<2014년도 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 18>

인생관과 행복관

― 행복하기 위한 행복관 ―

이 병 수

(前 개금고 교장)

1. 들어가는 말

사람은 무엇 때문에 사느냐는 물음에 대해 대개는 “행복을 누리기 위하여 산다.”는 대답을 많이 한다.

결혼식 주례의 주례사도 들어보면, 신랑 신부로 만나는 두 사람이 검은 머리 파뿌리 될 때까지 행복하게 살다 갈 것을 당부하고 축하하면서 행복하게 살기 위한 방법에 대하여 이러쿵저러쿵 설득하는 내용이 주다. 이는 인간의 궁극적인 목적은 결국 행복에 있다는 것을 말해주고 있는 것이라 할 것이다.

그런데 인생을 행복하게 살아가는데 있어서 가장 근본적으로 중요한 것은 인생을 어떻게 보느냐 하는 ‘인생관’과 또한 행복을 어떻게 보느냐 하는 ‘행복관’이라 생각 된다. 인생관이 바로 되어야 하고, 행복관이 바로 서야 인생을 바르게 살 수 있고 따라서 참다운 행복을 누릴 수 있다고 할 것이다.

이에 다음에 인생관과 행복관에 대하여 차례로 고찰해 보고, 이어서 인생에서의 행복을 누리기 위하여 인생관과 행복관이 얼마만큼 중요한 작용을 하는가에 대하여 살펴보고자 한다.

2. 인생관 고찰

우리는 흔히 인생이란 무엇이며 인생은 어떻게 살아야 하는가 하는 의문에서 출발하여 나름대로 하나의 실천적인 인생관을 정립하게 되는데, 개괄하면 <비관주의와 낙천주의> 또한 <현실주의와 이상주의> 등으로 크게 나누어 언급된다. 가장 완벽하고 거룩하며 모든 이의 전범(典範)이 되는 인생관은 성인(聖人)으로 불리는 공자, 노자, 예수, 석가모니, 마호메트 등에 의해 약 2000년 전에 창시된 종교 안에 포함되어 있는데, 이들은 모두 자신의 삶의 의의와 방식에 철저한 믿음을 지녔던 사람들이다. 서양 철학사에서는 이전의 자연철학을 탈피해 처음으로 삶의 문제를 진지하게 고찰한 사람으로서 소크라테스를 꼽는데, 그의 철학은 플라톤, 아리스토텔레스 등으로 이어지다가 중세에 단절 되었다. 르네상스 이후 네덜란드의 스피노자, 독일의 쇼펜하우어, 니체 실존주의 철학자들이 모두 그들의 철학 속에서 영향력 있는 인생관을 표방했으며, 이들 외에도 다수의 문학가들이 그들 작품의 행간(行間)에서 각자의 인생관을 피력하고 있다.

개인의 인생관은 성격, 환경, 시대적 상황 등에 의해 크게 영향을 받는데, 우리가 삶의 문제를 절실하게 의식하는 것은 개인적, 사회적으로 삶을 반성하게 하는 어떤 문제에 당면했을 때이다.

앞서 말한 <비관주의적 인생관>과 <낙천주의적 인생관>, 그리고 <현실주의적 인생관>과 <이상주의적 인생관>은 각각 대조되는 인생관이라 할 수 있는 바, 따라서 저마다 장단점이 있으므로 자신이 어떠한 인생관을 가지고 살아갈 것인가 하는 것은 전적으로 자신의 자유에 속하는 문제이다.

3. 행복관 고찰

행복이란 무엇인가? 중국 현대 한어사전에서는 사람이 마음이 편안하고 쾌적한 경우와 생활을 행복이라 하였으며, 한국 국어사전에서는 욕구가 충족되어 충분한 기쁨을 느끼는 상태를 행복이라 하였다.

어떤 사람은 자기의 고생으로 남을 돕고 기쁘게 하는 것을 행복으로 간주하고, 어떤 사람은 남을 해치면서까지 자기의 안락한 생활을 하는 것을 행복으로 간주하는 이도 있다.

행복의 조건에 대하여 하버드대학에서 70년간 연구한 보고서에 의하면 결정적 변수는 주관적 만족에 의한다고 하였다. 방글라데시가 국민소득 700불에 국토는 우리나라보다 1.5배 크고, 인구도 1.5억이 되는데, 객관적 순위는 145위이나 행복 만족도는 1위라고 한다.

