 대비하지 않았는데<정보 미숙> 미처 진(鎭)에 돌아오기도 전에 적이 이미 성에 올랐다. 정발은 난병(亂兵) 중에 전사했다. 이튿날 동래부(東萊府)가 함락되고 부사(府使) 송상현(宋象賢)이 죽었으며, 그의 첩(妾)도 죽었다. 적은 드디어 두 갈래로 나누어 진격하여 김해(金海)·밀양(密陽) 등 부(府)를 함락하였는데 병사 이각(李珏)은 군사를 거느리고 먼저 달아났다. 2백 년 동안 전쟁을 모르고 지낸 백성들이라 각 군현(郡縣)들이 풍문만 듣고도 놀라 무너졌다.”  <인터넷, ‘조선왕조실록’ 검색본>

2. 신흠의 「송동래전(宋東萊傳)」

천곡 송상현선생과 같은 시기를 살았던 상촌(象村) 신흠(申欽, 1566〜1628)은 「송동래전(宋東萊傳)」을 지어 그의 모습을 역사에 남기고 있었다.

청주의 선영(先塋)에 그를 반장(返葬)할 때까지의 기록을 보면 다음과 같다.

“宋東萊(상촌이 지명으로 그의 호를 삼음)라는 이의 이름은 상현(象賢)이고 자는 덕구(德求)이며 본관은 여산(礪山)이다. 어릴 때부터 뛰어난 기국(器局)이 있어서 여러 유생들에 이미 이름이 났으며, 20세에는 성균관에 들어갔다. 그 뒤 6년 만에 과거에 급제했다. 첫 벼슬 때부터 장수의 재능이 있다는 평을 들어 장기간 변방 진영에서 봉직한 후 중앙의 대성(臺省, 사헌부·사간원의 총칭)을 역임하고, 동래부사가 되었다.

그 당시 왜적 평수길(平秀吉, 豊臣秀吉 도요또미히데요시)이 현소(玄蘇)·평의지(平義智) 등을 보내, 토산품을 바치며 우리나라의 허실을 염탐하고 또 중국에 조공하게 해 달라고 요구하면서 호시탐탐 침략의 기회를 엿보았다. 공(公)이 부임한 다음 해에 적은 국력을 다해 쳐들어오니, 동래는 해변이어서 맨 먼저 공격을 받았다. 성(城)이 함락되자, 공은 벗어날 수 없을 것으로 알고 급히 조목(朝服, 관리의 조정 예복)을 갑옷 위에 껴입고 호상(胡床)에 거터앉아 적들이 다가와 위협해도 전혀 움직이지 않았다.

이름이 평조익(平調益)이라는 한 적이 있었는데, 그 전에 조신(調信)을 따라 왕래할 때에 공(公)을 볼 수 있었는데, 공이 잘 대해주니 조익은 감동하여 일찍부터 공에게 보답하고 싶었다. 이에 그는 눈짓으로 성(城) 주변 틈 사이로 피할 것을 알렸으나 공은 응하지 않았다. 조익은 공이 알아차리지 못한 줄 알고 다시 손을 들어 옷을 당겨서 가르쳐주려고 했다. 그런데 공은 이미 그 앉은 자리에서 내려와 북쪽 임금을 향해 절하고 있었다. 절을 마치자, 부친 복흥(復興)에게 글을 써 아뢰기를 ‘외로운 성은 달무리처럼 적에게 포위되어 있는데, 여러 진영에서는 높이 베개 베고 있습니다. 임금과 신하 사이 의리는 무겁고, 부모 자식 사이 은정은 가볍습니다.(孤城月暈(운) 列鎭高枕 君臣義重 父子恩輕)’라고 했다. 마침내 해(害)를 당했다.

공은 죽기 전 부하에 명하여 ‘나의 허리 안쪽에 콩알 같은 큰 사마귀가 있다. 내가 죽거든 이를 징험하여 내 시신을 수습하라.’고 했다. 곧 이어 평의지(平義智)와 현소(玄蘇) 등이 이르러 공이 사망했다는 말을 듣고 모두 탄식하며, 공을 해친 자를 찾아내 죽이고, 공의 시신과 살해당한 공의 첩을 찾아내 동문 밖에 장사하고 나무를 세워 표시했다.

