<2015년도 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 13>

孫季暾의 ｢太極西銘合一之圖｣에 대하여

孫 五 圭

(제주대학 사범대 교수)

유곡 손계돈의 집안에는 가학(家學)의 전통이 생생하였다. 조부인 손사성(孫士晟)은 승문원 지사를 지낸 고위 외교관리로, 우리나라 사람으로서는 외교문서인 이문(吏文)을 전담한 최초의 인물이었다. 백부 손욱(孫旭)도 문과급제자인데, 이시애의 난에 함경도에 어사로 파견되었다가 순국하였다. 부친인 손소(孫昭)는 안동부사 재임시, □문장궤범 跋□을 짓는 등 성리학을 권장하고 학문을 북돋우었으며, □역경□에도 상당한 식견을 가지고 있었다. 중형(仲兄)인 손중돈(孫仲暾)도 문과급제 이후 이조판서와 관찰사 등을 지낸 명신이다.

특히 작은 형 손숙돈(孫叔暾)은, 생질인 회재 이언적이 보낸 ｢書忘齋忘機堂無極太極說後｣에서 알 수 있듯, 주목받는 성리학자였다. 애초 진사 손숙돈은 조한보(曹漢輔) 진사와 무극이태극에 대해 논쟁을 하고 있었다. 그의 생질이던 회재 이언적이 27세 때, 우연히 외숙의 서찰을 보고, ｢서망재망기당무극태극설후｣라는 서간을 조한보에게 보냄으로써 학술논쟁이 이어졌다. 이 일은 성리학사에 있어 매우 중요한 학문적 업적이다.

또 이언적의 부친 贊成公 생원 이번(李蕃:1463-1500)은, 연산군 1년(1495)에 손계돈과 같이 급제하였다. 곧 처남매부가 같은 해에 진사시와 생원시에 급제한 것이다. 손사성의 외손은 민세경과 민세정이다. 민세경은 학봉 김성일의 외조부이며, 민세정은 기묘명현이다. 따라서 이런 가학의 학문적 전통은 손계돈에게 학문연구의 환경이 되기에 충분하였다. 그 증거가 손계돈이 직접 작성한  ｢태극서명합일지도(太極西銘合一之圖)｣이다.

□태극도설□을 지은 사람은 주돈이(周敦頤:1011-1077)이다. 그는 호가 염계(濂溪)이고 자는 무숙(茂叔)으로 湖南사람이다. 중국 송대 철학사상 4대학파인 염락관민(濂洛關閩)의 으뜸가는 학자이다. 유학은 송대에 이르기까지 우주생성이나 형이상학적가치에 대하여, 논리적 체계성을 갖추어 설명하는, 이론적 구조가 부족하였다. 불교나 도교 등과 비교하여, 철학적 개념에 대한 근원적 설명이, 학술적으로 증명하기에 다소 모호하였다.

그러던 중 송대 특히 인종 경력년간, 뛰어난 학자들이 속출하였다. 그 중에서도 주돈이가 가장 특출하였다. 그는 □태극도설□을 지어, 우주발생에서 만물화생까지, 5단계로 나누어  순차적(順次的)으로 설명하였다. 특히 ‘무극이태극’이라는 논리적 개념으로, 근원에 대한 근거와 학술적 논리를 제시하였다.

이것은 대단한 유학사의 변혁이며, 새로운 학문적 경계에 대한 개척으로, 빛나는 학술적 업적이다. 곧 주돈이 개인의 차원을 넘어, 신유학사의 핵심을 이루는 학술적 업적이다. 왜냐하면 송나라 명나라 시대의 성리학이, 모두 주돈이의 □태극도설□에서 비롯하였기 때문이다.

더구나 남송시대에 이르러 주희가 □태극도설해(解)□를 지어, □태극도설□을 자세하게 설명함으로써 더욱 널리 이해되었다.

□태극도설□은 다섯 개의 동그라미 그림(圓)을 위에서 아래로 그려, 시간적 순차성을 표시하였고, 각각의 단계를 총 250여 자(字)로 설명을 하였다. 매우 간략하면서도 핵심적이고, 원론적인 근거를 제시하여, 학술적 논리성과 체계를 확보하였다.

□서명(西銘)□의 저자는 장재(張載:1020-1077)이다. 호는 횡거(橫渠)이며 장안 출신이다. 범중엄(范仲淹:899-1052)과 서신왕래가 있었으며 육경을 공부했다. 또 정자(程子)와도 학문을 논하였다. 횡거 또한 신유학의 기초를 세웠으며, 그의 학설이 후대 많은 학자들에게 큰 영향을 미쳤다. 그의 저서로 □정몽(正蒙)□이 가장 유명한데 횡거 사상의 결정이다. 그 중 건칭편(乾稱篇)을 독립시킨 짧은 글이 □서명□이다.