바람을 피우다 망한 사람도 그 당시에는 행복했었다고 한다. 목표 가치가 낮은 사람이 행복하기 쉽고 욕구·욕심·욕망이 낮으면, 마음을 비우기도 쉽고, 채워지기도 쉽다. 너무 욕망이 높은 사람은 항상 불만족이다. 주관적 행복관과는 괴리가 있다 하겠다.

국민소득 15,000불까지는 객관적 행복 상승에 따라 주관적 행복도 올라가나, 그 이상에서는 잘 올라가지 않는다고 한다. 영국 밀이라는 학자가 행복에는 질적인 차이가 있다고 하였다. <배부른 돼지>보다 <배고픈 인간>이 행복하고, <배부른 거지>보다 <배고픈 소크라테스>가 낫다는 말이다. 질과 양을 동시에 보아야 한다는 지론(持論)이다.

정부가 발표한 한국인의 행복지수에 의하면, 우리나라 객관적 지표는 세계 187개국 중 16위인데, 주관적 만족도, 불평등지수를 적용하면 32위로 하락한다. OECD 34개국 중 25위이다.

한국 갤럽에서 국민 행복 조사를 했는데, 경제 성장과 국민 행복은 정비례하지 않는다. 1993년 8,402불인데 행복52, 보통40, 불행8 이었다. 2012년 23,000불인데 행복52, 보통42, 불행6 으로 변하지 않았다 한다.

4. 경계 되어야 할 행복관

(1) 물질의 풍요가 행복을 누릴 수 있게 한다는 행복관

많은 사람들 중에는 물질이 행복을 가져다준다고 믿는다. 그러나 꼭 그렇지만은 않다. 일본 내셔널 상표의 창업자 마쓰시다 고노스케(松下幸之助) 회장은 94 세로 운명할 때 570개 기업체에 13만 명 종업원을 거느린 총수였지만, 그는 어릴 때 아버지의 파산으로 초등학교 4학년을 중퇴하고 자전거 점포의 점원으로 사회 첫출발을 한 사람이었다. 어느 종업원이 “회장님은 어떻게 하여 큰 성공을 하셨습니까?” 하고 물었더니, “나는 하늘로부터 세 가지 큰 은혜를 입고 태어난 것을 감사한다.” 고 대답했다. 가난하고 허약하게 태어나, 못 배우고 자라난 데 대해 감사하다는 것이었다. 가난 속에서 태어났기에 부지런히 일을 하지 않고는 잘 살 수 없다는 진리를 깨달았고, 약하게 태어난 덕분에 건강의 소중함을 깨달았으며, 초등학교 4학년을 중퇴했기에 항상 세상 모든 사람을 스승으로 삼아 지식을 얻을 수 있었다고 하였다. 마쓰시다 회장에게 가난과 허약과 못 배움은 인생출발에 걸림돌이었으리라. 그러나 그는 걸림돌을 하늘이 주신 은혜로 여겨 오히려 이것을 디딤돌로 활용함으로써 만인으로부터 부러움을 받는 행복을 누리게 된 것이다.

(2) 행복을 남이 가져 다 주는 것으로 생각하는 행복관

행복의 조건에서 결정적 변수는 주관적 만족에 있다. 따라서 행복은 절대로 남이 가져 다 주는 것이 아니고, 자신이 만드는 것이요, 자기가 느끼는 것이다.

(3) 행복을 운이 좋은 사람만이 누리는 것으로 생각하는 행복관

행복을 누리고 못 누리고는 운수하고는 관계가 없다. 가난하게 태어났다고 평생을 가난하게 살라는 법은 없다. 현실사회에서 가난하게 태어난 사람도 자신의 노력으로 자수성가하여 행복을 누리는 사람은 얼마든지 있지 않은가.

(4) 행복이 작은 것에 있음을 모르고 큰 데서만 구하려고 생각하는 행복관

흔히 부자인 사람은 행복을 누리고, 가난한 사람은 불행하게 살아야 하는 것처럼 생각하는 것은 착각이다. 가난한 농부도 삶의 방식과 자신의 마음가짐 여하에 따라 얼마든지 행복된 생활을 누릴 수 있는데 반하여, 기업체를 여러 개 가진 돈 많은 사람은 오히려 그 기업체의 관리 문제로 고민을 함으로써 불행한 사람도 많다.

