<2013년도 퇴계학부산연구원 시민문화강좌 27>

신라 花郞의 實相과 그 현대적 意義

조 남 욱

(부산대 교수)

1. 머리말

삼국시대 신라의 인재 배출에는 중국 유학의 방법이 중시되었지만, 국내에서도 인재가 양성되었다. 그 대표적인 경우가 花郞 제도였다. 이는, 682년(신문왕 2) 國學 설립 이전부터 시작되어 신라 통일의 저력이 되었을 뿐만 아니라, 그 후에도 수백년 동안 지속되었으며, 그 내용면으로 본다면 오늘날의 공직사회에 있어서도 기여할 수 있는 바 적지 않은 것으로 평가된다.

화랑에 관한 주요 사료로서는 ① 『삼국사기』 「신라본기」 ‘진흥왕 37년(576)조’를 비롯하여, ② 圓光법사의 世俗五戒, ③ 壬申誓記石, ④ 근 3백년에 걸친 화랑들의 활동 기록 등이 주목된다.

①은 화랑을 처음 밝히는 경우이지만 그들의 수련과 진출에 이르기까지의 모든 것을 종합적으로 기술하면서 그 기본으로서는 ‘서로 도의로써 연마한다.[相磨以道義]’고 하여 ‘도의’를 핵심으로 말하고 있다.

②에서는 충성·효도·신의·용감·생명존중 등의 다섯 덕목을 강조하고 있으며, ③은 이른바 ‘忠道’를 드높이기 위하여 하늘 앞에 서로 굳게 약속하며 유교 고전 공부에 매진할 것을 다짐하는 내용이다.

그리고 ④는 사회와 국가 발전에 선도적인 역할을 다하던 인물들의 활약상으로서 그 실례는 사다함·김유신·비령자·죽죽·김응렴 등이 애국과 의리, 겸손과 검소 등의 리더십을 보인 경우이다.

이제 이상과 관련한 사료 原典을 직접 보면서 그 수련의 핵심내용과 인물 배출의 실제 및 그 다면적 의의를 살펴보기로 한다.

2. 화랑에 관한 총론

화랑 관련 종합적인 내용은 ‘『삼국사기』신라본기 진흥왕 37년조’에 정리되어 있다. 즉 그 편찬자인 김부식은 진흥왕대로부터 근 3백년 뒤의 최치원 발언까지 그곳에 함께 포함하여 기술하고 있었던 것이다.

화랑 이전의 모습은 여성 집단 성격의 ‘源花’로서 인재 등용을 위한 평가 방식으로 무리지어 놀게 하는 과정에서 행실을 살펴 南毛와 俊貞을 뽑았으나, 곧 준정의 남모 음주 유인 살해 사건이 발생하여 준정이 처형됨으로써 파산되었다는 기록이다. 그 이후의 내용은 다음과 같다.

“그 후 다시 미모의 남자들을 취하여 곱게 단장을 시켜 이름을 ‘花郞’이라 불러 받들었다. 이에 무리들이 구름같이 모여들었다. 그들은 ①혹 서로 도의로 연마하고 ②혹은 서로 가락으로 기뻐하며 ③산수를 즐겨 다니며 멀리도 이르지 않은 곳이 없다. 이를 따라 그 사람의 간사함·올바름[邪·正]을 알고 그 중에서 훌륭한 사람[善者] 택하여 조정에 천거하였다. 그러므로 김대문의 「화랑세기」에는 ‘어진 보좌관과 충성스런 신하들은 이를 말미암아 나타나고, 훌륭한 장군과 용감한 병사는 이를 따라 빼어났다.’고 했다. 崔致遠(857∼?)의 난랑비서문에서는 말하기를 ‘우리나라에는 玄妙之道가 있으니, 이르건대 風流라 한다. 그 가르침의 근원은 「仙史」에 자세하다. 그 실제는 삼교를 다 포함하고 모든 생명체들과 접하여 감화시킨다. 집에 들어와서는 효도하고 나가서는 나라에 충성하는 것은 공자의 취지이고, 무위자연의 상태에 처하고 말을 넘어서는 가르침을 행하는 것(『도덕경』2장)은 노자의 뜻이며, 모든 악한 짓은 하지 않고 모든 선한 것은 받들어 행하는 것은 석가의 가르침이다.’라고 하였다. 당나라의 영고징은 「신라국기」에서 말하기를 ‘귀인자제중의 아름다운 이를 택하여 분장하고 치장시켜 화랑이라고 불렀는데 나라 사람들이 모두 존경하고 받들었다.’고 했다.”(其後更取 美貌男子 粧飾之 名花郞以奉之 徒衆雲集 ①或相磨以道義 ②或相悅以歌樂 ③遊娛山水 無遠不至. 因此知其人邪正 擇其善者 薦之於朝. 故金大問花郞世記曰 賢佐忠臣 從此而秀 良將勇卒 由是而生. 崔致遠 鸞郞碑序曰 國有玄妙之道 曰風流 設敎之源 備詳仙史 實乃包含三敎 接化群生. 且㈀如入則孝於家 出則忠於國 魯司寇之旨也. ㈁處無爲之事 行不言之敎 周柱史之宗也. ㈂諸惡莫作 諸善奉行 竺乾太子化也. 唐令孤澄新羅國記曰 擇貴人子弟之美者 傅粉粧飾之 名曰花郞 國人皆尊事之.)