1594년(선조 27) 겨울 경상절도사 김응서(金應瑞)가 적장 청정(淸正, 加藤淸正 가또오기요마사)을 그의 진중(陣中)에서 만나 그러한 상황을 알고,<이 때에 송선생의 순절 정황 사실·자료 확보> 글을 갖추어 조정에 아뢰니, 조정에서는 공을 이조판서에 증직하고 제사도 내리며 그 가족에게 곡식도 주면서 그 아들중의 한 사람에게 벼슬을 내렸다. 그 다음해에는 그 집안사람의 상소 즉 고원(故原, 先塋 지역)에 반장(返葬)할 것을 요청함에 따라서, 임금은 김응서에게 집안사람들이 적진(賊陣)에 들어가 관[櫬]을 옮겨올 수 있도록 하교하여, 청주의 가포곡(加布谷, 청주시 흥덕구 수의동 산 1-5)에 모시게 되었다.”

『象村先生集』 권31. 「宋東萊傳」

위의 「송동래전(宋東萊傳)」에서 계속되는 내용은, 벗인 재상 이항복(李恒福)이 그 반장의 운구시기에 올린 제문(祭文)과, 1605년(선조 38) 동래부사 윤훤(尹暄)이 사당을 세우고 제사한 점, 그리고 공을 모시던 김섬(金蟾, 기생) 이양녀(李良女, 첩) 신여로(申汝櫓, 傔人) 등의 ‘전(傳)’을 써 넣고, 맨 끝에는 상촌 자신의 ‘찬(贊)’을 붙인 것으로 구성되어 있다.

Ⅱ. 사상 원론

Ⅰ. 「천곡수필(泉谷手筆)」 속의 사상 보기

송상현 선생의 학문과 사상적 경향을 말할 수 있는 자료는 쉽게 보기 어려웠으나, 최근 그 문중에서 유필(遺筆)로 전해오던 「천곡수필(泉谷手筆)」이 조영임 등에 의하여 그 원전까지 붙여진 역주(譯註)가 발간되어(국학자료원, 2017년 1월) 큰 도움이 된다.

이 글은 특별 사안에 대하여 구체적으로 질문을 내걸고 그에 응답하는 대책문(對策文)의 형태로 되어 있다. 여기서의 ‘질문과 응답 내용’은 이율곡(李栗谷)의 『동호문답(東湖問答)』처럼 필자가 자문자답하는 형식에 따른 것이 아니라, ‘問’자로 표시한 질문 영역은 다른 사람이 제시한 것이고, ‘對’자로 표시한 응답 부분만은 천곡의 글이다. 이러한 사실은, 그 첫 부분인 ‘육경(六卿)’에서의 ‘問’에 해당하는 전문(全文)은 김효원(金孝元, 1532〜1590)의 『성암유고(省菴遺稿)』에서 확인되는 것(조영임 등 『역주 천곡수필』 14쪽)으로 미루어 알 수 있다. 이 수필의 전체는, ‘六卿’ ‘出處’ ‘將略’ ‘道’ ‘將’ ‘隱逸’ ‘軍政’ ‘科擧’ ‘夷狄’ ‘六弊’ ‘聖賢事業’ ‘歷代興亡’ ‘宦侍’ ‘鬼神’ ‘天道’ ‘鳥獸率性’ ‘人材’ 등 17개 항목으로 구성되어 있다.

이제는 위의 항목 주제를 따라 제시된 문제점에 대하여 천곡이 밝힌 내용들을 주목해 보기로 한다.

1) 「六卿」 (육조 판서)

“나라가 잘 다스려지기를 꾀하는 자는, 모든 일이 잘 되지 못할까 근심하기에 앞서 육경(六卿)에 그 적임자가 아닌가 하는 점을 생각하며, 육경이 잘 되기를 바라는 사람은, 육경에 어질지 않은 사람이 있을까 근심하기에 앞서 제대로 된 정승을 얻지 못함을 염려한다. 요(堯) 임금이 천하를 다스릴 때에는 순(舜)을 얻지 못할까 걱정하였고, 순 임금이 천하를 다스릴 때에도 우(禹)와 고요(皐陶)를 얻지 못할까 걱정했던 것은, 바로 이 때문이었다. 요 임금은 순을 얻어서 여러 관리들로 하여금 잘 다스리게 한 것이니, 어찌 육경 그 자체에 잘 다스려지지 못하는 폐단이 있겠으리오.”