처음 □서명□을 도설한 사람은 정복심(程復心:1256-1340)인데, □서명□을 上下圖로 그렸다. 上圖은 □서명□의 앞부분으로 ‘리일분수’(理一分殊)의 구분을 밝힌 것이고, 下圖는 그 뒷부분으로 ‘어버이 섬기는’(事親), 성심(誠心)으로 ‘하늘을 섬기는 법’(事天之圖)를 밝힌 것이라고 한다.

한국사상사연구회, 도설로 보는 한국유학(예문서원, 2003), 95-97쪽

그러므로 □태극도설□과 □서명□을 이해한다는 것은, 新유학사(성리학사)를 이해하는 것이며, 통시적 개괄을 통한 학문적 전통을 계승하는 공부이니, 학문연구사적으로도 매우 큰 의의가 있다. 그런데 圖說이란, 책의 내용을 구조적으로 간략화 하고, 체계성을 갖추어 설명하는 것이다. 그만큼 정확하고 명확한 개념 위주로, 이론적 논리성을 발견하여, 이해하려는 학문연구의 훌륭한 방법이다.

따라서 도설을 작성하기 위해서는, 책의 내용을 완전히 파악하고 소화하여, 자기의 지식으로 만들어야만 한다. 그런데 손계돈이 □태극도설□과 □서명□을 도설화할 뿐만 아니라, 둘을 합쳐, 하나의 도설로 만들겠다는 포부를 가진 것은, 그 결과보다 학문적 이상이 얼마나 원대한가를 말해준다.

어떻게 신유학의 태두인 장재와 주돈이의 학설을 집약하고 구조화하여, 하나로 합쳐 공통성을 발견하고, 논리적 통일성을 갖추겠다는 목표를 세웠을까. 그 포부와 이상에 감탄하지 않을 수 없다. 그러면 손계돈의 ｢태극서명합일지도｣를 살펴보자.

위의 그림을 자세히 살펴보면, 중앙에 5단의 원(圓)으로 그려진, □태극도설□이 중심을 이루고 있다. 그리고 □태극도설□과 □서명□의 핵심내용을 뽑아내어, 적절히 배분하고 있다. 대체로 좌측은 ‘고명왈태극(故名曰太極)’이하로, 우측은 ‘상천지재(上天之載)’이하로, 세로로 계열을 이루고 있다. 그리고 맨 오른쪽 ‘조화지추뉴(造化之樞紐)’ 바깥으로, 다시 두 줄의 설명이 덧보태어지고 있다. 따라서 전체적으로, ‘세로 4줄의 계열’을 형성하고 있다고 할 것이다.

그러면 □태극도설□ 5단의 원그림에 맞추어, 가로(橫)로 덧보태어진 세 사람의 설명을 자세히 살펴보기로 하자. 표시는 주돈이의 □태극도설□은 (태)로, 장재의 □서명□은 (서)로, 주자의  □태극도설해□는 (해)로 표시하고자 한다. 그러나 주염계의 □태극도설□을 중심으로 하면서, 각 단계별 그림 속이나 원에 근접하여, 원의 내용을 설명하고 있는 문구는 꼭 필요한 경우에만 언급하기로 한다. 그리고 원문을 쉽게 이해하기 위해 한글로 표시한다.

제1단(태)--무극이태극  *표시하지 않았음

(장횡거 설 )-(우측)-태허지리

(좌측)-고명왈태극

*장횡거의 정몽에서 태허와 태극의 내용을 원용하여 정리함.

(해)------- (우측)상천지재, 조화지추뉴, 형이상지도야

(좌측)무성무취

(원문)上天之載 無聲無臭 已實造化之樞紐....太極形而上之道也

(하측)동정부동시 음양부동위 태극무부재언

(상측)충막무짐 이동정음양지리 이실구어기중

(원문)動靜不動時 陰陽不動位 太極無不在焉...... 沖漠無朕 而動靜陰                          陽之理  已悉具於其中矣

제2단(태)- (우측)음, 정, 음합, 동이생양 정이생음 분음분양 양의입언

(좌측)양, 동, 양변

(원문)太極動而生陽 靜而生陰...... 分陰分陽 兩儀立焉, 陽變陰合

(해)--(좌측)-성지통, 계지자선, 만물지소 자이시야

(우측)-성지복, 성지자성, 만물지각 정기성명, (동이생양 정이생음 분음분                     양 양의입언) 분지소이 일정이불이, 형이하지기야