(『삼국사기』권4, 진흥왕37년(576)조)

3. 世俗五戒[화랑오계]

이른바 ‘세속오계’에 관한 기록은 『삼국사기』에서나 『삼국유사』에서 모두 볼 수 있다. 그 요지는 다음과 같다.

신라 경주 사람 貴山(?∼602.)이 친구 추항(箒項)과 사귀면서 도리를 갖추어 인격을 높이고자 현자를 찾던 중 隋나라에서 유학하고 돌아오던 圓光법사가 가실사에 머물고 있다는 소식을 듣고, 가서 예를 올리며 배움을 청했다. 이 때 원광은 “불교에는 보살의 십계가 있으나 감당하기 어려울 것이고, 세속에 알맞은 오계가 있으니 事君以忠, 事親以孝, 交友以信, 臨戰無退, 殺生有擇 등이다.”라고 가르쳤다.

이에 대하여 귀산과 추항은 ‘살생유택’의 의미를 잘 알지 못하겠다고 하자, 원광은 또 이르기를 “六齋日(8·14·15·23·29·30일)과 봄 여름에는 죽이지 않는 것이니 이것은 시기를 가리는 것이요, 말·소·개 등 가축을 죽이지 않고 고기가 한 줌도 되지 못하는 미물도 죽이지 않으니 이것은 생물을 가리는 것이다. 이는 오직 써야할 만큼만 하고 많이 죽이지 말라는 것이니 세속의 좋은 경계이리라.”고 하였다. 귀산과 추항은 이들 말씀을 잘 받들어 어김이 없도록 실천하겠다고 다짐했다. (『삼국사기』「열전」5 ‘貴山’, 『삼국유사』권4 「圓光西學」)

4. 壬申誓記石의 내용

<임신서기석

경주박물관>

신라의 두 젊은이가 맹서한 내용을 돌에 새긴 이것은(34㎝×12.5㎝ 두께 2㎝) 1934년 경주서 발견되었으며, 여기서의 ‘壬申’년이란 732년(선덕31)으로 추정된다. 그 돌에 새긴 내용은 다음과 같다.

“임신년 6월 16일 두 사람은 함께 맹서하여 기록한다. 하늘 앞에서 맹서한다. 지금부터 3년 이후에는 忠道를 간직하여 과실이 없을 것을 맹서한다. 만약 이러한 일을 잊어버리면 하늘에서 대죄를 받는 것을 맹서한다. 만약 나라가 불안하여 큰 난세가 되면 기꺼이 실행할 것을 맹서한다. 또한 앞선 신미년 7월 20일 크게 맹서했다. 시경 상서(尙書, 송나라 때부터는 書經으로 칭함) 예기 좌전(左傳?)을 차례로 터득할 것을 맹서하여 3년으로 했다. (壬申年六月十六日 二人幷誓記 天前誓 今自三年以後 忠道執持 過失无誓 若此事失 天大罪得誓 若國不安大亂世 可容行誓之 又別先辛未年七月卄二日大誓 詩尙書禮傳倫得誓三年)”

이것은 위 우측의 돌에 한자로 새겨져 있으나, 한문의 서식이 아닌 우리말 그대로를 한자로 옮긴 형태이다. 우리는 이를 통하여 당시 젊은이들의 세계관과 애국의식 및 그 능력의 함양 방법으로 유교 고전 읽기를 중시한 점 등을 알 수 있다.

5. 임전무퇴의 사례 - 竹竹

『삼국사기』에 전하는 花郞道의 실천 사례로서 ‘竹竹(?~642)’의 경우가 주목된다. 그 요지를 보면 다음과 같다.