→ 여기서는, 『중용(中庸)』에서의 이른바 ‘爲政在人’의 전제에서 특히 상급자의 역량을 중시하고 있다. 이것은 기본적으로 국정 운영상의 실효성 제고의 의미를 갖는 것으로 평가된다.

2) 「將略」 (장수의 지략)

“군율(軍律)을 밝히지 않고 군정(軍政)을 강론하지 않으면, 임금은 장수 쓰는 도리를 알지 못하고 신하는 적을 제압하는 계략을 알지 못하게 된다. 적들이 크게 들어오면 크게 패하고 작게 들어오면 작게 패하여, 결국 나라가 망하고 임금이 도망가기도 한다. 심지어 군사(軍事) 이야기는 입에도 담지 못하게 하는 경우도 있으니, 매우 안타깝도다. 〜 우리 백성들은 초췌하여 기근으로 직업을 잃고 병화로 거처를 잃어 사방에 흩어지기도 한다. 마땅히 군대를 맡은 자는 백성을 불쌍히 여기며 인은(仁恩, 사랑과 은정)으로 보살펴야 한다.”

→ 여기서는, 문치(文治)의 지도자에게도 국가 위난의 경우를 대비하여 군정(軍政)을 올바로 이끌 수 있는 지식과 계략이 겸비될 수 있어야 하는 점을 강조하고 있다.

3) 「道」 (도덕)

“道는 하늘과 땅의 시초에 근원하여 그 체(體)가 성립되었다. 비록 체가 성립되었으나, 날마다 쓰이는 이치는 은미하여 잘 드러나 보이지 않고, 마치 천지가 열렸어도 밝은 기운이 아직 스며들지 않은 것 같다. 〜 도가 그냥 행해지는 것이 아니라 사람을 대하여 행해진다. 도가 사람을 넓힐 수 있는 것이 아니라 사람이 도를 넓힐 수 있는 것이다.(人能弘道 非道弘人 -『논어』 재확인) 〜 경전이 없어지고 교육이 해이해져 천륜(天倫)이 없어지고 금수가 되기도 한다. 이는 도가 멀리 있지 않은데도 사람들이 스스로 살피지 않아서 그렇게 된 것이다.”

→ 여기서는, 道의 근원은 천지에서 비롯한다는 점을 재확인하며, 그것은 잘 보이지 않는 것 같으나 그 이치는 항상 흐르고 있는 것이므로, 사람들 스스로가 적극 살피고 넓혀서 바른 길을 걷도록 해야 한다는 점을 강조하고 있다.

4) 「科擧」 (인재 선발시험)

“천리에서 발현하는 것은 공적인 것이요, 인욕에서 나온 것은 사사로운 것이다. 천리의 공평함은 인심의 고유한 데서 근본하고, 인욕의 사사로움은 몰아가 구분되는 데서 생기는 것이니, 혹 간격이 없게 하는 것이 ‘公心’이요, 혹 공정하지 못하게 하는 것은 ‘私意’이다. 〜 밝은 세상에서는 公으로 私를 없애기 때문에 일은 마땅함을 얻고 정치는 바름을 얻지만, 어두운 세상에서는 私가 公을 이기기 때문에 일은 마땅함을 잃고 정치는 바름을 잃게 된다. 〜 지금의 폐단이 발생하는 것을 없애고자 한다면 반드시 私意가 발생하는 연유를 제거해야만 한다. 이리하면, 인재 선발이 공도(公道)로 될 것이요, 등용하는 것도 공도로 될 것이며, 선비들의 진퇴도 공도에 따라서, 사사로움에 치우쳐 公을 해치는 폐단이 없어질 것이다.”

→ 여기서는, 朱子 「中庸 序」에서의 이른바 ‘人心道心之異者 則以其或生於形氣之私 或原於性命之正’이라는 논리를 따라 公과 私의 차이점을 밝히면서, 공정한 인재선발을 위해서는 그 사사로운 측면을 극복해갈 수 있어야 하는 점을 강조하고 있다.