(원문)其動也 誠之通也 繼之者善 萬物之所 資以始也 其靜也 誠之復也 成之                   者性 萬物各正其性命也......(動而生陽 靜而生陰 分陰分陽 兩儀立焉)                   分之所以一定而不移也......形而下之器也

제3단(태)-(도표)오행:수화목금토

(우측)-오기포

(좌측)-사시행

(하단)이오지정 무극지진 묘합이응

(원문)而生水火木金土 五氣順布 四時行焉......無極之眞 二五之精 妙合而凝

제4단(태)-(좌측)-건도성남

(우측)-곤도성녀, 오행각일기성

(원문)-五行一陰陽也 陰陽一太極也 太極本無極也 五行之生也 各一其性 無極                   之眞 二五之精 妙合而凝 乾道成男 坤道成女

(서)--(좌측)-건칭부

(우측)-곤칭모

(원문)- 乾稱父 坤稱母

(해)--(우측)-남녀각일기성, (오행각일기성) 이혼연태극지

(원문)-各一其性 則渾然太極之全體

(좌측)-이남녀일태극

(원문)男女各一其性 而男女一太極也

제5단(태)--(하단)-만물이형화

(원문)-二氣交感 化生萬物

(서)--(우측)-천지지색오기체, 물오여야

(좌측)-천지지수오기성 민오동포

(원문)-乾稱父 坤稱母 予玆藐焉 乃混然中處 故天地之塞 吾其體 天地之帥                     吾其性 民吾同胞 物吾與也

(해)--(우측)-만물각일기성

(좌측)-이만물일태극

(원문)-萬物各一其性 而萬物一太極

이상을 살펴 볼 때 ｢태극서명합일지도｣는, 창의성이 뛰어난 학문적 체계성을 갖추어, 하나의 학설을 주장하고 있는 것은 아니다. 그러나 손계돈의 학문적 성과는 분명하다.

첫째, 주염계의 ｢태극도설｣을 중심으로 장횡거의 ｢서명｣을 적절히 배분하고, 주자의 ｢태극도설해｣에 나오는 핵심어들로 보충함으로써, 이들의 학문적 차이를 극복하려는 노력이 돋보인다. 주염계와 장횡거는 동시대인으로서, 신유학의 시발과 기초를 이룬 학자지만 각기 의견이 달랐다. 이점을 손계돈은 정확히 파악하고 절충점을 찾아, 스스로의 학문연구에 원용하였다는 점에서 학술연구사적 의의가 있다.

왜냐하면 주염계의 ‘무극이태극’을 인정하느냐 여부, 그리고 장횡거의 ‘태허’를 어떻게 이해하는가 하는 점이, 곧바로 조선조 성리학사상의 중요한 쟁점이었기 때문이다.

장횡거는 氣철학자이다. 그러므로 그는 천지만물은 氣의 취산에 의하여 생성되고 소멸된다고 말하였다. ｢정몽(正蒙)｣에서 ‘태허는 무형이고 기의 본체이니, 기가 모이고 기가 흩어짐은 변화의 객형일 뿐이다’라고 하였다. 그리고 기(氣)의 虛實動靜聚散淸濁의 궁극은 하나일 뿐이라고도 하였다. 장횡거가 말하는 궁극의 하나는, 태극(太極)을 말한다. 따라서 장횡거의 우주론은 기일원론이라고 할 것이다.

장재, 정몽, 태화편 제일.

太虛無形 氣之本體 氣聚氣散 變化之客形爾

위의 책

兩體者 虛實也 動靜也 聚散也 淸濁也 其究一而已

풍우란, 중국철학사(하)(까치,2013), 478쪽.

이에 비하여 주염계는 이원론을 주장한다. 즉 氣와 理를 구분하여 논하는 것이다. 그런데 손계돈은 주염계의 ｢태극도설｣ 제1단 무극이태극에, 장재의 학설인 태허와 태극을 배치하였다. 그리고 ‘태허의 理(太虛之理)’이다, ‘그러므로 이름하여 가로되 태극(故名曰太極)이다’라고 하였다.