(합천 지역 전쟁터에서) 舍知龍石이 죽죽에게 말하기를 “지금 전세가 이와 같으니 반드시 보전할 수가 없다. 살아 투항하여 뒤에 도모하는 것만 못하다.”라고 했다. 이에 죽죽은 대답하기를 “자네의 말도 타당하다. 그런데 나의 아버지가 나를 ‘竹竹’이라고 이름 지으신 것은 ‘나로 하여금 세월이 춥더라도 시들지 말라 하신 것[使我歲寒不凋]’이다. 꺾일지언정 굽혀질 수는 없는 것이니 어찌 죽음을 두려워하여 살아 항복할 수 있겠느냐?”라고 하였다. 마침내 온 힘을 다해 싸우다가 성이 함락됨에 용석과 같이 전사했다. 왕이 이러한 사실을 듣고 슬피 여겨 죽죽에게는 급찬에 증직하고 용석에게는 대나마를 증직하며 그 처자들에게는 상을 내리고 왕도에 옮겨 살게 했다. (『삼국사기』열전7 ‘竹竹’)

위 밑줄 친 부분의 논거는 “子曰 歲寒然後 知松柏之後彫(凋)也.(『논어』 ‘子罕’편)”에서 찾아진다. 이러한 맥락은, 제주도 유배지에서 김정희가 제자 이상적에게 ‘歲寒圖’로 이어지기도 했다.

* 원술의 불효

가문의 명성이 높고 또한 가정교육이 특별했음에도 불구하고 전장에서 되돌아오는 元述의 모습은, 부친 김유신의 전기에 나타나 있다. 그 요지는 다음과 같다.

김유신의 둘째 아들 원술은 672년(문무왕 12) 당나라 고종의 군대와 싸우는 전장에 비장(裨將)으로 출전했는데 전세가 악화되지 보좌관 담릉의 권유로 되돌아 왔다. 이에 부친 김유신은 왕께 처형할 것을 건의했으나 허락되지 않았다. 이를 부끄럽게 여긴 원술은 숨었다가 다음 해 부친이 별세하자 모친 지소부인을 뵙고자 찾아갔다. 그러나 그 어머니는 말하기를 “부인에게는 ‘三從의 義’가 있으므로 이미 과부가 된 나로서는 이 아들을 따르는 것이 마땅하다. 그러나 원술 같은 자는 이미 先君에게 자식일 수 없게 되었으니, 내 어찌 그 어미가 될 수 있겠느냐?”라고 이르면서 끝내 만나주지 않았다. 이에 원술은 통곡하며 물러서지 않다가 탄식하면서 “담릉의 잘못으로 이 지경에 이르게 되었다.”고 하며 곧 태백산으로 들어갔다. (『삼국사기』「열전3」‘金庾信’)

6. 화랑정신으로 왕이 되다 - 김응렴의 경문왕 되기

다음에 소개하는 기록은, 진흥왕대에 시작된 화랑도가 근 3백년 이상 지속하여 국가 운영에 필요한 인재 양성의 중심부가 되었다는 사실을 증명해주는 사례이다. 그 일부를 읽으면서 내재적 의미를 파악해 보자.

“경문왕(이름은 金膺廉, 희강왕의 손자, 재위; 861∼875)은 18세 때 國仙이 되었고 약관의 나이였을 때 헌안왕은 그를 불러 궁중에서 잔치를 베풀며 물었다. ‘자네는 국선이 되어 사방을 돌아다니면서 무슨 특이한 일을 보았는가?’ 이에 답하기를 ‘저는 아름다운 행실[美行者] 세 가지를 보았습니다.’라고 하였다. 헌안왕이 ‘그것을 설명해주게.’라고 하니, 이르기를 ‘남의 윗자리에 있을 사람이 겸손하여 그 아래에 앉으려는 사람이 그 하나요, 호걸스럽고 부자인 사람이 옷차림을 검소하게 하는 사람이 그 둘이며, 본래 귀하고 세력 있는 자가 그 위엄을 부리지 않는 자가 그 셋입니다.’라고 하였다. 왕은 그의 말을 들으며 그 어짐을 알고(知其賢) 자기도 모르게 눈물을 흘리며 말하기를 ‘나에게 두 딸이 있는데 자네의 시중을 들게 하도록 하면 어떻겠느냐?’고 하였다. - 이후 생략 -” (『삼국유사』권2 ‘제48대 경문대왕’)

여기서 우리는 김응렴이 말할 수 있는 배경과 그 내용을 보고 반기던 헌안왕이 평가에 대하여 깊이 이해할 필요가 있다. 국가 경영의 리더십의 차원에서 그와 같은 가치 지향은 왜 필요한 것이었던가?