5) 「鳥獸率性」 (짐승들도 각 본성을 따름)

“자사(子思)는 ‘天命之謂性 率性之謂道 修道之謂敎’라고 했다. 천지가 있으면 바로 이 理가 있고 이 理가 있으면 바로 인·물(人·物, 사람과 사물(사람 이외의 존재))이 있게 된다. 〜 천성(天性)의 의(義) 가운데 임금·신하 관계보다 큰 것이 없는데, 벌과 개미의 경우 군신 관계와 유사한 점이 있고, 천성의 예(禮) 가운데 부부관계보다 큰 것이 없는데, 저구(雎鳩, 물수리(징경이), 비둘기)의 경우엔 부부유별(夫婦有別) 모습에 가까우며, 천리(天理)의 인(仁) 가운데 부모·자식 관계만한 것이 없는데, 부모에 음식을 먹여 보답하는 까마귀가 있으며 곡하며 슬픔을 다하는 것에 거위가 있고, 천리의 인륜에 붕우관계만한 것이 없는데 서로 젖을 먹여주는 고양이는 어려움에 서로 도와 구해주는 바 있다. 〜 만일 욕심이 있으면, 사람인데도 다른 사물이 할 수 있는 것을 할 수 없게 되기도 한다. 유욕(有欲)은 ‘率性之道’를 심히 해롭다. 욕심이 있어서, 사물[物]이 할 수 있는 것도 사람이 하지 못하기도 하고, 욕심이 없어서 사람이 하지 못하는 것도 사물이 할 수 있으니, 理 와 欲의 변별이 매우 중요하다.”

→ 여기서는, 성리학에서 주목하는 『중용(中庸)』의 첫 구절을 재확인하여, 천리·천명의 근원에서는 모든 존재 이치가 하나임을 전제하면서 인간사회에서의 오륜(五倫)도 저 금수에서 유사함이 발견된다는 사실을 밝히는 동시에, 사람들이 욕심을 절제하지 못하면 저 짐승들보다도 못할 수 있게 된다는 메시지를 던지고 있다. 이러한 견해는 성리학에서 이른바 ‘遏人欲 存天理’의 논리에 의한 것으로 평가된다.

2. 동래부사[순국] 시기의 사상

1) 왜적을 향한 자존적 주체의식

천곡 송상현 선생은 동래부사로 부임한 지 1년 만에 왜란에 직면하여 순국하게 되었는데, 앞서 확인한 바와 같이 그는 특이한 모습을 보였다. 즉 무사(武士)와 같이 끝까지 싸우다가 전사하던 것이 아니고, 적에게 죽임을 당할 수 없다고 자결하는 것도 아니었으며, 또 경상병사(慶尙兵使) 이각(李珏)처럼 제 자리를 포기하며 달아나는 것도 아니었다.

그는 왜적들이 동래성 남문 밖 목패에 “싸우고 싶으면 싸우고, 싸우고 싶지 않으면 길을 빌려달라(戰則戰矣 不戰則假道)”라는 오만한 행태에 대하여 “싸워 죽기는 쉬우나 길을 빌려주기는 어렵다(戰死易 假道難)”라는 말로 자존의 주체의식을 보이고 있었을 뿐만, 방어의 한계상황에서는 부사로서의 관복을 차려입고 신하와 자식으로서의 예을 다하면서 왜적 지인(知人)의 회유에도 개의치 않는 의연함을 보임으로써 왜장들도 감동하게 되는 특이함을 보이고 있었던 것이다.

그러면 그와 같이 특별한 모습을 보이는 데에는 어떠한 생각이 작용하고 있는 것이었을까? 이러한 의문은 동시대 인물들의 평론을 주목함으로써 풀릴 수 있다.

이항복은 제문(祭文)에서 선생의 마지막 모습을 이렇게 평가했다. “아! 적들에 둘러싸인 외로운 성에서 담소하고 지휘한 것은 공의 ‘烈(올곧고 강함)’이 아니겠으며, 흰 칼날이 앞에서 번득여도 단정히 앉아 움직이지 않는 것은 공의 ‘節(절의, 절개)’이 아니겠는가. 이는 평생 배양한 바로서 어지러움을 만나 나타나는 것이니(嗚呼 月暈孤城 談笑而指揮者 非公之烈也. 白刃交前 端拱而不動者 非公之節耶 盖平生所養 遇錯而發見者) 남들은 그 깊이를 헤아려 볼 수 없을 것이다.”

이항복은 이렇게 그 순절의 마지막 모습이 특이했음을 회상하면서, 그 저력은 어느 한 순간의 우발적인 것이 아니라 평소에 항양했던 선생의 강인한 정신적 맥락이었던 것임을 확인시키면서 그 내재적 의미를 ‘烈’과 ‘節’ 두 글자에 담아내고 있다.