<참고>   행복한 사람과 불행한 사람의 차이

	행복한 사람	불행한 사람
기도할 때	남을 위해 기도하는 사람	자기만을 위해 기도한다.
남의 이야기 듣기	열심히 들어주는 사람	한 소리 또 하고 또 한다.
남의 칭찬	남의 칭찬을 자주 한다.	자기 자랑을 잘 한다.
일하기	일을 보람으로 아는 사람	일하기를 의무로 안다.
웃음	언제나 싱글벙글 잘 웃는 사람	언제나 투덜대기를 잘한다.
마음에 두기	평생 고마웠던 일만 마음에 둔다.	언제나 섭섭했던 일만 마음에 담는다.
남의 일	남이 잘 되는 것을 축복 위로한다.	남이 잘 되는 일을 배 아파한다.
행동과 말	행동으로 보여주는 사람	말로 보여주는 사람
자신과 남에게	자신에게 엄격하고 남에게 부드러울 사람	자기에게 후하고 남에게 가혹한 사람
음식 먹기	감사하는 마음으로 먹는 사람	불평·불만하며 먹는 사람
화장하기	마음까지 화장하는 사람	얼굴만 화장하는 사람
자신의 잘못 인정	자신의 잘못을 곧 바로 인정하는 사람	자신의 잘못했다는 말을 절대 하지 않는다.
걸음 자세	가슴을 펴고 당당하게 걷는 사람	고개를 숙이고 걷는 사람
자기 학습	누구에게서나 배우려는 사람	자신이 만물박사라고 생각하는 사람
이유 찾기	잘된 이유를 찾는 사람	안 될 이유만을 찾는 사람
공사 관계	공과 사(私)가 분명한 사람	공과 사를 구분하지 못하는 사람
지식과 행동	아는 것이 적어도 행동으로 옮기는 사람	아는 것이 많아도 실천하지 못하는 사람
해야 할 일	해야 할 일이 많음을 긍지로 여기는 사람	할 일이 많음을 불만으로 여기는 사람

5. 맺는말

사람은 개개인마다 가치관이 다르기 때문에 인생관이나 행복관도 다르기 마련이다. 젊은이들 중에는 흔히 인생은 즐기기 위해 있는 것이라 착각하고 쾌락주의적인 인생관을 갖고 환락가를 누비고 다니는 경우가 많지만, 나이가 들면 그것이 아닌 것을 깨닫고 인생관, 행복관도 건전한 방향으로 바뀌게 된다.

나는 학창시절에 인간은 꿈을 실현하기 위해 있는 것이라는 인생관을 가져본 적이 있었다. 따라서 자신의 꿈을 실현시킬 수 있으면 그것이 곧 행복으로 연결된다고 생각했었다. 어릴 적 나의 꿈은 선생이었는데, 유교학자인 조부님과 선친의 영향을 받았음인지, 장차 선생님이 되어 학생들 앞에 설 수 있었으면 하는 동경심을 가지고 있었다.

그 후 나의 꿈은 한때 변호사로 바뀐 적도 있었으나 결국 어릴 때의 소망대로 선생이 되어서 40년을 교직에 봉사하고 정년퇴임하였으니 보람되고 행복된 일생을 보낸 셈이다. 뿐만 아니라, 정년 후에는 문학의 밭에 발을 들여놓아 수필가의 대열에 끼어 몇 권의 수필집까지 상재함으로써 이모작 삶의 보람까지 누리고 살았으니 이만하면 행복을 누리고 살고 있다고 자위하고 있다. 행복을 누리기 위하여는 자신의 인생관과 더불어 <행복을 어떻게 보느냐?> 하는 올바른 행복관을 가지는 것이 중요하다고 생각된다.

행복의 조건에는 여러 가지가 있지마는 행복에 대한 자신의 마음가짐이 가장 중요하다고 본다. 행복은 남이 가져다주는 것이 아니고, 스스로가 행복하다고 느껴야만 행복한 것이니 결국 행복은 자신이 만드는 것이요, 자신의 뜻에 달려있다는 것을 명심해야 하겠다.