7. 화랑에 내재된 현대적 가치 –  높은 덕성 갖춘 공직자 배출

일반적으로 ‘花郞’이라 하면 문인보다는 무인의 인상을 받게 되지만, 그 원전으로서의 사료에서는 오히려 무술이나 무예에 대한 언급 없이 도덕성 중시의 공직자를 연상케 할 정도의 넓은 내용들을 담고 있다. 즉 화랑 출현의 처음부터 통일신라 말기까지의 여러 사실들을 포괄하여 기록한 『삼국사기』진흥왕 말년의 기사를 보면, 그 실제를 알 수 있다.

그에서 천명한 ‘相磨以道義’의 정신은, 바로 도덕사회 구현에의 강한 의지를 반영한 것이다. 또 ‘道義’라는 어원이 유교 고전(周易, 繫辭편 : ‘成性存存 道義之門’) 에서 찾아지듯이 그것은 유교의 도덕국가 건설의 이념에 영향 받은 것으로 해석된다.

그리고 화랑 평가의 기준으로 명시된 ‘간사함·올바름[邪·正]’의 경우 또한 유교의 가치관이 반영되는 것으로 보인다. 공자가 『시경』을 산정하면서 ‘思無邪’라고 단언했던 점을 비롯하여 仁義와 禮樂에 밝으며 의리의 가치를 중시했던 유교 인간상이 그 배경 요소로 작용했다는 점이다.

나아가 수세기에 걸친 화랑 수련의 역사에서 나타나는 그 ‘도의’란 무엇을 가리키는 것이며, 또 ‘그 학습과 실천은 어떻게 가능한 것이었을까?’ 하는 문제에 유의해 볼 필요가 있다. 즉 7세기 초 원광법사가 귀산·추항에게 내린 ‘세속오계’로부터 8세기 초엽 두 젊은이의 약속을 새긴 ‘壬申誓記石’의 내용 분석, 및 화랑 비령자나 죽죽의 발언에서 『논어』에서의 이른바 ‘歲寒不凋’까지 거론하며 진퇴 결단의 원리로 삼았던 점, 그리고 9세기 중엽의 國仙 김응렴이 겸손·검소·순후의 가치 중시로 헌안왕으로부터 국가운영 리더십의 평가를 받으며 곧 경문왕으로 즉위하게 되는 과정 등에서 다양한 의미를 찾을 수 있다..

요컨대, 화랑 수련에서 추구된 ‘도의’의 핵심내용으로는 충성·효도·의리·용감·검소·겸손·생명존중 등의 유교 덕목이 지목됨과 동시에 그 실천의 문제를 부단히 추구하고 있었던 점, 그리고 그 학습과 실천의 텍스트로서는 오경 중심의 유교 고전이 활용되고 있었다는 점은 매우 주목되는 부분이다.

이러한 모습은, 오늘날의 정치사회와 공직사회에 있어서 그 질적 수준을 제고시키는 데에 크게 이바지할 수 있다. 오늘날의 기능주의에서는 공통 가치로서의 기본 요소가 심히 간과됨으로써 부정부패가 횡행하고 진정한 애국심은 보기 어려운 지경이다. 이러한 상황에서 사료에 전하는 화랑들의 인간존엄과 정의추구를 향한 수련 내용을 재확인해 간다면 감동되는바 적지 않을 것이다.

나아가 우리 청소년들의 심신함양에게도 크게 기여할 수 있다고 본다. 즉 신라의 통일과 국가 발전에 원동력으로 평가되는 화랑들에게는 특히 무예에 앞서 도덕적 인성 수양의 측면이 중시되고 있다는 사실을 확인시킴으로써 오늘날의 화랑이기를 지향하는 청소년들에게 올바른 인성을 함양할 수 있는 여지를 제공할 수 있다는 점이다. 서로 도의를 공부하고 국토를 순례하면서 그 사람 됨됨이를 평가하여 공직에 추천했다는 내용은, 앞날의 사회 발전 분위기를 밝게 할 수 있을 것이다.

또한, 도덕적 가치를 제일로 여기는 화랑도 공부는, 공무원이나 교원 및 일반인의 교양 연수 과정에서 바람직한 한국인상을 자각케 하는 계기를 가질 수 있게 할 것으로 본다. 특히 문무겸전과 지행합일의 리더로서 화랑을 낳게 하던 근본정신을 확인하는 것은, 더욱 강건한 국가의식과 진정한 애국충성을 드높이는 계기로 작용할 수 있다. 따라서 그것은 사회 구성원 모두로부터 존경심을 낳아 마침내 함께 ‘살아가는 즐거움’을 누리게 하는 사회발전의 저력이 될 것으로 평가된다.