그리고 상촌의 「송동래전」속 ‘贊’에서 보이는 다음의 구절 또한 주목된다. “홀로 공(公)은 어떠한 사람이기에, 일개 수령으로써 곧게 빼어나 ‘죽음 보기를 집에 돌아가듯[視死如歸]’ 여기는 것이었나? 비록 옛날의 장순(張巡, 唐 현종 때의 충신으로 安祿山의 난 때 許遠과 더불어 雎陽城을 사수하다가 죽음)이나 허원(許遠) 같은 이라도 또한 어찌 그보다 더할 수 있으랴. 공의 몸은 나라 위해 죽은 것이요, 공을 따라 죽은 이들은 공을 위해 죽은 것이니, 이는 곧 공의 풍모에 그렇게 격동시킴이 있었기 때문이다.(公之身 死於國 從公死者 死於公 斯乃公之風有以激之也.) 저 개 돼지 같은 적들도 공경 더할 줄 알게 되었으니 실로 특이하구려.”

→ 이상의 그 모든 것들을 종합해 볼 때에, 송상현 선생의 인생은 공자의 이른바 “見危授命(위태함을 보고서는 생명을 던진다. 『논어』「憲問」)” 그리고 맹자의 이른바 “舍(捨)生取義(생명을 버리고서라도 정의를 취한다. 『맹자』「告子上」)”라는 정도(正道)와 의리(義理)의 길을 당당히 걸었던 것임을 알 수 있다. 이러한 저력은, 높은 수준의 지행일치(知行一致)의식, 그리고 그 어떠한 경우에도 자신의 정체성을 저버릴 수 없다고 하는 자존적 주체의식에서만이 형성될 수 있었던 것이라는 사실을 재확인하게 된다.

2) 천곡의 군신-부자 관계 대비론

천곡 송상현 선생은 순절의 마지막 순간에 부친[宋復興]께 올린 글의 내용은 다음과 같다.

“①외로운 성은 달무리처럼 적에게 포위되어 있는데, 여러 진영에서는 높이 베개 베고 있습니다. 임금과 신하 사이 의리는 무겁고, ②부모 자식 사이 은정은 가볍습니다.(①孤城月暈 列鎭高枕 ②君臣義重 父子恩輕)”

이 말씀을 어떻게 이해해야 될 것인가?  여기에 담긴 의미는 무엇일까?

우선 ①의 경우를 보면, 당시의 정치 현실이 국방에 필수적인 유비무환(有備無患)의 태도는 불문하고서라도 왜적의 침범을 당한 위난의 현장에서 아무런 대응도 하지 못하는 무기력한 모습, 그리고 군 지휘관들의 무사 안일한 작태를 비판하는 의미를 담고 있는 것으로 이해된다.

그렇다면 ②의 경우는 어떻게 해석되어야 할까? 이를 오륜(五倫)에 연계해 보면 ‘君臣有義’는 무겁고 ‘父子有親’은 가볍다고 말하는 것처럼 보일 수도 있다. 과연 선생이 부모·자식 관계를 그렇게 가벼운 것으로 여겼을까? 이는 ‘유교의 최고 덕목이 孝’라는 상식에도 벗어나는 일이다.

그렇다면 어찌 그 양면을 ‘輕-重’의 논법으로 표현하는 것이었을까? 그것은, 직감으로 알 수 있듯이 ‘군신 관계로서의 義’를 더 강조하기 위한 비교 논법이다. 그러면 왜 그것이 부모-자식 사이의 은정(恩情)보다 더 소중한 것이라고 이르는 것이었을까? 이에서 전제되는 점이 바로 선생의 현실이 공직(公職)에 있다는 사실이다. 즉 그에게는 국가의 수뇌인 임금과 하나 되는 공적인 직무를 띠고 있다는 점이다. 그 직무 수행의 과제는 어떠한 경우에서도 포기될 수 없는 것으로 다짐해 왔기에 선생은 그렇게 ‘君臣義重’이라고 천명할 수 있었던 것이다.