이것은 손계돈의 태허와 태극에 대한 관점이다. 즉 장횡거가 ‘태허’를 ‘기의 전체’라고 하였으니, 분명 태허는 ‘기’이다. 그리고 태허의 ‘궁극인 하나’가 태극이라 하였으므로, ‘태극’ 또한 ‘기’이다. 이에 반해서 손계돈은  ‘태허지리 고명왈태극’이라 하였으므로, ‘태극’은 ‘리’를 말한다. 즉 태허를 ‘기’로, 태극은 ‘리’로 나누어 분석하고 있다. 다시 말해서 태허를 태허의 ‘기’와 태허의 ‘리’로 나누어 설명한다고 할 것이다. 그러니 손계돈은 분명 ‘태허는 기’이지만 ‘태극은 리’이다는 것이다. 태허에도 ‘기’와 ‘리’가 있다는 것이다. 그러므로 손계돈의 우주관은 이원론이다. 곧 분개간(分開看)이며 횡간(橫看)이다.

그러니 주염계와 장횡거를 비교해 보면, ‘무극이태극’은 ‘태허지리’의 자리와 비등한 관계에 놓여 있다는 것이다. 그러나 자신의 주장은 어디까지나, ‘무극이태극’을 인정하는 이원론의 입장을 고수하고 있다는 점을 밝혔다. 특히 주자의 ｢태극도설해｣를 인용하여 제1단을 부연설명하고 있는 것은, ‘무극이태극’을 인정하는 주자의 이원론에 찬동하고 있음을 더욱 강조하는 것이다.

따라서 둘째, 손계돈의 학문적 관점은 초기 영남학파가 주장하던, 이원론의 시발에 속한다는 점에서 주목할 만하다. 이런 근거를 이언적과 조한보의 ‘무극이태극’ 논쟁에서 알 수 있다. 이것은 ‘일원론’과 ‘이원론’의 관점에서 이루어진 학술논쟁이기 때문이다. 처음 이 논쟁은 조한보와 손숙돈(孫叔暾:손계돈의 셋째형, 이언적의 외숙)과의 서신왕래에 의한 학술논쟁이었다. 그러다 우연히 외숙의 편지를 본 이언적이 논쟁에 끼어들면서, 조한보와의 본격적 논쟁이 이어졌다.

이언적이 조한보에게 보낸 편지, ｢서망재망기당무극태극설후(書忘齋忘機堂無極太極說後)｣를 보면, 편지의 맨 처음 ‘망재의 무극태극변은 그 설이 대개 육상산으로부터 나왔으니, 주자 변이 상세하다’라고 하였다. 육상산(1139-1193)은 이름이 구연(九淵)인데 상산서원에서 강학하였으므로, 흔히 육상산으로 불리운다. 心學의 창시자이니, ‘내 마음이 곧 우주이다(吾心卽是宇宙)’라고 하였다. 주자는 ｢태극도설해｣에서도 보다시피, ‘무극이태극’에 대해 자신의 입장을 매우 자세하게 밝히고 있다.

이언적, 회재집, 권오, 잡저

謹按忘齋無極太極辨 其說盖出於陸象山 而昔子朱子辨之詳矣

따라서 주자의 관점을 자세히 살펴보면, 육상산의 설을 비판하거나 자세한 지적을 하고 있다는 것을 알 수 있다. 그러므로 망재 손숙돈의 학설에 대한, 자신의 의견은 생략한다는 의도가 담겨있는 것이다. 이상을 살펴 볼 때 손계돈의 입장은, ‘무극이태극’을 인정하는 주자의 이원론에 동의하고 있음을 알 수가 있다.

셋째는, 손계돈의 학문연구의 수준이 상당하며, 당시로서는 매우 앞서 있다는 점이다. 우선 圖說이 조선초로서는 매우 드물었다. 그런데도 이런 도설을 그린다는 것은, 손계돈이 주염계, 장횡거, 주자의 서적을 널리 탐독하고 깊이 이해하였다는 것을 의미한다. 왜냐하면 도설은, 학문체계의 구조적 이해를 말하기 때문이다. 당시만 하더라도 경세학 위주였던 시류에서, 손계돈이 순수학문연구에 전념하였다는 것은, 후대 사림들의 모범이 되는 사례이기 때문이다.

넷째, 손계돈이 성주산 아래 은둔하여 독선(獨善)의 생활을 실천하며, 학문연구에 전념하였다는 점이다. 왜냐하면 조선중기에 오면, 독선의 산수락(山水樂)은 선비들의 이상적 삶으로 상징되기 때문이다. 그런데 이전의 경우를 보면, 흔히 산수은둔으로, 염세적이고 초월적인 세계관에 물들어, 마치 신선인 양 착각에 빠지는 경향이 있었다.