그렇다면, 그러한 길을 걸으면서 결국은 순절의 종말을 보이게 되는 것은 불효로 평가되는 것일까? 물론 자신의 최후 모습이 부모님께는 큰 상심을 낳게 하는 것임은 분명하다. 그러나 이러한 의문은 『효경(孝經)』에서의 이른바 “자기 몸가짐을 바로하고 도리를 행하여 이름을 후세에 날리게 함으로써 부모를 드러나게 하는 것이 이 효도의 끝이다. (立身行道 揚名於後世 以顯父母 孝之終也.)”라는 원론으로 풀릴 수 있다. 여기서의 ‘道’란 넓게는 인간다운 도리 모두를 가리키는 것이지만 구체적으로는 각자의 처지에 따라 그 올바름을 잃지 않는 삶의 태도를 의미한다. 즉 국가의 공직자라면 그에게 부여된 소임을 다하는 것이야말로 큰 효행이 되는 것으로 본다. 그러므로 『효경』에서는 ‘천자의 효’ ‘제후의 효’ ‘대부의 효’ ‘선비의 효’ ‘서인의 효’ 등으로 나누어 논하기도 했다.

따라서 동래부사로서의 천곡 선생이 위난의 마지막 순간에 남긴 그러한 말씀은, 국가와 임금에 대한 충성의 도리뿐만 아니라 보모 공경에의 효성을 모두 담아내고 있다고 볼 수 있다. 그 행도(行道)로서의 자존적 대의(大義)의 차원에서는, 의연한 죽음 이외의 다른 방도가 없었기에, 또 그로 인하여 부모의 상심이 그지없을 것으로 여겼기 때문에, 그 위안의 성격으로 ‘君臣義重’을 각인시키면서 ‘父子恩輕’이라고 표현한 것으로 보인다. 그러면서 ‘君臣有義’를 따라 ‘君臣義’라 함과 달리, ‘父子有親’에서의 ‘親’자를 쓰지 않고 ‘恩’자를 사용한 점 또한 생각을 깊게 한다.

Ⅱ. 결어

그동안 상식적 수준으로만 알고 있었던 천곡 송상현 선생에 대하여, 이번의 강의 자료 작성을 위해 문헌을 재확인하면서 본인은 다음과 같은 소감을 갖게 되었다.

1) 천곡 선생은 문(文)과 무(武)를 겸전하는 위인이었다는 점이다. 이러한 사실은 그의 체모(體貌)에서도 느껴진다 하지만, 그의 공직 근무 경력으로부터 『천곡수필』속에 「장략(將略)」「장(將)」의 항목을 설정하며 논의하는 경우에서 확인된다.

2) 천곡 선생은 당시에 흥기한 성리학에 조예가 깊었던 것으로 보이는 점이다. 이러한 사실은 앞서 소개한 『천곡수필』의 내용 구성에서 확인된다. 그 문장이 이퇴계나 이율곡의 경우처럼 세련된 논리성을 갖추어 전개되는 것은 아니지만, 「조수솔성(鳥獸率性)」의 내용처럼 인간이 절제의 수양 능력을 갖추지 못하면 동물만도 못하게 된다는 특이한 견해를 밝히기도 했다.

3) 선조시대 국정의 책임자들은 국제정보 확보에 미숙하여 왜란에 속수무책이었고 천곡의 인생은 그에 희생되고 있었다는 점이다. 왜국은 현소(玄蘇)라는 승려까지 동원하여 조선의 내막을 정탐하고 있었음에 대하여, 조선은 그에 대한 정보 미숙은 물론 대응전략이 전무했기 때문에 그러한 치욕을 당할 수밖에 없었다는 것이다. 이러한 문제는 오늘날에도 우리 국민 모두가 자주적 생존능력 확보의 차원에서 필히 기억해 두어야 할 것으로 본다.

4) 천곡 선생은 공직자에게 부여된 애국충성의 과정에서 생명 초월의 가치관까지 구현했다는 점이다. 이러한 사실은 앞서 살핀 바와 같거니와, 동래부사로 부임한 지 1년 만에 미증유의 난국에서 보인 자존적 주체의식과 그 의연함은 오늘날의 우리들 심기에도 격정을 일으키게 할 정도이다.

따라서 선생을 향한 추모의 열정은, 제향의식에 국한될 것이 아니라 다양한 문화행사와 구체적인 교화사업을 일으켜 애국애민의 시민정신을 제고시키는 경지에까지 이를 수 있어야 한다고 본다. 이 또한 천곡 송상현 선생의 넋이 오늘날의 우리들에게 바라는 바이기도 할 것이다.